– Ты идиот, Морриган. – Спокойный голос волшебницы был холоднее дыхания Ледяных Духов и вполне мог соперничать с тоном Кэрдана. – Я не слуга тебе, никогда не служила и не буду служить никому. Моя вторая клятва носила временный характер – мне бы никто не помешал позднее заняться первоначальным делом. Теперь же пеняй на себя!
Левая рука Айры метнулась вперед, направив в зеркало облако голубых искр. В стекло впечаталось слово «КОНЕЦ», образ Морригана исчез.
– Отпечаток исчезнет минут через пять, – устало промолвила волшебница, поворачиваясь к Кэрдану.
– Хорошо, – сказал Бог Смерти, опуская гобелен. – Не люблю, когда портят Мои вещи. Итак, Хозяин Судеб разорвал твой контракт?
– Не надо сейчас об этом, – попросила Айра. – После Источника, если это будет необходимо, дайте мне знать.
Кэрдан усмехнулся и растворился в полумраке коридора.
Волшебница резко повернулась, ожидая удара со стороны Инеррена. Нападать первой она все равно не имела права, но, отразив атаку, могла использовать свои силы для ответного выпада.
Чародей лишь улыбался. Почти ласково он произнес:
– А ведь я знаю тебя лучше, чем ты сама.
Айра молчала.
– Ты верила в то, что я – враг этого Морригана; но потом у тебя появились сомнения. Тебе не хотелось убивать меня, хотя, вероятно, ты бы сделала это после того, как мы покорили бы Источник. По крайней мере, попыталась бы.
– И что ты собираешься делать? – наконец спросила девушка, сжимая посох так, что пальцы побелели.
– Вопрос в другом: что собираешься предпринять ТЫ?
– Не знаю, – промолвила Айра. – Все теперь гораздо сложнее, чем казалось вначале…
– Расскажи все. – Мягкий голос Инеррена проник в ее сознание. И волшебница заговорила…
Сухой, но чистый воздух заполнял полутемные коридоры Вечной Цитадели. Дубовая дверь беззвучно повернулась на петлях. Невысокая фигура в синей накидке вошла в большой шестиугольный зал.
– Кто из вас Хозяин Судеб? – раздался звонкий женский голос.
– А, Синяя Колдунья, – прогудел бас сидящего в низком, широком кресле человека. – Проходи.
Айра окинула говорившего внимательным взглядом. Как ни странно, ауры Силы вокруг него не чувствовалось, чего нельзя было сказать о его телохранителе. Мрачная высокая фигура в серо-синем плаще с низко надвинутым капюшоном источала зловещую силу, которой волшебница не могла найти объяснения. Вроде бы человек – но с чертами дьявола.
Взгляд волшебницы вернулся к Хозяину Судеб. Его имя было Морриган; силы его, по слухам, были беспредельны и непознаваемы. То же самое, впрочем, говорили и о многих других колдунах, причем далеко не все они чего-то стоили. Но пока репутация Морригана Видящего Сквозь Время неоднократно подтверждалась на опыте.
К нему обращались многие лорды стран Срединного Мира; и просьба у всех была одна – рассказать, что ждет их в будущем. Цена была довольно высока, но предсказания Хозяина Судеб сбывались всегда. Теперь Морриган сам послал ей приглашение. Зачем бы это?
– У меня есть враг, – произнес Хозяин Судеб.
– Врагов нет только у тех, кто ничего не значит в этом мире, – заметила Айра.
– Дело в том, что я не знаю, что он имеет против меня.
– Ты разве не можешь узнать собственную судьбу? – спросила волшебница. – Тогда…
– Я это сделал, – покачал головой Морриган. Седая бородка нервно задвигалась при мысли об увиденном. Наконец он продолжил: – Он уже мертв, а опасность, исходящая от него, все растет и растет.
– Не понимаю, – пожала плечами Айра.
– Он мертв. Но в мире мертвых его нет, он каким-то образом провел саму Смерть. Это мне известно точно.
– Я хотела бы увидеть это сама, – проговорила она. – Иначе, боюсь, я ничем помочь тебе не смогу.
– Хорошо. – Морриган встал, знаком приказал телохранителю отодвинуться и откинул расшитый гобелен. За ним находилось… Ничто. Круглое отверстие в стене, а за ним – Пустота. Бездна черного неба, усеянная мелкими точками невообразимо далеких звезд.
Паутина энергии, закрывающая отверстие, раздвинулась под руками Хозяина Судеб. Он коснулся краев Пустоты. Лицо Морригана исказилось от боли, но голос звучал еще четче, чем раньше:
Око Вечности – откройся, прав я или нет:
