Рус тогда встретил меня с открытым подозрением, но видно Кайлеб так живописно рассказал о моих попытках излечиться, что друг не стал допытываться о причинах моего длительного отсутствия. Заняв места (в этот раз к окну я пустил Руса), каждый думал о своем. О чем соображал друг, не знаю. А я размышлял о сегодняшней компашке. Можно ли сказать, что все парни показали свою суть? Один храбрый, двое бросили товарищей и пытались сбежать. Может адреналин и алкоголь затуманили их разум настолько, что они действовали исключительно на инстинктах. Может никто из них и не встречался с теми девушками, поэтому не было какого-то стимула оставаться наедине с чудовищем? А тот рыцарь, просто непроходимо туп или же пьян до того, что страх притупился. А в обыденной жизни на него не стоит рассчитывать и доверять. Можно ли судить человека по одному эпизоду в жизни? Можно ли вообще судить по эпизоду, когда разум почти не действовал, а властвовали инстинкты? Может ли человек изменить себя, что бы в следующий раз такое не повторилось? И можно ли вообще судить?
Ответы я не нашел… зато выспался отлично.
Солнце было в зените, когда поезд, сделав остановку всего на пару минут, тронулся дальше, а мы с Русом остались на платформе. Закинув рюкзаки, мы скорым шагом направились искать транспорт.
Денек выдался жарким и друг тот час остался в одной майке. Сам он в это время косился на меня. Я прикинул свои способности к сопротивлению солнцу и решил рискнуть и тоже остался только в майке. Вот так вот, пока во мне столько свежей крови, ожоги мне почти нестрашны. Хотя на фоне загорелого мускулистого охотника я все равно выглядел бледно во всех смыслах этого слова.
Если верить карте, которой нас снабдил маг, до искомой деревни километров тридцать. Пеший марш по жаре и с рюкзаками в наши планы не входил. Однако найти желающих подвести нас оказалось не так просто. По сути мы оказались в столь маленьком поселке, не уверен, что его можно найти на «яндекс мэпс». Я осмотрелся, машин не так много, а те, что есть — преимущественно отечественного производства. К тому же по большей части в ходу были такие авто, которые можно использовать для сельскохозяйственного производства — УАЗ «буханка», грузовик ГАЗон с открытым верхом, москвич «каблучок». Трудно сказать был ли здесь когда-то асфальт, но сейчас все видимые нам дороги были грунтовыми. Оглядываясь, мы застыли в нерешительности. Наконец, поняв, что стоять и крутить головами бесполезно, пошли к кассирше местного вокзала. Скучающая тетка с ярко накрашенными губами, расположившаяся в деревянном нечто — то ли маленький домик, то ли большая будка, оказалась болтливой до жути и в результате простое выяснение о способах передвижения по городу и окрестностям затянулось едва ли не на полчаса. От кассирши мы ушли с советом и облегчением. Послушав ее, мы протопали до дороги, ведущей в сторону, интересующей нас деревни и расположились на привал.
— Ну до чего же болтливая особа, — высказался Рус, отпивая воду из фляжки.
— Угу, — отозвался я, повторяя его действия.
— Заметил, из нас она вытащила информации куда больше, чем мы из нее?
Призадумавшись, я вспомнил, что так оно по всему и выходило. Но тут на дороге показалась телега, запряженная лошадью. На кòзлах[21] сидел мужик, несмотря на жару, одетый в куртку.
— Попробуем? — посмотрел на меня Рус.
— Давай, — согласился я. Конечно, изначально мы рассчитывали на автомобиль, но кто знает, будут ли следующие «попутки» на колесах или опять на копытах.
Мужик хоть и с заметным подозрением по отношению к незнакомцам, но остановился и даже согласился нас подбросить до места — за соответствующую плату, само собой. Пока я ютился среди бидонов с молоком (врет мужик, наверняка, бражку в поселок возил) и, изнывая от солнца, размышлял не пообедать ли жадным кучером, Рус с ним поддерживал беседу. Да, пожалуй, мне повезло, что у меня есть такой напарник. От палящего солнца и болтовни мужика, я стал крайне раздражительным. И если бы все изречения словоохотливого кучера пришлось слушать только мне, то я попросту загрыз бы болтуна. Но и без того, я уже откровенно примерялся, как бы половчее вцепиться в загорелую шею, но тут мы въехали на холм и перед нами предстала деревня.
