— Ливастаэр из рода Сиреневой лозы! Я, Тарилли, непризнанная дочь темного рода Следящих, согласна принести тебе клятву верности на крови, и служить преданно до конца моих дней! — Маленький ритуальный кинжал с обсидиановым клинком лежал на ее ладони, протянутой к анлезийцу.
Васт почти сороковицу настороженно рассматривал ее искаженное отчаянием лицо, лихорадочно пытаясь понять, в чем подвох и никак не решаясь поверить, что она решилась на такую жертву. Недоверие и осторожность боролись в его душе с благородством и состраданием, и неизвестно, что победило бы, не появись из каминной трубы странный черный комок, сильно воняющий дымом и поблескивающий невероятно большими и чистыми глазками.
— Чудик тут, — сообщил он, садясь на плечо анлезийца и роняя на его светлый воротник хлопья сажи, — почему Тина спит?
— Ты не знаешь, что нельзя показываться врагам? — сердито прошипел анлезиец, торопливо поворачиваясь так, чтобы стоящая напротив темная не могла дотянуться до унса.
— Она не враг, — обиделся маленький разведчик и без предупреждения послал в мозг анлезийца видение ауры непризнанной.
— Чудик, сожри тебя саранча! — Лучник даже пошатнулся от неожиданности, сполна ощутив всё горе, отчаяние и боль стоящей перед ним женщины, — убери эту гадость немедленно!
И уже чувствуя, как откатываются тяжелые эмоции, которых не дано чувствовать анлезийцам, заметил в них всплеск надежды и торопливо кивнул Тарилли.
— Убери кинжал, я тебе верю. Так что сделать, чтоб Тина проснулась?
— А кто тебе сказал, что я еще сплю? — недовольно буркнул Костик, спуская с постели ноги, — поспишь в такой обстановке! Не спальня, а проходной двор, то уксусом поливают, то… Нет! Чудик!!! Не нужно… Ну вот где ты умудрился так вывозиться?
Последние слова он произнес, несчастно рассматривая размазанную по камуфляжу сажу.
— Я тут почувствовал эмоции… — сообразив, что с Тиной все в порядке, Васт вернулся к Тарилли, — что у тебя произошло?
— Мой сын… — ее бледное лицо исказила гримаса боли, сразу сделав его жалким и некрасивым, — нужно срочно провести ритуал обращения.
— А он, вообще, кто? — Тина почему-то никуда не торопилась, подозрительно разглядывая Тарилли, и та побледнела еще больше, хотя сороковицу назад Васт мог поклясться, что такое невозможно.
— Гинло… Гинлоред, — несчастным шепотом призналась темная и в отчаянии заломила тонкие пальцы, — но он не хотел, могу поклясться! Это Урдежис придумал… сказал, что Сузерду нужен сильный король… потомок великой расы.
— Проклятых, — жестко бросил Васт, начиная жалеть, что зря так поторопился отказаться от клятвы темной.
— Но не этим миром! — она прижала руки к губам, проклиная себя за несвоевременное чувство родовой солидарности, — так вы поможете?
— А ты поможешь нам, — Костик закончил вытирать Чудика вышитым розовым покрывалом и посадил на плечо, — договорились?
— Я все сделаю, только поторопитесь… он уже ничего не ест и может жить только возле огня, — Тарилли уже стояла у двери, умоляюще глядя на Тину.
— Осторожнее, вдруг опять сработает, — придержал Костик Васта, а тот, рассмотрев на полу кровавую полосу, наконец, понял, что она подумала, когда ловушка вернулась на место.
— Тина, это я сам ударился о стену… там никого не было, только куча соломы.
Однако четко обрывающийся кровавый след обошел все же сторонкой.
— Поверю на этот раз, — девушка строго глянула на тающий силуэт непризнанной, — ну, веди, Сусанин.
Стоящие в коридорах охранники издали подозрительно косились на спокойно приближающихся перебежчиков, но стоило тем приблизиться — застывали с безразличными лицами, шедшая впереди Тарилли энергии не жалела.
Ставший совсем слабым отклик ауры Гинло тревожил темную все больше, и, первой ворвавшись в королевские покои она раненой львицей метнулась к очагу.
— Ничего не понимаю… он тут спал…
Если бы она могла плакать, из ее глаз сейчас ручьем катились бы слезы, но Тарилли только кривилась и часто моргала, и смотреть на это Костику оказалось невыносимо.
— Чудик, ты не видел, куда делся отсюда парень? — погладил он прижавшегося к щеке унса и тут же мысленно выругал себя за забывчивость.
