— Вставайте, коллега! — услышал он, как сквозь вату, требовательный голос ученого. — Всё кончилось.
— Что в-всё? — полюбопытствовал Вараксин, с трудом поднимаясь, ноги еще плохо слушались его.
— Скорее всего, мы подверглись мощной психокинетической атаке, — Черешников, придерживая техника за локоть, повел его обратно в институт. — Какая мощь! Этого не может ни один человек!
— Стойте! — дошло, наконец, до Федора. — Так мы имеем дело с… пришельцами?!
— Вполне вероятно! — радостно подтвердил Максим Демьянович. — И они в данный момент находятся в испытательном корпусе!
— Откуда вы знаете?
— О!.. Это же ясно! Попробуйте подойти к шлюзу.
— И что будет?
— Фантасмагория! Ожившая кунсткамера! Кошмары Гойи!.. — Черешников в экстазе закатил глаза.
— И вы так спокойно об этом говорите?! — изумился Вараксин. — Надо же что-то предпринимать!
— Зачем?! — искренне удивился ученый.
— Как зачем?! — возмутился Федор. — Явились неизвестно откуда, набедокурили, сперли ценный прибор, а им за это в ножки поклониться? Да еще психокинетические атаки устраивают…
— А, любопытнейшее действо! — восхищенно крякнул Черешников. — Но это не повод, чтобы грозить кулаками или размахивать аннигилятором! Что, например, видели вы?
— Пустыню. Каменную пустыню…
— А ощущения? — допытывался ученый.
— Страх… — вспомнил Вараксин и поежился. — Как в детстве. И еще… никчемность, будто в микроба какого-то превратился.
— Прелестно! Но, заметьте, никакой непосредственной угрозы для жизни! Никакой! Только предупреждение — не мешать!
— Не мешать?!.. Мы у себя дома! — снова рассердился Федор.
— Думаю, когда у них появится возможность, они всё объяснят и даже извинятся, — раздумчиво произнес Черешников. — А сейчас от нас требуется только одно — не мешать! Идемте!
— Постойте, а как же хронар? — заволновался Вараксин. — Зачем он им?
— Понятия не имею! Но догадка есть… — заговорщически подмигнул Максим Демьянович.
— Пошли! — Федор решительно взял ученого под руку. — Вы должны немедленно обо всем рассказать старшему инспектору Службы происшествий Мельникову. Он руководит поиском и задержанием нарушителей. Нам нельзя их упускать. Если они завладеют хронаром…
— Они им уже завладели! — Черешников вырвался. — Поймите, вам их не остановить, только хуже сделаете! Выслушайте меня!.. Но Вараксин уже бежал по коридору к выходу из института.
— Чушь! — хлопнул ладонью по столу Мельников, выслушав доклад Вараксина. — Никакие они не пришельцы! Умников да психов у нас своих хватает! Вот поймаем их, тогда и разберемся, кто такие.
— Мы их упустим, — Денис безнадежно махнул рукой. — Хронар уже у них, датчик, считай, тоже. Дело за малым: состыковать всё, подсоединиться к источнику энергии и — поминай, как звали!
— Энергия, говоришь? — у Мельникова на лбу появилась вертикальная складка. — А мы не дадим! — он нажал клавишу прямой связи. — Старший инспектор Службы происшествий вызывает Главного энергетика региона!
— Ты что задумал, Иван? — насторожилась Стеклова, сидевшая за пультом дежурного оператора.
— Обесточить весь Усть-Манский район!
— Ты с ума сошел! — вытаращил глаза Вараксин, поднимая голову от мнемокарты района. — Тебя же…
— При состоянии Опасности я вправе использовать любую возможность для ликвидации причины! — жестко напомнил Мельников.
Экран связи осветился, и на нем. возникло озабоченное лицо Тимура Соловьева, главного энергетика Усть-Манска.
— Я слушаю тебя.
— Тимур, мне необходимо на… три часа выключить энергосферу города и района.
— Ого! — поднял брови тот. — А республику тебе обесточить не надо?.. Объясни причину!
— Ты же знаешь о состоянии Опасности? — спросил Иван. — Мы должны выловить этих психов, во что бы то ни стало!
— И всё-таки, зачем отключать энергию? — повторил Соловьев. — Ты представляешь, как это выглядит технически? А транспорт? А производство?
— Если этого не сделать, может замкнуть весь район! И не на три часа, а как минимум на неделю! Или ты забыл выброс в Кайсе?
— Что ты хочешь этим сказать? Кто замкнет? — насторожился Тимур.
— Не знаю точно, вполне вероятно, наши подопечные.
— Так поймайте их! А энергосферу отключить не могу.
