Жители Иерусалима, Иудеи и окрестностей реки Иордана шли к нему толпою креститься, слушать его обличительные речи и каяться о дурных делах.
Крещение было купаньем в реке, знаком раскаяния. Омовение телесное должно было одновременно обозначать и очищение душевное, или намерение сделаться лучшим.
Строго отнесся Иван к притворщикам-фарисеям и сластенам-саддукеям. Он говорил им: "Ядовитые гады! Совершая крещение, вы хотите избегнуть наказания!.. Принесите прежде плоды покаяния. Тогда избавитесь и от наказания... Не хвастайтесь, что отец ваш Авраам! Бог и из камней может создать детей Аврааму... Приготовлен уже топор, чтобы рубить бесплодные деревья... Срубит вас и бросят в огонь!
- Я обращаю вас к покаянию. С меня довольно и этого! Но вот за мною следует сильнейший. Я ничтожен в сравнении с ним и не достоин даже нести его обувь. Он вас будет очищать не водою, а святым духом и огнем (т.е. духом высшей правды и страданиями)... Он отделит зерно от трухи и сожжет ее!.."
Пришел и Иисус из Галлилеи креститься. Иван стеснялся его крестить, но Иисус сказал: "Оставь!.. Нужна правда!" (Значит и Иисус был не без греха, о чем он сам свидетельствует, так как пришел правдиво каяться, а не лицемерно.)
Когда Христос вошел в воду, отверзлись небеса и Иван увидал божьего духа в виде голубя, который спускался над Иисусом. Одновременно послышался голос: "Это сын мой возлюбленный, в которого я влагаю свою волю..."
(Есть ли это украшение Матвея или какое-либо предание, - конечно, каждый может думать, как желает. Но Христос имел такое значение, имеет его до сих пор даже в высшей степени, что невольно задумаешься над подобными преданиями... Не говорит ли мертвый граммофон и мы не удивляемся, а заговорило живое, полное тайн небо, - мы не верим!.. Может быть это картинное изображение кротости Христа и его значения.)
ВОЗДЕРЖАНИЕ. КОЛЕБАНИЕ
После крещения настроение Христа повлекло его в пустыню. Тут он постился в течение 40 суток - как днем, так и ночью. Но под конец проголодался. Приступил тогда к нему соблазнитель и произошел между ними такой разговор (под соблазнителем можно подразумевать тут дурные человеческие инстинкты и страсти. Они заговорили в Христе, а высший разум его отвечал на их бурный голос).
- Ты голоден, ты сын божий! - сказал соблазнитель. - Вот и прикажи этим камням превратиться в хлеб!
- Сказано мудрецами, - возразил Иисус, - не пищей одной живет человечество, но и божьей истиной...
Далее диавол ставит Христа на самом краю крыши высокого храма и говорит: "Бросайся! Ангелы сохранят тебя от смерти и даже от всякого ушиба..."
- Сказано, что нельзя затруднять из тщестлавия божество, - отвечал Иисус...
Затем уносит диавол Христа как бы на страшную высоту, откуда видны все страны мира со всеми их богатствами, и говорит: "Преклонись передо мною, и тогда все, что видишь кругом, будет твое..."
- Уйди от меня! Сказано у мудреца, что служить можно только Высшему...
Отошел от него соблазнитель и окружили его ангелы. (Тут под ангелами можно подразумевать лучшие стремления души или мозга.)
Узнал Христос, что Иван схвачен правительством. Тогда и он ушел из этих мест в Галилею, но поселился не в Назарете, где раньше жил с родными, а в Капернауме, что при озере.
НАЧАЛО ПРОПОВЕДИ. 4 УЧЕНИКА
С этих пор и Христос стал учить. Он говорил: "Кайтесь! Идет правда..."
Проходя по берегу озера, он встретил двух рыбаков: Симона, прозванного Петром (что значит: утес, скала, камень) и его брата Андрея. Иисус предложил им пойти за собою. Те оставили свои сети и пошли.
Далее он увидел в лодке еще двух братьев: Иакова и Иоанна, работающих с отцом своим Заведеем. И их он позвал. Они бросили починку сетей, оставили отца и пошли за ним.
Так ходил Христос с этими учениками по всей Галилее, останавливался в синагогах, учил истине и излечивал больных.
Слава распространилась о нем по всей Сирии. Приводили к нему со всех концов больных и он излечивал их. Громадная толпа из Галилеи, Иудеи и из-за Иордана постоянно следовала за ним.
(Как объяснить это исцеление больных? Он мог обладать врачебными сведениями и искусством, которые были тогда у немногих. Как превзошел он всех своим учением и своей славой, продолжающейся тысячи лет, так мог превзойти других и искусством врачевания.
