– А вот это, насколько я понимаю, уже не твое дело.
– Согласен, – вздохнул Брайс. – В этом, собственно, не было и нет никаких сомнений.
Любопытство подстегивало Кэтлин спросить, отчего он сразу так помрачнел, но благоразумие удержало ее от ненужных расспросов. Заигрывание с прошлым – бесполезное и опасное занятие, оно грозит не только растревожить старые раны, но и невзначай открыть секреты, которыми не хотелось бы делиться. Лучше оставаться на нейтральном поле сегодняшнего дня с его проблемами и возможностями…
– Мне не удалось повстречать мужчину, который бы убедил меня поменять одинокую жизнь на замужество.
– У брака свои недостатки. Не всякий создан для семейной жизни, – пожал плечами Брайс.
Но ты-то как раз из тех, кто создан! – подумала она. Просто не захотел разделить ее со мной.
Кэтлин отставила тарелку, аппетит улетучился гораздо быстрее, чем нахлынувшие воспоминания.
– Спасибо за завтрак, – сказала она. – Жаль, что ничем не могу тебя отблагодарить.
– Я всегда рад помочь. Может быть, еще кофе?
Она покачала головой, с ужасом сознавая, что его вежливость и участие вызывают слезы на глазах. Возможно, принятое лекарство тоже частично ослабило ее, отчего она ощутила себя беспомощной.
– Что еще мне сделать для тебя? – спросил Брайс.
Переписать нашу прошлую жизнь, хотелось ответить ей.
– Я бы приняла ванну, – подумав, сказала Кэтлин, взъерошив волосы.
– Хорошо. – Брайс поднялся и, наклонившись, приготовился отдернуть одеяло. – Вставай, я поддержу тебя.
– Нет, не нужно! – воскликнула она, прижимая руки к груди. – Я вполне управлюсь сама!
Она подумала, что он начнет спорить. Но его ответ выражал полное согласие:
– Прекрасно, поступай, как знаешь. Только дверь в ванную оставь, пожалуйста, открытой.
– Забудь об этом! Еще чего! Ты мне не…
– Это даже не обсуждается, Кэтлин. Либо дверь в ванную будет открыта, либо ты останешься в постели, – сурово перебил ее Брайс. – Кстати, я уже принимал душ и заметил, что дверь легко открыть снаружи.
Кэтлин раздраженно посмотрела на него.
– Послушай, а ты разве никуда больше не спешишь? По какому праву ты хозяйничаешь в моем доме?
– Успокойся, – сказал Брайс. – Спешить мне действительно некуда. А что касается второго вопроса, то я здесь для того, чтобы ухаживать за тобой, поскольку ты получила серьезные травмы. Итак, мы договорились?
Кэтлин пришлось сдаться.
– Ладно, чего не сделаешь ради собственного спокойствия.
– Умница, – похвалил ее Брайс и, вскочив, подошел к комоду. – Хочешь, я подам тебе то, что надо?
– Нет уж, спасибо! – возмутилась Кэтлин. – Не хватало еще, чтобы ты рылся в моем белье!
Брайс не ответил. Он бросил взгляд через плечо, от которого Кэтлин слегка покраснела. Она и так поняла, что собственными словами провоцирует ситуацию.
Но Брайс вовсе не хотел и дальше стеснять ее.
– Хорошо, одевайся сама, не буду тебе мешать, – насмешливо проговорил он, покатив столик из комнаты. – Пока ты будешь принимать ванну, я помою посуду. Позови меня, если вдруг понадобится помощь.
Через минуту после того, как он удалился, Кэтлин выбралась из-под одеяла, отыскала в комоде нижнее белье, пижаму и поспешила в ванную комнату. Она наполнила ванну и бросила в воду горсть ароматической соли. А через некоторое время, погрузившись, с удовольствием окунулась с головой, вынырнула и потом молча лежала в воде, наслаждалась теплом и покоем.
Обычно Кэтлин проводила в ванной комнате не менее часа. Но сейчас она была в доме не одна, и очень скоро голос Брайса Джордана напомнил ей об этом, одновременно возвестив, что приятные минуты блаженства истекли.
– Думаю, что на сегодня достаточно, Кэтлин! – крикнул он издалека, перебивая шум льющейся воды. – Время возвращаться в постель.
– Не мешай, – раздраженно ответила она, стоя под душем. – Я выйду, как только буду готова, но никак не раньше.
Брайс подошел к ванной и тронул дверную ручку, подавая сигнал о том, что открытое неповиновение совершенно неприемлемо. Понимая, что в данный момент ситуацию контролирует он, Кэтлин решила подчиниться.
– Ладно, ладно! – нехотя согласилась она, стараясь придать голосу дружелюбный оттенок. – Этот раунд за тобой.
