– Если бы я знал то, что знаю сейчас, я бы никогда не сказал про них.
Клэр удивленно посмотрела на него.
– Пойми, я сказал это в порыве раздражения. Я не собирался пугать тебя до смерти.
– Я и не испугалась. Просто мне стало ясно, чего ждать.
– Ты легко прощаешь. Спасибо.
– Я вынесла с этого занятия немного больше, чем пикантные подробности родов.
– В самом деле?
– Да. Там было несколько матерей-одиночек с довольно несчастным видом. И одна молодая женщина. Она ждет уже четвертого ребенка за шесть лет, муж недавно потерял работу, а родители живут за океаном. Я поняла, какая же я счастливая.
– Потому что у тебя есть я?
– Потому что у меня есть ты, и нет никаких финансовых проблем, и мои родители живут всего в нескольких часах езды, и потому что я хочу этих детей.
Он хотел еще что-то сказать, но тут они остановились перед усадьбой, и Шон вышел их встречать.
Неделя летела за неделей, и состояние Клэр начало резко ухудшаться.
Все труднее и труднее было засыпать вечером, ища удобное положение, которое становилось все сложнее и сложнее найти. Болела спина. Все тяжелее было залезать в машину и вылезать из нее. Живот рос и мешал Клэр двигаться и ходить.
После очередного ультразвука она вдруг заметила, что Валери и специально найденный акушер-гинеколог чем-то обеспокоены, но не хотят говорить с ней об этом.
Когда до родов оставалось около шести недель, Клэр не выдержала:
– Что-нибудь не так? – спросила она, когда Валери неожиданно заявилась к ней на работу.
– Тебе следует быть дома и отдыхать.
– Отдыхать становится все труднее и труднее, – печально отозвалась Клэр. – Никак не могу найти удобное положение.
Вернувшись домой, Валери срочно позвонила Лаклану, по просьбе которого она и пришла в тот день к Клэр в офис. После недолгих переговоров было решено действовать хитростью.
На следующий день в Розмонт приехала Джейн Монтроуз и заявила, что не уедет, пока малыши не родятся.
– А папа? Ты оставила его одного?
– Я договорилась с несколькими подругами, что они будут готовить ему еду. А что касается здоровья, то врач заверил меня, что все в порядке. Он очень быстро поправляется. Ему будет полезно побыть одному – по крайней мере, сможет ходить играть в боулинг, сколько захочет. А мы с тобой закончим обустройство детской и обставим комнату для игр!
К тому же Джейн взяла на себя все хлопоты по приготовлению пищи и настояла на возобновлении шитья и вязания детской одежды. «Ведь их будет двое! – сказала она. – А мы с тобой в прошлый раз этого не учли».
Теперь, когда Клэр было с кем поговорить и заняться делом, ей стало приятнее оставаться дома, и она постепенно переложила всю работу на плечи Сью.
В конце восьмого месяца акушер наконец решился высказать свои опасения.
– Клэр, возможно, вам предстоят преждевременные роды.
Глаза ее невольно стали огромными.
– Во-первых, около шестидесяти процентов близнецов рождаются преждевременно. Так что очень советую закончить все дела и подготовиться к родам прямо сейчас. Во-вторых, если у вас есть хотя бы легкие намеки на головокружения, головные боли, отеки или вы вдруг начнете плохо видеть, вам следует немедленно сообщить об этом нам. Тогда придется особенно внимательно следить за вашим давлением.
– Ничего подобного у меня нет.
– В-третьих, учитывая историю вашей матери, когда один из близнецов не выжил, нам надо подробнее изучить их нынешнее состояние. Если один из детей испытывает какой-либо дискомфорт, придется делать кесарево сечение.
– Я бы предпочла естественные роды.
– Поверьте мне, я тоже. Но в определенных случаях это нередко спасает здоровье, а порой и жизнь матери и ребенка. К тому же у вас очень узкий таз. Я бы не хотел подвергать неоправданному риску ни вас, ни ваших малышей.
– Понятно.
– Ну, похоже, все в порядке. Мы договорились с Валери, что она будет заходить к вам каждый день после работы. Ей по пути. Или положим вас в больницу.
– Только не это!
– Я надеюсь, что этого делать не придется. Но, поверьте, это очень маленькая цена за одну здоровую маму и двух здоровых детишек!
Приехав домой, Клэр тотчас сообщила обо всем Лаклану.
– Так они все-таки решили сказать тебе…
