— Стоп-стоп-стоп, — вмешался Костя, и, к моему удивлению, Рита замолчала.
— Артем, расскажи, какая кошка между вами пробежала.
— Ей не нравятся некоторые способы улаживания конфликтов, которыми я воспользовался. Рита же против насилия, — закончил я раздражаясь, намекая на то, как она без зазрений совести пускает в ход свой кастет, которым тоже между прочим можно покалечить или убить.
— Не сравнивай нас! — девушка забыла о своем страхе, она разозлилась. О, как же она прекрасна в гневе, как сексуальна.
Похоть заполняла пространство вокруг, дурманя людей. Но Костя схватил ладонь девушки и чуть сжал ее. Мое сознание стало немного проясняться, ближайшие к нам соседи, два мужика лет по пятьдесят каждому, тряхнули головами и с заметным смущением припали к своим кружкам с пивом, да так, словно пытались потушить пожар в желудке или еще где.
Рита опомнилась, щеки ее раскраснелись, она с благодарностью посмотрела на мага. Я понял, что девушка ненадолго потеряла контроль над своей странной способностью. Злость, закипевшая от ее обвинений и на то, что я поддался наваждению, быстро сошла на нет. Рита сейчас была совершенно беззащитна и очень мила.
— Я не враг тебе. Пойми, у меня не было иного выбора, — вопреки своему привычному поведению, я начал оправдываться.
Девушка подняла на меня взгляд, в ее глазах читалось смущение за потерю контроля над собой и растерянность. Той стойкой уверенности в том, что я чудовище, уже не было. Костя, до сих пор держащий её за руку, снова чуть-чуть сжал ладонь девушки, а затем отпустил. Рита, подбодренная этим жестом, расправила плечи и уже более твердо взглянула на меня, потом на мага.
— Ты его хорошо знаешь? — произнесла она, потом повернула голову и нашла своими глазами мои.
— Расскажи ему, если хочешь, но только в моем присутствии, — ответил я на невысказанный вопрос. Костя темный, а значит, он не побежит в полицию.
И Рита рассказала, упустив многие детали, по сути, сразу перейдя к тому моменту, когда к ней пожаловали гости. Закончила она рассказ снова в неком смущении, потому что неожиданно для нее самой, она подала все так, словно я ее спас. Впрочем, так оно и было.
— Тебе надо к нам. Мы поможем, — уже совершенно другими глазами она посмотрела на меня. Лёд тронулся, в ее голосе мне даже почудились раскаяние и искреннее желание помочь. Это было столь неожиданно, что смысл сказанного до меня доходил довольно долго.
— Нет, так не пойдет, — пока мои мозги с пробуксовкой скрипели шестерёнками, ответил Костя. — Во-первых: В свете того, что ты рассказала, его скорее прибьют, чем помогут.
Рита уже открыла рот, что бы возразить, но маг предостерегающе поднял руку и она осеклась.
— А во-вторых: кто из ваших может научить его выживать? Кто даст необходимые знания?
— Ты темный, а она светлая? — тупо спросил я.
— Да, — коротко и с нетерпением ответила Рита и повернулась к магу — зато его могут излечить! Ты же хочешь излечиться? — последние слова уже были произнесены в мой адрес. Перед словом «излечится» девушка немного замялась, опасаясь моей реакции на то, что она сравнила вампиризм с болезнью. И снова, выбитый из колеи, я не успел ничего ответить, как влез Костя:
— Вылечить?! Вы лечите от вампиризма?
Рита хотела что-то сказать, но закрыла рот, не произнеся ни звука. Как мне показалось, она не должна была посвящать темного в такие подробности из возможностей светлых. Видно, не только я был сбит с толку. Только Костя оставался собран и рассудителен.
— Интересно. Артема это и в самом деле интересует, расскажи поподробнее.
— Не могу, — девушка умоляюще взглянула на мага.
— Пусть так. Но ты можешь гарантировать его безопасность на то время, что он находится с вами и его лечат?
Рита хотела кивнуть, но наткнувшись на внимательный взгляд мага, подрастеряла свою горячность и задумалась. Я все это время молчал. Слов то у меня хватало, но осознавая, что насколько я сейчас взволнован, предоставил вести беседу магу, тем более, что тот отлично справлялся с этим.
— Ты прав, Костя. Я все узнаю. И потом тебе позвоню, ладно? — обрадовалась девушка возможному решению.
