Вот же твари! Завтра выходные, так что отпросимся-ка мы с девчонками в гости к Белминым сокланам. И там, в тишине и покое подумаем, что мы, магическая молодёжь, можем сделать для разруливания ситуации. Маги мы в конце концов или погулять вышли? Правда, маги из нас...
Яна тен Аори
Утро началось с визита господина Серого Быка. Я-то считала, что имечко ему придумали родители. Но, как выяснилось, папа с мамой тут права голоса не имеют и могут осчастливить дитятко разве что «домашним» именем. Официальные имена шаманам дают родовые духи племени.
Этот самый Бык возник на пороге, то есть в холле в семь утра по земному времени. Имрой исправно доложил госпоже тен Аори о неожиданном госте. Я обозлилась, что за визиты ни свет, ни заря! У меня коровы не доены, свиньи не кормлены, помидоры не политы, сама я вообще умываться по утрам не люблю! А тут эти визитёры, ради которых надо натягивать приличный наряд, а не шляться по дому в старом Васькином кимоно. Хотя кто сказал, что я должна переодеваться?
Вообще-то престарелый красавчик, принятый в моем доме по настоятельной просьбе Орона, не заслуживает суеты ради его шаманской персоны. Я ещё не забыла, как он меня запугивал по приказу его величества. После инцидента в малом зале приёмов Серый Бык долго и многословно извинялся за неподобающие манеры. Мы его типа простили, но ядовитый осадочек никуда не делся, так что придётся ему с утра наслаждается видом злобной госпожи тен Аори. Я плетусь в холл нога за ногу, запахивая некогда белое, а нынче серое кимоно. На ходу туго затягиваю на талии бывший чёрный пояс. Никогда не пробовали затянуть такой пояс? И не надо. Широченные кимоновые портки оглушительно хлопают при каждом шаге и это придаёт моему раздражению какой-то инквизиторский оттенок — если мне хреново, то пусть и гость насладится этим гнусным звуком.
— Чему обязана неожиданным визитом? — это я ему вместо «здрасьте» и в качестве ответа на приветственный поклон.
— Его величество желает видеть вас?
— В семь утра?
— Простите?
— Я спрашиваю, его величество желает видеть меня прямо сейчас?
— Немедленно, госпожа тен Аори.
— И вас снабдили телепортом на такой случай?
— Вы проницательны, как всегда.
Я сгребла со столика сигареты, повела рукой в сторону кресла:
— Располагайтесь.
— Простите, но их величества...
— Господин Серый Бык, вторично предлагаю вам занять это удобное кресло. Я только что проснулась и как раз собиралась выкурить утреннюю сигарету под чашечку кофе. Вы присоединитесь ко мне? Или предпочитаете ждать с таким же недовольным лицом пока я совершу утренний туалет, пошлю служанку за придворным платьем, перемеряю десяток присланных нарядов, подберу платье, к нему туфли, макияж, причёску, драгоценности и поглажу шнурки. Итак?
— Разумеется, я выпью этот странный напиток с удовольствием.
Я заорала так, что оба повара вылетели из кухни, как ошпаренные:
— Бенгуст! Талком!
Обозрев перепуганные лица через плечо, я развернулась к ним всем телом:
— Господа, я и мой гость желаем выпить кофе и откушать что-нибудь лёгкое. Это можно устроить?
Бенгуст понимающе сморщился.
— Сделаем, госпожа. Подать сюда?
— Да. И пепельницу, пожалуйста, сейчас. И гоните сюда Берку.
— Да, госпожа.
— Кто такой Берк? — заинтересовался гость.
— Не Берк, а Берка. Это девочка.
Тут же вокруг моей руки завертелся маленький прохладный смерчик, привет, малышка. Как спалось? Элементалька весело зашипела! Ага, Берка в хорошем настроении, значит, дым уберёт сразу и без возражений.
— Вы позволите? — гость протянул руку к маленькому духу.
— Не стоит. Берка не любит чужаков. Маленькому посланцу короля, ну... тому пажу с золотыми волосами, она едва не отморозила нос. Так что воздержитесь от необдуманных жестов.
— А если я буду настаивать? — визитёр хитренько прищурился.
— Вы можете проигнорировать мой совет, но не обижайтесь, когда в вас плюнет огнём элементаль из камина. Седрик, покажись гостю!
Из камина вылетел сгусток огня, в считанные мгновения развернулся в полноценного китайского дракона размером с крупную собаку.
