— Ещё бы, кто же даёт непосвящённым оружие против себя. Я понимаю, разговорить шамана не получится.
— Не получится, — вздохнул Орон, — Тарин тоже не сможет сказать ничего определённого, а Серый Бык не скажет в силу тех же обстоятельств, о которых я вам уже поведал. Так что...
Орон развёл руками, всё так же полулёжа на диване.
— Ты ведь слышал, что нам сегодня опять ехать во дворец.
— В осенний дворец, госпожа.
— Да всё едино, я боюсь не сдержаться, в прошлый раз еле удалось не послать того принца по его тёмно-эльфийской родословной.
— Не всё так плохо. Я уверен, королевские маги не откажутся от идеи разобраться с вашей анти-магией. Эльфы разобрались с природой этого эффекта, но не смогли создать противостояние вашему откату. Так что человеческим магам, скорее всего, тоже не удастся.
— Снова беседовать с царствующей семьёй...
— А что касается беседы, то помните, что я стою за вашей спиной и если резко выдохну носом воздух, значит внимание! Не торопитесь с ответом, возьмите паузу, задумайтесь. В частной беседе это не возбраняется. Можно также попросить время на обдумывание ответа, если вопрос не подразумевает ответов «да» или «нет».
— Благодарю, друг мой, твоё присутствие невероятно приподнимает меня над гнусной действительностью.
Эльф недоуменно хлопнул ресницами.
— Да это просто, ощущение силы за спиной и готовности помочь добавляет мне самоуважения. Ну и я знаю, что могу на тебя положиться, а это очень радует.
— Я благодарен за лестный отзыв.
Я махнула рукой, дескать, не стоит и снова уставилась в свою книжонку. Ну не объяснять же ему, что я до дрожи в коленках боюсь королевы, поэтому и посох сочинить желаю, не всегда же Орон будет под рукой. Никто, даже эльф-маг не может бдеть безопасность объекта сутками, перегореть можно. Так что меня заботит возможность отклонить стрелу, отразить удар кинжала, хорошо хоть ядов и магии можно не бояться. Но ведь можно уговорить дерево рухнуть на голову неосторожной мадам тен Аори или подсадить какую—никакую болячку из неизлечимых. И хорошо, если дело обойдётся только мною, а если что-то случится с домочадцами, гостями, друзьями или работниками? Эта тёмно-эльфийская тварь вполне может отбрехаться от содержимого достославного сундучка.
Новостей из дворца пока нет, да и откуда им взяться, менее двух суток прошло, так что расследование инцидента в самом разгаре. Меня начинает пробирать дрожь, как перед дальней дорогой, поэтому пытаюсь успокоиться, вызвав вторую ипостась. Орон косится со своего дивана на синюю лапу, протянувшуюся за сигаретами, но молчит. И правильно делает, со своими кошмарами человек должен справляться сам.
Поскольку господин тен Ферри дома отсутствует, оставляю ему записку с указанием конечного пункта назначения типа «королевский гадючник» и переодеваюсь в брючный костюм, на ноги мокасины, на плечи палантин. Васо сажаем на сгиб локтя, всё, я готова. Орон с домочадцами уже отужинал, а у меня аппетита нет. Поклевала чуток какого-то салатику и быстренько умотала переодеваться.
Имрой уже пригнал наёмный экипаж и, подсаживая меня в карету, сунул мне в ладонь непонятную штуковину. Прямо тайная любовная записка. Точно, писулька на тонком куске... металла? Читаем... какой-то дикий набор символов.
— Орон, что это за клинопись?
Ниндзя разглядывает писульку, сдвинув брови.
— Однако... рунное заклинание удачи, принятое у северян.
— А в чем фишка?
— Придаёт уверенности в себе.
— О! И это надо носить на себе или в кармане?
— Просто держите поблизости.
— Хорошо. Пока едем, ответь на вопрос, пожалуйста.
— Конечно, госпожа.
— Если судить по слухам, которые Васька приносит из академии, при дворе расследуется не только взрыв в гардеробной её величества.
— Если судить по слухам, да, — Орон не утруждается куртуазной придворной речью.
— А на самом деле?
— Если верить сведениям из того же источника, то расследуется заговор дома Эуге против правящего монарха.
— А этим сведениям можно верить?
— Я бы не стал верить откровенной чепухе. Надеюсь, вы понимаете, госпожа, что, как ваш телохранитель, я не вправе задавать соответствующие вопросы сослуживцам.
