- Мы, как правило, добираемся туда к полудню, - ответил вместо него Осборн.
Через некоторое время она споткнулась о мертвое дерево, прятавшее свои корни. Три мужские руки предложили ей помощь. Она ухватилась за Торбена и Бернта. Глаза Осборна сузились, когда он посмотрел на своих братьев. Около полудня они остановились, чтобы отдохнуть около старого кострища, очевидно, используемого путешественниками. Мальчики побежали по своим делам, пока она плюхнулась на деревянный обрубок, так далеко от Осборна, как только могла.
Крупная фигура закрыла от нее солнце. Тень упала на колени, когда она терла свои ноги. Этой тенью был Осборн. Но она не смотрела на него.
- Ты избегаешь меня все утро. Почему?
Ее плечи опустились, и вместо чувства облегчения, что Осборн скоро навсегда уйдет из ее жизни, она почувствовала тяжесть. Она понимала, почему он не хотел помогать ей, но она не собиралась облегчать его решение.
Для похода в город он сцепил свои длинные волосы на затылке. Казалось, он всегда выбирал черный цвет, и сегодня он снова облачился в него же. Он был одет скромно, но не было ничего более внушительного, чем огромный меч, привязанный сбоку. Быть рядом с Осборном – это чувство разрушало ее. Никогда еще мужчина не выглядел таким сильным и таким внимательным к ней, как ее воин. И сейчас ей нужно были все эти вещи. Отчаянно. Как она могла не ответить ему физически? Эмоционально? И теперь он хотел от нее каких-то объяснений о том, чего она избегала.
Собравшись, она взглянула в эти темно-карие глаза, встречаясь с ним взглядом.
- Чего ты от меня хочешь? Я пришла к тебе за помощью. Чтобы разыскать свою семью, отомстить за их смерть. Ты не дал мне этого, я могу это понять, но я не собираюсь после этого сидеть и обсуждать с тобой погоду или что-либо еще.
Он посмотрел на нее сверху.
- Ты пыталась заманить меня в ловушку своей магией.
- Если хочешь, можешь смотреть на это так, - сказала она, ее голос звучал устало. Если он до сих пор думал о ней так, он никогда не поверит в обратное.
- Я не позволю использовать себя. Никогда. Однозначно.
- Хорошо, Осборн. В самом деле, давай уже возвращайся к своему дому и просто закрой себя от остального мира. Забудь, как жить, и умри в одиночестве, потому что в конечном итоге даже твои братья не вынесут тебя. Просто покажи мне, в какой стороне находится город, и я справлюсь с остальным.
- Я отведу тебя, - сказал он сквозь зубы.
Она натянула неудобную обувь на ноги.
- Тогда давай уже не будем больше зря терять время. Чем быстрее ты бросишь меня в деревне, тем быстрее сможешь оказаться подальше от меня.
Бриана пошла в направлении, в котором они шли первоначально и когда братья Осборна встали рядом с ней, она выдохнула с облегчением. После небольшого разговора с их братом, ей не очень-то хотелось выглядеть глупо, разворачиваясь и направляясь в совершенном другом направлении.
Солнце стояло почти в зените, когда они достигли вершины небольшого холма. Под ними зеленела долина, простиравшаяся до самого горизонта, и там, внизу, располагалась деревня. Бриана жила за стенами замка, поэтому мысль об изучении внешнего мира, хотя бы на несколько минут, вырвала ее из того мрака, в который погрузило ее решение Осборна.
- Пойдемте, - сказала она мальчикам, они обхватили ее за руки и спускались вниз по склону, смеясь всю дорогу. Осборн держал руку на своей сумке, постоянно осматривая все вокруг.
Деревня была очаровательна, дома были похожи на домик Осборна, но отшлифованы и окрашены в яркие цвета. Центральная дорога разделяла небольшой город от киосков и ларьков, манящих к себе заманчивыми запахами и красивыми тканями. Она вспомнила историю, которую мама рассказывала ей, о сделанном из дерева мальчике, который попал под искушение деревни. Достопримечательности и запахи в городе манили мальчика, но он оставался настороже и не отдал свои деньги хитрым льстецам.
Осторожность была необходима, но также силен был соблазн увидеть и изучить все новое.
- Что вы хотите сделать в первую очередь? - спросила она.
- Поесть, - ответили мальчики в унисон.
Она засмеялась, пока громкий голос Осборна не прервал ее.
