Григория судили. Его мать пустила в ход все мужнины связи и знакомства. Дали ему срок ниже низшего предела и вскоре освободили.
С тех пор я Григория не видел. Говорили, что после тюрьмы он сильно изменился. Нашел работу, помирился с родителями и в карты больше не играл.
Когда я думал о его судьбе, то никогда не мог понять одного: неужели он не способен был соотнести степень риска и возможной выгоды? Он же знал, что продавать серебро — уголовное преступление. То есть на одной чаше весов — тюрьма, сломанная жизнь, а на другой несколько тысяч рублей, которые отец был готов заплатить, если он бросит карты. И он сам сунул голову в петлю!
Когда я рассказал следователю историю Григория, он только пожал плечами: грехи молодости.
— А что Таня? — спросил я.
— Упорная баба, — раздраженно ответил следователь, — я ее допрашивал, она говорит, что никакого атропина не видела. Григорий подбросил!
— Где она действительно могла его раздобыть? — спросил я. — Не каждый знает о его существовании, а Таня человек без образования.
— Ну, — отмахнулся следователь, — сейчас из газет все что угодно можно узнать.
Вечером я позвонил старому приятелю, который хорошо знал Григория. Он рассказал, что Григорий развелся, живет один, с недавних пор опять играет по-крупному. Но обещает с кредиторами расплатиться, получив папино наследство.
— А что он теперь делает? — спросил я.
— Работает в аптеке, — сказал приятель, — у него же медицинское образование.
Я сообщил об этом следователю.
— Так ты подозреваешь Григория? — спросил он.
Следователь убедил прокурора и устроил обыск у Григория. В шкафу, под стопкой белья милиционеры нашли точно такую же упаковку атропина, что была в профессорской квартире, только полную. Обе упаковки были из одной партии.
Я не сомневался в том, что старый профессор влюбился в Таню. Ей даже не надо было его поощрять. В силу его возраста любовь была платонической и скрасила последние годы его жизни. Профессор часто болел, Таня ухаживала за ним. Без нее он, возможно, прожил бы меньше. Так что его желание переписать на ее имя завещание было логичным и естественным.
Таня узнала от следователя, что я занялся этим делом. Она пригласила меня к себе:
— Приходите к ужину, я вас покормлю. Привыкла кому-нибудь готовить, а сейчас кормить некого.
Предложение показалось соблазнительным, трудно отказаться, хотя на этот ужин еще надо было решиться. Говорят, с отравительницами за один стол лучше не садиться. Но я, конечно, пошел. Мне было интересно посмотреть на нее.
Таня по-прежнему жила в квартире профессора, хотя вступить во владение наследством она не могла. Григорий подал иск о признании отцовского завещания недействительным. Он знал, что суд почти наверняка поделит имущество профессора по закону: сын, каким бы ни было завещание, всегда имеет право на свою долю наследства.
Прокурор выслушал доклад следователя, который разбирал заявление Григория, и решил, что уголовное дело возбуждено не будет. Нет оснований считать, что профессор действительно был убит. Следователь еще и получил выговор за обыск в квартире Григория.
Когда я пришел, Таня разбирала вещи. Она предполагала, что суд, вероятно, решит поделить квартиру, так что придется ее продавать. Свое имущество — на всякий случай — Таня складывала в большую сумку.
Мы поговорили. Она рассказывала о своей трудной жизни, о том, как она любила покойного профессора и его милую жену.
Я ушел от Тани в странном состоянии.
Может быть, я слишком подозрителен.
Но среди Таниных документов, которые рассыпались по столу, я увидел диплом фармацевтического училища. А она говорила, что у нее нет образования.
Фармацевт знает, какой препарат нужно дать человеку, чтобы инсценировать смерть от острой сердечной недостаточности. Могла ли Таня подложить вторую коробку с атропином Григорию? Вполне. У профессора были ключи от квартиры сына.
Когда я вернулся домой, мне позвонил следователь.
— Я только что узнал одну любопытную деталь, — сказал он. — Месяц назад Григорий собрался жениться. Я нашел в загсе его заявление. А за три дня до смерти отца он передумал. Знаешь, кто невеста? Таня…
