Призыв далеко не всегда проходил спокойно. Так, еще до прихода РККА в сентябре 1943 г. в районах Волыни и Полесья была проведена мобилизация мужского населения с уходом в леса. Здесь ОУН путем применения террористических мер к семьям и родственникам уклоняющихся от мобилизации насильно втянула в УПА определенное количество украинского населения, в основном крестьян.
Добровольцы в ряды УПА попадали по собственной инициативе. Однако они также проходили по возможности призывные комиссии, которые призывали их уже задним числом. Это хорошо видно на примере добровольного прихода в УПА большого количества мужского населения Волыни после начала репрессий немецких оккупационных властей в конце 1943 — начале 1944 гг. Все мероприятия по организации формирований из их числа были подобны призывным действиям, но уже как бы постфактум.
По соображениям конспирации призывные пункты организовывались каждый раз в новых местах, а призывников вызывали туда небольшими группами. После медосмотра и собеседования вновь прибывших отправляли на повстанческие базы специальными группами.
Во главе каждой такой группы стоял проводник. Как правило, это был авторитетный и энергичный человек, способный поддерживать в группе железную дисциплину. В обязанности проводника входили следующие задачи:
— разъяснять призывникам требования режима и поддерживать военную дисциплину;
— следить за тем, чтобы призывники не покидали мест квартирования;
— обеспечивать строгое соблюдение «сухого закона»;
— обеспечивать группу продовольствием;
— выставлять охрану из числа бывших военнослужащих, знающих обязанности постового;
— назначать на марше одного из призывников (бывшего военнослужащего) для следования за группой на удалении от нее;
— проводить на постоях беседы об основах конспирации, не допускать хвастовства призывников перед гражданским населением, передавать письма родным;
— совершать марши только ночью, обходя местности, где размещены вражеские формирования.
Во время постоя в населенных пунктах с местным населением необходимо было вести себя вежливо и тактично. Запрещалось требовать лучшего продовольствия и квартир.
Для поддержания дисциплины разрешалось разделять большую группу на подгруппы, с назначением в каждой звеньевого или роевого.
Согласно правилам призыва, проводники группы не могли лично наказывать призывника, но ради поддержания дисциплины имели право давать наряд. В случае тяжелого проступка (попытка бегства, мародерство и т. п.) виновного арестовывали и передавали руководству призывной комиссии или командиру того отдела, в который группа направлялась.
Прибыв на повстанческую базу, проводник группы обращался к постовому через пароль. Постовой уведомлял командира отдела о прибытии группы призывников. Командир отдела и бунчужный (писарь штаба) проверяли призывников и назначали их в четы.
С момента прибытия в отдел призывники становились воинами данного отдела, т. е. повстанцами. С этого времени они подчинялись требованиям Предписаний, нормировавших повседневную жизнь и боевую деятельность повстанцев. Далее новоприбывшие бойцы должны были пройти обучение военному делу, а затем — боевое крещение.
Во время призыва в повстанческо-партизанские отделы необходимо было тщательно отбирать призывников, руководствуясь принципом: «требуется не количество, а качество». Большую помощь в этом деле оказывала территориальная подпольная сеть, референты которой, постоянно находясь среди людей, знали каждого. Референты часто подвергали потенциальных призывников испытаниям, давая им задания — сначала легкие, потом более трудные, и наблюдали за их исполнением. Также обращалось внимание на характер человека и его отношение к национально-освободительному движению.
Повстанческо-партизанские отделы формировались из всех социальных слоев общества: крестьян, рабочих и интеллигенции. Однако боевая и идейная значимость каждого слоя населения для УПА не была одинаковой.
Крестьяне составляли наибольшую прослойку в УПА (более 60 %) и делились на две группы — бедняков и середняков (третья группа — богачи — в УПА практически отсутствовала).
