Беата утонула в кресле и бездумно созерцает огонь, сцепив тонкие пальцы в замок. Рядом с ней переливается в здоровенном бокале странного вида субстанция, хранящая огненного элементаля и дополнительно освещающая картину мирного вечера. Беатина тёмно-каштановая коса свесилась с подлокотника кресла.
Васо дразнит малышку Сэнну, и девочка безуспешно пытается поймать шустрое порождение магии. Её домашний наряд напоминает детское японское кимоно, из-под которого выглядывают узенькие штанишки до середины икры, русоволосая головка украшена алмазной бабочкой из арсенала эльфийских иллюзий Джейл.
Белма и Васька лежат на ковре в обнимку с конспектами, голова к голове, и в две руки пытаются построить какой-то целительский конструкт. Я заворожённо разглядываю разноцветный объёмный рисунок, медленно вращающийся в отблесках каминного пламени.
Краем сознания успеваю заметить движение слева, в кухню направляются близнецы-охранники за подносами с едой, у них своё костровое время. Там уже и традиции образовались. Коллектив явно сработался и даже гавроши на удивление достойно вписались в их банду. Мальцы не торопятся домой, предпочитая домашнему досугу общество суровых наставников-близнецов. Оба наших егеря, как выяснилось, бездетные вдовцы, и дома их ждут разве что огненные элементали и старухи-домоправительницы, они же кухарки. Так что два старых егеря состоят при деле и усердно гоняют мальчишек в хвост и гриву.
Наши садовники самовольно переселились в строящуюся больничку и пытаются привести в порядок тамошнее подобие патио. Славка задним числом одобрил их стремления и, невзирая на середину зимы, распорядился высадить с внешней стороны ограды то самое магическое держи-дерево, что благополучно произрастает внутри нашего двора. Пока нет достойной охраны и не установлены соответствующие магические устройства, этот ужасный кустарник будет нести охранные функции.
...Я незаметно задремала, а вечер всё длился и длился. Сквозь дрёму слышала, как первыми ушли почивать девчонки, спустя минут двадцать Васька унёс заснувшую Сэнну. Оставшиеся примолкли и стянулись поближе к огню. Славка осторожно прикоснулся к моей руке.
— Тань, может, тебя наверх проводить?
— Спасибо, дружище, но я уже на месяц вперёд належалась. Посидим ещё, ладно?
— Не вопрос. Я вот тут последние пару дней обобщил статистику твоих приключений. Интересно?
Дрёма мгновенно улетучилась. Ага! Наш гений решил, что давно не потрясал мироздание собственной гениальностью. Благородные господа эльфы тоже оживились. Славка внимательнейшим образом оглядел присутствующих, хмыкнул и затянулся турецким табачком.
— Начинаю дозволенные речи...
Шахерезада нашлась, тоже мне.
— Первыми на твою особу нацелились двое сыночков эльфийского графа, как его там звали, Тарин?
— Граф Син.
— Именно. Загибай пальчик, нумер раз! Сыночки и сам граф как-то подозрительно быстро свели счёты с жизнью, не так ли? Затем, вспомни второго аристократа и загибай второй пальчик.
Точно. Похититель наших детей закончил свою жизнь не самым весёлым образом, ибо после стремительного освобождения Васьки и Сэнны жил он весьма бурно, но недолго. Славка неторопливо отхлебнул из своего бокала.
— Затем на горизонте появился ещё один граф, ты третий пальчик-то загни! Ему также посчастливилось наступить тебе на хвост. Присутствующим напомнить, чем это закончилось?
Эльфы заинтересованно переглянулись и уставились на меня с каким-то странным интересом.
Меня передёрнуло.
— То есть, ты хочешь сказать...
— Именно это я и хочу сказать! Точнее, высказать фантастическое предположение.
— Да иди ты! Совпадение, не более того.
— Сама знаешь, один случай совпадение, а как насчёт двух и трёх?
— Яна, а ведь в этом что-то есть! Смотри сама, — Тарин сложил ладони домиком, — граф Син злоумышлял против убийцы сыновей и получил отпущение всех грехов путём магического уничтожения известного тебе домика.
— Тарин, если я правильно помню, ты говорил о некоей цепи случайностей, погубившей графа Син, — не выдержала Беата.
— Я и сейчас это говорю, дорогая. Но вряд ли я должен тебе напоминать, кому принадлежала идея, цитирую «устроить маленькую Хиросиму».
