Свое временное пребывание на острове Чатам Блэр начал с расчистки джунглей, выращивания овощей и посадки фруктовых деревьев. В некоторых местах на острове посеяли траву, построили жилища для 119 человек и даже лазарет. Хотя значительная часть провианта доставлялась сюда из Пенанга и Калькутты, однажды «Рейнджер» послали на остров Кар-Никобар за «деревьями, кокосами и овощами». Согласно Блэру, корабль не только вернулся со множеством продуктов, но и доставил двух китайцев-огородников, которым незамедлительно поручили подготовить участок под второй огород.
Дело быстро пошло на лад — поселение развивалось. К февралю 1790 года была построена деревянная верфь. Спустя некоторое время тем, кто ехал в отпуск в Калькутту, разрешили привозить с собой семьи. В марте 1792 года Блэр сообщал, что состояние здоровья людей в поселке настолько хорошее, что даже не чувствуется отсутствия корабельного врача, уехавшего в отпуск. Самое главное — Блэру удалось установить довольно дружественные отношения с аборигенами, хотя на первых порах, правда, еще имели место столкновения.
М. В. Портмен, чиновник но делам андаманцев в конце прошлого века, опубликовавший в 1899 году записки по истории отношений англичан с андаманцами, писал: «Хотя лейтенант Блэр не знал, что в гавани он сталкивается не с одним племенем туземцев — их там было два, они враждовали между собой и не понимали языка друг друга… тем не менее вскоре после его прибытия туда он установил дружественные отношения с племенем джаравов, которое занимало южную половину гавани».
Без сомнения, это было достижением, учитывая, что джаравы — непримиримые враги любой чуждой цивилизации, такими они остаются и в наши дни. Другое племя, ака-би-да (тогда оно занимало северную половину острова), сначала не причиняло Блэру никаких неприятностей. Портмен писал, что отношения испортились позднее. Однако, по мнению Блэра, это было вызвано плохим обращением с аборигенами со стороны малайцев — они совершали жестокие налеты, зачастую кончавшиеся тем, что увозили с собой ака-би-да и продавали в рабство.
Хотя успех поселения был очевиден, однако правительство, как сообщал М. В. Портмен, «не смогло этого оценить», и было принято решение перевести поселение в северо-восточную гавань острова Северный Андаман. Сейчас это поселение называется Порт-Корнуоллис. Это оказалось серьезной ошибкой. Все началось 13 апреля 1790 года, когда Блэр довел до сведения правительства, что северо-восточная гавань заслуживает внимания генерал-губернатора. Вслед за этим гавань посетил коммодор Корнуоллис. Она произвела на него очень хорошее впечатление, и он отдал распоряжение Блэру провести специальное ее обследование. Блэр провел его в марте 1791 года. Получив доклад Блэра о результатах обследования, коммодор писал генерал-губернатору: «Считаю, что северо-восточная гавань значительно лучше подходит для размещения военных кораблей, чем Порт-Корнуоллис. Последний, по моему мнению, слишком ограничен и легкоуязвим, так как окружен высокими холмами. Источник питьевой воды у них общий — дождь. Что касается обороны, то остров расположен вне досягаемости пушечного выстрела с отдаленного берега, я сам в этом убедился, произведя выстрел с острова. И хотя он невелик, на нем много сухого места при низких приливах… Думаю, он вполне пригоден для установки батарей».
Коммодор рекомендовал перевести поселение в эту новую, северо-восточную гавань на Северном Андамане.
Его рекомендация была принята, и в сентябре 1791 года Блэр получил уведомление о переводе поселения в северо-восточную гавань. Окончательные распоряжения были отданы 16 октября 1792 года. Вскоре генерал-губернатор подписал официальный документ, в котором содержались детальные инструкции относительно организации переезда. Для проведения этого плана в жизнь был назначен новый суперинтендант — капитан Александр Кид из бенгальских саперов, бывший в 1790 году генеральным инспектором. Но руководство непосредственной операцией по переводу старого поселения, как и по основанию нового, было поручено лейтенанту Блэру до тех пор, пока его не сменит капитан Кид. В то время лейтенант Блэр находился в Калькутте и приказ об отплытии получил 12 ноября 1792 года. В приказе сообщалось, что новое поселение будет названо Порт-Корнуоллисом, как и старое, и оно должно иметь те же размеры.
