— Но у тебя же нет никаких оснований так говорить?
— Да, вообще-то действительно нет. Но есть интуиция. Да и ходят тут разные слухи. Знаешь, дыма без огня не бывает. А вот конкретно я слышал, что, когда он попытается возобновить свой контракт с фирмой «Ю-драйв», те дадут ему только месячный кредит, а не на полгода, как раньше. А это событие не пройдет незамеченным, и другие фирмы тоже насторожатся. А отсутствие кредита сразу доконает Видаля. И возможно, чувствуя это, он и поспешил нанять тебя — с уменьшением кредитных поступлений он просто вынужден будет на чем-то экономить, а вся эта организация поездок съедает кучу денег. Ему гораздо выгоднее платить тебе, чем раздавать комиссионные.
Он был, конечно, прав, но раньше я об этом не думал. Предложение-то сделал не Видаль, а Вал…
— Да нет, мне нечего бояться, — сказал я, допивая пиво. — Даже если Видаль обанкротится, Лэсингем обещал взять меня обратно.
— Ну, смотри, — сказал Харкенс, прощаясь.
— Ладно, до воскресенья.
Покинув клуб, я направился в магазин, закупил необходимые продукты и поехал домой, где занялся приготовлением пищи.
Вскоре приехала и Рода.
— Будешь ужинать? — спросил я.
— Нет, не хочу. Налей мне лучше мартини. Ноги гудят просто ужасно.
Не помню еще такого дня, чтобы Рода не пожаловалась на боль в ногах.
— А что ты искала в магазинах?
— Да так, просто хотела посмотреть. Знаешь, в Палм-Бич средние цены значительно выше здешних, но это не помешало твоей красавице разбрасывать там денежки своего мужа.
Я уже просто бесился от ее колкостей.
— Послушай, Рода, отстанешь ты когда-нибудь от миссис Видаль?
— А ты что, недоволен? Тебя это задевает?
— Да ради Бога, продолжай, если хочешь. Но это уже начинает надоедать.
— Спасибо за разрешение. Так вот, она там таскалась по самым шикарным магазинам и скупала чуть ли не все подряд. А увидев меня, лишь чуть кивнула, но даже не сказала «здравствуйте».
— А ты очень расстроилась?
Ее глаза сузились, в них вспыхнули злые огоньки.
— Не надо. Разве она не знает, что я твоя жена? Могла бы быть и повежливее.
— А откуда она может об этом знать?
— Как откуда? Разве у тебя было недостаточно времени, чтобы сказать ей?
— Да нет, но я как-то не подумал… впрочем, если хочешь, я могу сообщить ей… лишь бы только ты не обижалась.
Рода пристально посмотрела на меня, и на ее губах появилась довольно кислая улыбка.
Я прибыл в резиденцию Видаля в 8.50, с нетерпением ожидая того момента, когда вновь увижу Вал. Припарковав машину, я сразу же направился к Дайеру и застал его за утренним кофе.
— Приветствую, — сказал он, отодвигая чашку. — Рад вас видеть.
— Куда мне идти? Где я буду работать?
— Я сейчас покажу. — Он допил кофе и встал из-за стола. — Ваш кабинет — в жилом корпусе резиденции. Миссис Видаль не захотела работать в административном крыле. Считайте, что вас удостоили высокой чести. Я потратил целую неделю, чтобы подготовить вам все, что нужно.
Пока он говорил, мы вышли из комнаты и направились теперь к дому по садовой дорожке.
Войдя в здание, Дайер свернул в большой зал, стены которого были увешаны старинным оружием, потом двинулся по широкой лестнице к двери в дальнем конце коридора. Я следовал за ним. Открыв дверь, Дайер пригласил меня войти.
— Чувствуйте себя как дома. Вот этот большой стол — ваш. Все схемы, маршрутные листы, адреса лучших отелей в каждой стране мира, тарифные ставки и прочую документацию вы найдете на этих полках. Стол поменьше предназначен для миссис Видаль. А теперь можете приступать к работе. Я удаляюсь. Желаю удачи.
И он вышел.
Закрыв за ним дверь, я более внимательно осмотрел комнату. Она была просторная, светлая, с большими окнами, выходящими на бассейн.
На моем столе можно было бы, наверное, играть в бильярд, так он был велик. На нем стояли четыре телефона, внутренний селектор и телекс. На тумбочке сбоку стоял комбайн «Грюндиг».
Я обошел вокруг стола и сел на свое рабочее место. Стол Валерии был как раз напротив моего, так, чтобы мы могли постоянно видеть друг друга.
Монотонно работал кондиционер, навевая прохладу. О таком кабинете можно было только мечтать.
