(Лк. 17, 21). Царство Небесное усилием приобретается, и усильные искатели приобретают его (Мф. 11, 12). Припомни неплодную смоковницу (см.: Мф. 21, 18-22); припомни виноград и виноградаря (см.: Мф. 21, 33-43); припомни раба, должного Господину своему тьмою талантов (см.: Мф. 18, 23-35).
* * *
Позна Господь сущия своя, и да отступит от неправды всяк именуяй имя Господне (2 Тим. 2, 19). Кто сущие Господа? Те, которые живут не для плоти и крови, но духом и умом Господа, которые борются со страстями и побеждают их, которые подвизаются за правду, которые горняя мудрствуют и горе зрят, а не долу те, которые имеют непрестанно в сердце своем заповеди Господни и неуклонно им следуют, а если и падают по немощи и навыку, то сейчас и восстают; которые для Господа души свои полагают и умереть за Него и за правду и истину не отрицаются.
* * *
В здешней жизни, жизни испытания и подвигов христианина, он стоит постоянно между двух течений: добра и зла, между искушением и скорбью от врагов и утешением и помощью от Бога; происходит как бы некоторое состязание у Праведного, святого и многомилостивого Бога с злым, лукавым и всегубительным врагом: человек находится то под влиянием врагов, то под благодатью Божией; враги вовлекают во всевозможные вины и согрешения, а Господь милует кающихся грешников, очищает, освящает, оправдывает, умиротворяет, обновляет и утверждает. Особенно это состязание и победа благодати над грехом бывает во время литургии — этой чудной примирительной и освятительной Жертвы Божией, милости мира, жертвы хваления.
* * *
Несть наша брань к плоти и крови, но к началом и ко властем и к миродержителем тьмы века сего (Еф. 6, 12). Жизнь наша на земле — война, непрестанная война, ибо непрестанно воюют невидимые враги, через бесчисленные наши страсти; воюет и сама плоть наша подверженная страстям, воюет мир прелюбодейный и грешный своими соблазнами, неправдами; борет нас плоть наша: самолюбием, самоугождением, леностью к молитве и ко всякому доброму делу, лицемерием, лукавством, двоедушием, сладострастием, блудными помыслами и вожделениями, злобою, злопамятством, злорадством, завистью, недоброжелательством, раздражением, унынием, ропотом, малодушием, ложью, обманом, неправдой, хульными помыслами, страстью к осуждению других, невоздержанием, пьянством, чревоугодием, любостяжанием, корыстолюбием, неверием, вольнодумством, непокорностью, непослушанием, стремительностью, рвением и понуждением ко всякому греху, холодностью и отчуждением от всякого добра. Потому Спаситель наш говорит в Евангелии: Царствие Небесное силою берется, и усильные искатели приобретают его (ср.: Мф. 11, 12). Но мы должны всегда верить и помнить, что с нами Бог, невидимый Помощник и Соратник против всякого греха, всемогущий и скорый наш Защитник и Победитель врагов наших, — с нами Владычица Богородица, Взбранная Воевода наша; с нами ангелы хранители; с нами все угодники Божии, молитвами своими ходатайствующие за нас у Господа и житием своим поучающие нас непрестанно всячески противиться греху, молиться, внимать себе, бодрствовать непрестанно и побеждать грех благодатью Христовою.
* * *
Всячески, христианин, блюди твое сердце, от сих бо исходища живота (Притч. 4, 23). Береги сердце всячески от греховных плотских вожделений, приносящих с собою осквернение, смущение, омрачение, рабство, растление. Грех прокрадывается всего удобнее через наше плотское вожделение, ибо плоть любит сласть, — и растление весьма легко прокрадывается через сласть.
* * *
Христианин неотменно должен заботиться о своем духовном воспитании, для которого он и возродился во святой купели Духом Святым, и восприял пакибытие духовное, и запечатлен миром или печатью Духа Святого, и удостоился права причащения Пречистых Плоти и Крови Христовой. — По намерению Божьему, Святая Церковь есть первая и самая законная воспитательница христианских душ. Нет важнее дела, как дело воспитания христианского. Посудите и поймите сами, как дороги для Бога эти разумные души бессмертные, искупленные Кровью Самого Сына Божия, призванные от тьмы неведения к свету Боговедения Самим Господом, обрученные и сочетанные Господу, как чистые девы пречистому Жениху? Как дорого спасение этих душ, которым Он предлагает в пищу и питие Свои Пречистые Тело и Кровь, — которых Сам взялся духовно воспитывать через эти дивные, страшные, животворящие и благотворящие Таины? Занимайтесь все своим духовным воспитанием со всем вниманием и усердием; занимайтесь богомыслием, молитвою, самоиспытанием, самоосуждением, всесторонним исправлением себя, упражняйтесь в добродетелях: в кротости, смирении, послушании, терпении, милосердии, целомудрии, простоте, незлобии и отсекайте все греховные помыслы, вожделения, привычки, страсти.
