Она сжала плечи мальчиков.
- Я могу себе представить, как он страдал. И все еще страдает. Помните, ему было не намного больше вашего, когда он взял на себя ответственность за двух маленьких мальчиков. Когда вы теряете кого-то близкого и любимого, это меняет вас. Но с каждым прожитым днем становится легче.
Это была ложь. Утешительные слова, в которые ей так хотелось бы верить. Но она хотела, чтобы мальчики поверили в них. Боль с каждым днем не уменьшалась, а лишь усиливалась от времени и расстояния, легче было бы все забыть.
Отомстить.
Бриана не могла забыть об этом. Что-то внутри не позволяло этого.
Мужчина, которого они обсуждали, вышел на поляну. От вида Осборна ее дыхание всегда перехватывало. Но сегодня он выглядел как-то иначе. Менее мрачный, более решительный. Она надеялась, что это не значило еще больше практики в балансировании. Он стянул волосы назад, и оделся так, как и пару дней назад при походе в город. В его массивных руках было несколько больших пакетов.
- Не думал, что вы подниметесь этим утром, - сказал он. Нечто похожее на улыбку изогнуло его губы.
Бернт и Торбен быстро вскочили на ноги.
- Готовы к большему? – спросил он, но его глаза были устремлены на нее. – Берите мечи и идите на поле для практики. Мне нужно поговорить с Брианой.
Мальчики побежали забирать свои ножны, а затем вылетели из-за угла дома, оставляя ее наедине с Осборном. Он осторожно положил свои пакеты на ящик, стоявший рядом с входной дверью, и воспоминания о прошлой ночи нахлынули на нее с новой силой. Боль. Тоска. Каждая яркая деталь. Но главное - комфорт, когда она плакала.
Осборн подарил ей этот комфорт. Вытер ее слезы. Бриана знала это. Он успокоил ее боль в сердце. Пусть всего на несколько мгновений.
Отомсти.
Только вот она не сможет по-настоящему успокоиться. Нет, пока не будет удовлетворено ее желание.
Впервые Бриана почувствовала исходящую от него неопределенность. Сомнение в том, как действовать или что сказать. Что-то в их непростых отношениях изменилось этой ночью, пока она спала. Она вывернула руки и затем быстро убрала их за спину.
- Я был в деревне, - сказал он.
- Вижу, - ответила она, глядя на пакеты.
Его глаза сузились, и его взгляд осмотрел ее лицо, останавливаясь на каждой ее клеточке. Он потер рукой шею, этот жест она уже видела не один раз, поэтому знала его значение - на него что-то давило.
- Думаю, я нашел место, куда ты сможешь пойти, - сказал он, наконец, опустив взгляд.
- Пойти?
- В деревне есть женщина. Она упала прошлой зимой и ей нужен уход по дому. У тебя будет весь второй этаж и немного денег на расходы.
- О чем ты говоришь?
- Ты не можешь продолжать оставаться здесь, Бриана, - сказал он, пожав плечами. – Это неправильно. Женщина не должна жить с тремя мужчинами.
Бриана издала издевательский смешок.
- Ты на самом деле собираешься говорить со мной о правилах? О соблюдении этических норм?
Он стянул веревку, сдерживающую его волосы, освободив их. Это был ее Осборн. Дикий и необузданный.
- Я лишь пытаюсь поступить правильно.
Она подошла к нему. Бриана не собиралась позволять ему принимать за нее решения.
- Отсылаешь меня? Мы заключили сделку.
Бриана заметила, как он сглотнул. Затем его взгляд опустился на нее.
- Ты плакала прошлой ночью, Бриана. Ты плакала у меня на руках, - его голос был напряженным.
В ее горле встал ком. Воин, пытавшийся не заботиться о ней, беспокоился за нее. Сильно.
- Для тебя это плохо. Ты не предназначена для такой жизни.
И она не предназначена для него, он уже это говорил.
- Я не хочу видеть, как ты становишься циничной и поглощенной местью. Оттуда уже нет пути назад.
- Я уже поглощена местью.
- И она будет разъедать тебя, пока не останется ничего, кроме ненависти. Я не хочу, чтобы ты закончила, как я…
Бриана покачала головой.
- Я не могу оставить это. Мои родители умерли. Я видела, как они умирают. Там было так много крови, – она закрыла лицо руками. – Я даже не похоронила их тела. Что-то зовет меня. И я не могу отказаться от этого.
- Откуда ты знаешь? Твоя память…
- Моя память вернулась, - прервала она.
Она встретилась с ним взглядом и то, что он увидел в глубине ее зеленых глаз, заставило его остановиться. Он задержал дыхание и сжал грудь.
