— Так, уважаемые, мне неприятности не нужны, но если, что бы между нами не было недопонимания мне надо сломать пару человек, то я готов.
— Хы, малой по соплям давно не получал?!! — усомнился в моей опасности мужик, возвышавшийся над самими высокими из собравшихся минимум на пол головы, в лучшие свои годы он явно мог похвастаться хорошей мускулатурой и силой.
Еще не успели все улыбнуться предстоящему учению молодых, как я подшагнул к оппоненту ударил того в грудь основанием ладони. Массивный снаряд влетел спиной в толпу и повалил вслед за собой еще двоих. Что ж на страйк я и не рассчитывал. По правде говоря, я сознательно наносил удар так, что бы оттолкнуть противника, но такой эффективности не предполагал. Поэтому вместо того что бы быстро сбить с ног еще несколько человек, как изначально и собирался, я в некой растерянности остался стоять на месте. К счастью, мою оплошность никто не заметил, все были слишком увлечены шумным захлопыванием отпавших челюстей. Здоровяк сел и, с удивлением посматривая на меня, потер грудь.
Я широко улыбнулся и предложил:
— Ребята, давайте жить дружно.
«Ребята» в ответ лишь злобно зыркали, но активных действий пока предпринимать не собирались.
Тут и прораб от «першерона» подоспел:
— А ну за работу! — прикрикнул вместо приветствия — Ишь, кружок по интересам организовали. А этот чего валяется?
— Приемы самбо он вспоминал, да нам показывал, — не с того, не с сего ляпнул я и помог здоровяку подняться.
Дальше день прошел без происшествий. А мужик и в самом деле оказывается занимался самбо. Что выяснилось в результате завязавшейся беседы. Болтать было некогда, но перебрасываясь короткими фразами, мы полностью убрали напряженность. Так же он поведал мне, что зовут его Николай. Я в свою очередь покаялся, что слегка перегнул палку. Но знакомец оказался человеком беззлобным и понимающим. После тяжелой трудовой смены. Ильич, Колян, его более возрастной тезка Николай и я отправились в недорогую пивнушку.
За парой кружек пива время пролетело быстро, и вот, договорившись с Ильичом и Коляном о дате следующей смены (студенты справедливо решили, что после сегодняшнего инцидента, со мной им будет безопаснее), каждый отправился восвояси.
С Костей я столкнулся в подъезде его дома. Тот, закинув сумку на плечо, так резво спускался по лестнице, что едва не сшиб меня. Невольно меня заинтересовало его поведение и я увязался следом. Маг попытался спровадить меня, объяснив, что его ждут дела, но как раз в надежде посмотреть на его работу я и пошел за ним. Мне была чертовски интересна магия. Пока в исполнении Кости я видел немногое, но достаточно, что бы убедиться, что он не шарлатан. Теперь же осознав, что он собирается «магичить» и не хочет взять меня с собой, я почувствовал почти детскую обиду, словно взрослые идут в какое-то интересное место, а меня оставляют сидеть дома.
И вот мы едем на трамвае по вечернему городу. Солнце, пронизывая пространство золотыми лучами, придаёт старой, громыхающей машине неповторимый шарм. Покачиваясь на жестком сиденье, я смотрел по сторонам — на людей, стоящих на остановках или спешащих по своим делам, или неспешно прогуливающихся, или обгоняющих нас на автомобилях. Большинству из них некогда смотреть на игру света на витринах магазинов, на светло-синее небо или зеленые, с налетом придорожной пыли невысокие деревца. Даже Костя вместо того, что бы радоваться благам, предоставляемым поездкой на трамвае, то и дело посматривал на меня, словно решая, насколько я буду ему мешать и не стоит ли смыться от меня, используя какую-нибудь уловку. Это было столь явно написано на его лице, что я немного заволновался и стал в пол глаза за ним присматривать.
Между тем мы уже доехали до кольцевой, и пришлось покидать трамвай. Дальше маг повел меня по тихим не асфальтированным улочкам. Нашей конечной целью оказался недостроенный панельный дом на пустыре. Скорее всего, планировалось строительство девятиэтажки, но энтузиазм застройщиков иссяк на шести этажах. Я без лишних вопросов поднялся за Костей на пятый. Видя, что тот не спешит сразу демонстрировать чудеса, а лишь сбросил на бетонный пол сумку и стал доставать из нее какие-то вещи, я птицей взлетел на шестой этаж и оказался под открытым небом. Небесное светило почти скрылось за горизонтом, и лучи его сменили окрас с золотого на красный. Ощущения были двойственными. С одной стороны накатывало умиротворение от тихого вечера, но с другой — красное зарево, недостроенный дом, собаки, бегающие по пустырю, все это вызывало чувство тревоги, словно это место умирает, словно перебирая холодными липкими лапами забвение и угасание все глубже проникают в сердце этого района.
