– Да, пожалуй…
– Чем же кончится столь длительная мятежная обстановка во Франции? – спросил Воронихин.
– Думаю, что там не будет ни республики, ни монархии, – ответил Строганов. – В конце концов истекающий кровью народ всех сословий объединится и придумает третью форму правления. Впрочем, и в этом я не особенно уверен, – сознался Павел, – я уже перестал понимать. Сначала мне все казалось ясным, ныне никакой ясности не вижу, густой туман и зловещие тучи, вот уже сколько лет! А теперь, мой друг, посмотрите письма от Рома. В них он весь – чуткий друг наш и рассудительный учитель.
Павел подал Андрею Никифоровичу пачку писем. Все они были писаны по-французски, четко, разборчиво и во многих из них добрым словом упоминалось имя Андре Воронихина.
Недолго гостила в Братцеве княгиня Наталья Петровна Голицына. Целым «поездом», на парах и четверках, в сопровождении ближних и дальних родственников, приживалок и прихлебателей уезжала она в свое калужское имение – Городню. В богатой рессорной карете, украшенной фамильным гербом, на мягких пружинных сиденьях блаженствовала сама княгиня. Рядом сидела ее дочь, София Владимировна, и в той же вместительной карете, в маленькой качалке, завернутый в пуховое одеяльце, лежал внук Сашенька.
Павел Строганов и Андрей Воронихин скакали верхами, то отставая, то обгоняя длинный «поезд» княгини.
В Городне Воронихин загостился, прожил в доме Голицыной не одну неделю. В те дни Павел Строганов настойчиво изучал римское право, перечитывал греческих философов, писателей и ораторов, интересовался древней историей и военными походами. К событиям последних лет он охладел и считал, что после создания сильной коалиции из европейских государств – Австрии, Германии, Англии, Голландии, Испании, Португалии и Сардинии – против одной Франции, притом расшатанной революцией, французам никак не устоять. Будут они «утихомирены», перестанут бунтарствовать, и всё опять пойдет своим чередом. Но и в этих расчетах молодой граф Строганов ошибался: все выходило наоборот. Франция имела достаточно сил, республиканские войска били англичан, выгнали австрийцев из Бельгии, заняли Голландию, вступили в Италию, и уже вырисовывалось на горизонте грозное имя артиллерийского офицера Бонапарта. И удивлялся Павел Строганов, как же Франция – жертва революционных катастроф – не только устояла против европейской коалиции, но и одерживает победу за победой. Странно и непонятно. И тем более непонятно, что революция не завершилась, а главные ее зачинатели, былые любимцы народа, уже истреблены…
Когда Строганов путался в подобных раздумьях и суждениях, Воронихин говорил ему:
– Павел Александрович, не ломайте голову над вопросами внутренней жизни нынешней Франции. Рано. Не пришло еще время убедиться в том, что есть истина. Разве только через десятилетия беспристрастная история расскажет человечеству сущую правду о событиях наших дней. История, настоящая, правдивая, одинаково отметающая людовиков и маратов, устраняющая личные страсти вожаков и предрассудки толпы, история не потерпит лжи и взаимной злобы заметных личностей, установит правду. Зло будет низведено, добродетель восторжествует. Наше с вами дело – любить истину, стремиться к справедливости и к торжеству разума…
– В твоих словах, Андре, есть резон, – соглашался с ним Строганов, – но истина, справедливость, разум – все это из масонского лексикона взятое. Зло и добро понимаются по-разному и потому приходят в жесточайшие столкновения. Да, хотел бы я, и как можно скорее, увидеть историю французской революции, созданную беспристрастными людьми, где черное не было бы подбелено и белое было бы без прикрас!..
– Придется подождать, – улыбаясь, сказал Воронихин и добавил: – Подождать, пока историки не отойдут на приличное расстояние от этих событий. А пока, Павел Александрович, изучайте римское право и читайте греков, готовьтесь быть деятелем…
– Как же! Приходится, положение обязывает!..
– А я, чтобы время праздно не уходило и чтобы не даром ел я хлеб в гостях, займусь составлением чертежей для постройки нового особняка княгини. Надо и ее вкусам угодить и не остаться в разладе со временем. В зодчестве, как ныне замечается, есть крутой поворот от французов в сторону греческой классики. И особенно это приметил я под Москвой, на постройках новых усадеб.
