- Я не могу уснуть, - шепнула она, после нескольких минут молчания.
- Я тоже.
- Поговори со мной. Расскажи историю.
Она пошевелилась рядом с ним, и он тихо застонал. Каждый ее мягкий изгиб задевал его тело. Осборн сосредоточился на ее просьбе, но не мог ничего придумать.
- Я не знаю таких историй, как у тебя. Там нет фей. И волки не прячутся в лесах, выслеживая девочек в красном плаще.
- Тогда расскажи мне что-нибудь реальное. Из того времени, когда ты был маленьким мальчиком, - предложила она.
Осборн старался не думать о тех временах. Воины не грустили. Они отбрасывали свои эмоции в сторону. Уничтожали их.
- Там нечего рассказывать.
- А как насчет великой партии? Расскажи мне о том времени, когда вы облачались в нарядную одежду и танцевали под музыку.
Он снова вдохнул аромат ее волос и попытался вспомнить. Его люди предпочитали простой образ жизни. Маленькая горстка властей, несколько высокопоставленных лиц и господ. Они все были просто урсанцами. Они готовились к боям, как только к ним взывали их союзники. Немногие осмеливались пойти войной на урсанцев. Ночью они устраивали большие кострища. Собиралась целая деревня, они разговаривали и пели под звуки барабанов. Улыбка заиграла на его губах. Он совсем позабыл о тех ночах, когда старейшины указывали на небо и учили их, как распознавать звезды для путешествия. Он забыл о тех песнях. Осборну следовало бы вырезать барабан и научить своих братьев нескольким старым песням урсанцев. Может быть, в один прекрасный день у его братьев появятся жены, и они научат этим песням своих дочерей и сыновей, и эта надежда заполнила его грудь.
Впервые чувство вины и боли не последовало сразу же после воспоминаний.
- Никаких банкетов, - сказал он, - простые посиделки у костра.
- Даже во время свадьбы? Дома мы делали все возможное для проведения праздника. Мой отец говорил, что работа на поле и в торговле была грубой, а иногда и мрачной. Нашей обязанностью было обеспечить столько радости и яркости, сколько мы могли.
- Он был мудр.
Бриана кивнула.
- Да, он был таким, - сказала она, ее голос был тихим и низким.
- Мы не праздновали браки открыто, - сказал он, пытаясь отвлечь ее от мысли о покойном отце… пока она снова не заставила себя вернуться в сегодняшний вечер.
- Вы не праздновали? – шок и возмущение звучали в ее голосе, и Осборн не смог не улыбнуться.
- Когда мужчина желал женщину, он спрашивал ее, не хочет ли она прожить с ним свою жизнь. В полнолуние они уходили вдвоем в лес, окружавший нашу деревню. С ними были лишь звезды, которые видели, как они обмениваются своими обетами, написанным друг для друга.
- Звучит красиво. И имеет смысл.
Тоска в ее голосе болью прошлась по нему.
- Вероятно, это не такая свадьба, какая ожидала тебя? – спросил он, вновь напоминая себе, что она была предназначена для кого-то другого.
- Нет, - сказала она с тяжелым вздохом. – Мой брак был бы альянсом, договором. Я бы с честью послужила своему народу.
- И все же, как много времени прошло с тех пор, как тебе сказали об этом?
Мышцы Брианы расслабились рядом с ним.
- Много, - призналась она. – На самом деле, мой отец должен был сделать свой выбор в выходные перед нападением.
- Думаешь, он что-нибудь предпринял? Твой сердитый жених?
- Скорее лишь разочаровался в несостоявшихся переговорах. Я никогда даже не встречалась с потенциальными мужьями. Что вызывало меньше возражений против того, чтобы они выбрали меня.
- А на что они смогли бы пожаловаться? – он не верил в подобную мысль. Бриана была прекрасна. Идеально подходящая для него…
Она лишь рассмеялась.
- Помнится, ты множество раз жаловался на меня. На опасность, которую я принесла с собой. На дополнительные затраты.
- Мои носки не жалуются.
Бриана снова засмеялась, этот звук был таким захватывающим, что он хотел смешить ее снова и снова. Всегда.
- Придерживайся боевых позиций, урсанец. Такой комплимент никогда не пройдет в суде.
Еще одно предупреждение. Он никогда не сможет вписаться в ее мир.
Через несколько минут, дыхание Брианы стало тяжелее, и он понял, что скоро она погрузится в свой сон. А затем и в его.
