— Убиты мечом, головы отрублены и сожжены… — Словно в шоке повторяла Стася, не сводя взгляда с Лаурелин. — Это было не видение… Это было на самом деле? ДА?! — Её требовательный взгляд падал то на Артура, то на Лаурелин. Значит ВСЁ было реально? Она на мгноение замерла, прошипев какую-то фразу, и короткая вспышка молнии проскочила между её ладонями.
— Всё было реально, — еще раз повторила она, обращаясь к барду, но тот ей не ответил.
На тот момент, Артур и сам пребывал в предшоковом состоянии. Одно дело считать то, что происходило с ним во время ритуала какой-то иллюзией, или галлюцинацией, навеянной магическим воздействием, а совсем другое, — вот так, грубо и зримо удостовериться в том, что всё это происходило, в самой что ни на есть реальности. Стоило ему только припомнить, скольких же людей он убил, проходя первые два испытания, как у него немедленно заныла голова.
Грязь. Он словно всей кожей ощутил нависшую над ним гигантскую, смертоносную волну. Обеспокоенная Лаурелин немедленно сорвалась с места. — Стой! Не думай об этом. Прекрати! — выкрикнула она, отпуская ему пощечину. Но остановиться Артур уже не мог. Ему припомнилось третье испытание. Самое начало, когда он, еще ничего не понимающий, очутился на лестничной площадке, где шло приготовление боевиков-крестоносцев к налету. А ведь он тогда был вооружен, имел силы и возможности для…
Он постарался оттолкнуть от себя эту мысль, переключиться на что-нибудь другое, но у него ничего не получилось.
Ведь… Ведь… Будь он тогда чуть-чуть решительней, начни действовать немного раньше, и родители его Стаси были бы живы! Да и она сама бы не пострадала. А значит, это он виновен в… Все увеличивающаяся волна Грязи нависала над ним, колеблясь в такт звучащим всё более и более громко ударам сердца. Еще мгновение… Еще… Она уже готова была обрушится на него, когда внезапно ощутил резкую боль в затылке и сознание милосердно померкло.
— Ну, и что будем делать? — Недовольно спросила Лаурелин, слегка встряхивая ладонь, которой только что отпустила Артуру поистине богатырский подзатыльник, и надевая назад латную перчатку. Стоило ей только снять часть своего доспеха, чтобы нанести точно рассчитанный удар, заставивший впавшего в рефлексию барда потерять сознание, но не покалечил его, как наложенная ей иллюзия немедленно спала. И сейчас, в кабинете начальника полиции стояла не очень красивая, но всё же человеческая девушка, а злая Дини Ши в боевом доспехе.
— О чем ты? — Только начинавшаяся у Стаси истерика, немедленно исчезла после как минимум странного поступка Лины, которая, ни с того ни с сего вдруг кинулась успокаивать их совместного супруга, занятого какими-то своими мыслями, а потом и вовсе, одним ударом вышибла из него сознание.
Сознающий всю опасность происходящего, Иван Петрович тихо замер на своем месте, давая своим странным гостям самим разобраться в их проблемах, и прилагая максимальные усилия, чтобы не напомнить о своем присутствии.
— Этот товарищ, — Дини Ши зло покосилась на бессознательное тело, — вообразил, что именно он виновник смерти твоей семьи. И, тут же, не откладывая дело в долгий ящик, вынес себе смертный приговор и начал приводить его в исполнение!
— Что? — Ошарашенная словами фейри Стася молнией вылетела из-за стола, бросившись к своему мужу. — А он-то причем? И что значит, вынес приговор и начал его исполнять? — в испуге она отчаянно начала тормошить Артура.
— Да не волнуйся ты так. Я вовремя успела. А насчет приговора, то и значит. Он, по какой-то дурости, решил, что раз ритуал включал в себя темпоральный фактор, то он мог бы помешать уже свершившемуся воздействию, и спасти твоих родичей будь чуть порасторопней. Вот что необразованность делает! Нет, чтоб сообразить, что подобное в принципе невозможно. Хотя… Обучения никакого, про магию времени тоже ничего не знает… Так что это понятно.
— А что насчет самоубийства? О чем ты? — Крепко обняв парня, словно пытаясь защитить его своим телом от грозящей ему гибели, спросила Стася, не оставляя своих попыток привести его в себя.
— Он же Бард… — Печально вздохнула Лаурелин, с какой-то завистью глядя на её метания перед бессознательным телом. — Как только он решил, что виновен в их смерти, так тут же сработала программа на самоликвидацию.
