Единственное, на что хватило родных — это нанять пару учителей, которым разрешили использовать любые методы, кроме смертельных для укладки в голову отпрыска толики знаний и умений. Учителя, разумеется, были наняты недорогие, не слишком понимающие в науках и совсем ничего в педагогике. Самым действенным и эффективным педагогическим приемом оба считали розги, ремень, кнут и горох в углу. Однако, надо отдать им должное кое-что у них получилось. Во всяком случае, бандит с манерами благородного не под каждым кустом валяется… в засаде.
Главарь не спешил захватывать и пытать. Если требовалось что-то узнать, он предпочитал сначала вежливо расспросить жертву, напуганная, она старается сама вспомнить мельчайшие подробности и выложить «добрым» людям, в надежде, что отстанут и не тронут. Это конечно, зря, но тень благополучного исхода подчас ломала клиента не хуже самой изощренной пытки.
— Расскажи нам все и гуляй себе дальше. Никто тебя не тронет. Ну? Говори. Что тебе до этого орка?
Парень, казалось, всерьез задумался, но потом все же отрицательно мотнул головой:
— Нет. Орк мне никто, но он мне понравился и у меня на него свои планы. Так что, прошу извинить, что заставил обеспокоиться толпу столь важных людей, но ничем помочь не могу.
— Жаль. А ты, парень, что-то слишком образован для простого кашевара. Друзья сказали, что ты хорошо замаскировался под благородного, но, как видишь, это тебе не помогло — орки все равно тебя узнали. Но чего-то я разболтался. Вечер, наверное, хороший. Тихий. Хорошо в такой вечер посидеть у камина с бокалом в одной руке, другой на талии девушки на твоих коленях.
Лок мечтательно посмотрел в небо, подавая сигнал Зырю начинать действовать.
Профессионал… подвел. Бросок удавки к шее парня, как всегда, отличался стремительностью и точностью, словно укус кобры, но… провалился в пустоту. Лок не успел еще ничего осознать, а тело верного подельника, фонтанируя кровью из вырванного горла стало мертвой грудой заваливаться на главаря. Двое бандитов по тому же сигналу шагнувшие вперед, чтобы схватить жертву, практически одновременно пустыми мешками сползли на землю, один с разбитым горлом, другой — со свернутой шеей.
Лок так и не узнал никогда, успели оставшиеся бандиты хотя бы вытащить оружие, или так и умерли, не понимая, что происходит и когда же начнутся долго>кданные пытки беспомощной жертвы, в голове главаря в самую последнюю секунду успела проскользнуть единственная здравая мысль: надо было облачаться в доспехи по полной, включать амулеты защиты и… обходить злую жертву на максимально большом расстоянии, а лучше и вовсе с ней никогда не встречаться. Затем череп Лока раскололся от точного удара кулаком в нужную точку с импульсом магической энергии, и разрушенный мозг стал не более чем обычным куском мяса, не способным порождать ни светлые ни черные мысли.
Утром патруль стражи обнаружил в глухом переулке восемь тел наемников, убитых явно голыми руками. Те даже оружие достать не успели. Судя по следам перед смертью они с кем-то разговаривали, после чего этот или эти некто убили их всех и спокойно ушли. Следы затерялись сразу при выходе на улицу. Кому такое под силу? Разве что вампирам и… оркам. Вампиров здесь не было. Во всяком случае никто их не заметил, что нельзя сказать про орков. Причем опрошенные свидетели, видевшие орков, отмечали их несдержанность и озлобленность в последние три дня перед убийством. К тому же сначала их было трое, затем один куда-то поспешно уехал. В общем, мутная история какая-то.
Правда, видели как орки уезжали на днях, но кто бы им помешал тихо вернуться, поубивать этих странных наемников, похожих на бандитов, и также тихо уехать?
Чтобы не вносить излишней напряженности в отношения между странами, за основу приняли версию, согласно которой неизвестная банда напала на гостей города, добропорядочных орков, за что и поплатилась. Так в деле и записали. И тут же закрыли.
Правда, вылез какой-то старичок, которому не спалось и дома не сиделось. По его словам группа наемников быстро затолкала в переулок отнюдь не орков, а какого-то парнишку в простой одежде, который потом спокойно вышел и потопал своим путем, но кому интересно ломать такую стройную и логичную версию, объясняющую буквально все. А если поверить старичку, вероятно, давно уже глухому и подслеповатому, следует признать, что именно парнишка — не вампир, не эльф и не орк — поубивал кучу крупных и тренированных дядей, загруженных острым железом от бровей до пяток. Кто ж поверит в такую нелепую историю, очень похожую на бабушкины байки-страшилки. Тогда уж проще представить его демоном, принявшим облик человека, но явление демонов — событие не рядовое и сопровождается такими эффектами и возмущениями магического пространства, что городок давно уже был бы наводнен магами самого разного профиля, а порталы выгружали бы отряды королевской гвардии.
