Холл зала заседаний Мосгордумы. В углу, как шмели, снуют телевизионщики и пишущие журналисты. В распахнутые двери время от времени заходят важные московские чиновники, депутаты и другие официальные лица. Появляется Сурков. В дверном проеме он останавливается.
Сурков(окликает): Олег! На два слова.
Из толпы журналистов выбирается Олег Кашин. Они обмениваются рукопожатиями, отходят в сторону и присаживаются на свободные кресла.
Ну как тебе антипод?
Кашин неопределенно пожимает плечами.
Кашин: Пока никак.
Сурков: Вот именно.
Пауза. Сурков молча разглядывает Олега, который, в свою очередь, взглядом опытного охотника провожает входящих.
Ждешь кого-то?
Кашин: Ну, это… Первые ж лица будут: Медведев, Путин…
Сурков: Путина не будет.
Кашин(ошарашено): Как?
Сурков(участливо): На Владимира Владимировича много работы навалилось. Аппарат правительства ж остался без руководителя. Документооборот, протокол, кадры, текущее управление – всё теперь не нём. Некогда тусоваться… Вот, вошли в положение. Решили не беспокоить. А что тебя смущает?
Кашин(нагло): Ну и когда отставка?
Суркову вопрос понравился. Глаза зажглись. Он подался вперед корпусом и энергично хрустнул костяшками пальцев.
Сурков: А ты зачем интересуешься?
Кашин(в тон Суркову): Люблю, когда прогнозы сбываются.
Сурков: А ты что-то такое предсказал?
Кашин: Нет. Вот интересуюсь: успею ли.
Сурков с довольным видом откинулся на спинку кресла.
Сурков: Вообще-то, твой вопрос – уже прогноз. Обосновать можешь?
Кашин(неуверенно): Ну-у-у… тот же Макфол…
Сурков(перебивает): Ты знаком с Макфолом?
Кашин(смущенно): Нет. Но я же просматриваю американские СМИ. В интернете. В переводе.
Сурков: Ну и что Макфол пишет?
Кашин: Одно и то же. "Карфаген должен быть разрушен". Путин должен уйти. Совсем. С ним, мол, никакой перезагрузки не получится. В общем, ничего нового.
Сурков: И что?
Кашин(нерешительно): Ну, момент, вроде бы, подходящий…
Пауза. Сурков смотрит на Кашина с насмешливым упреком.
Сурков: Да-а-а… "С тревогой я гляжу на наше поколенье". И это – патриотически настроенный журналист! "Золотое перо" из кремлёвского (!) пула. Откуда в вас эта покорность, это презренное раболепие перед Вашингтонским обкомом, Олег! Вы же выросли и возмужали в свободной стране, уверенно идущей по пути обновления! Вы что же сомневаетесь в нашем суверенитете?
