— Я знал, что ты так просто не сдашься. Ты такая же упрямая, как я. Возьми — это твое. Но я знаю, где тебя… — и замолчал, будто подавившись словами.
Меня заполнял жар… Как живой, пополз плат с волос, упали вниз косы, расплелись и взметнулись облаком вокруг головы. Я теперь знаю, что глаза светились синим светом и лицо побелело. Не успела ничего сделать, растерявшись, потонув в непонятных ощущениях. Не прикрылась от чужих взглядов, очнувшись мигом позже, вспомнив, что это полный, не снимаемый приворот. Сколько же мужиков на меня смотрело? Огляделась и похолодела. Стража окружала телегу плотным полукольцом. В предутреннем сумраке виднелись ошеломленные неожиданным зрелищем мужские лица. Простонала в ужасе:
— Отвернитесь, дурни. А ты что сделал? Деда убил.
Он выдохнул тихо: — Веда… — Тяжело сглотнул.
Я зацепила свои вещи, обреченно повернулась и тихо пошла обратно в город. Теперь нужно искать другой выход из того положения, в которое я попала. Вхождение ведуньи в полную силу было великим таинством. Если оно происходило над рекой или озером — вода твоя навеки, помощник и хранитель, твое ремесло, твоя стихия. Если на вспаханном поле, босыми ногами на земле — магия земли твоя сила. Глядя в небо, пустив по ветру косы, укрощаешь ветер и воздух. Глядя в костер, ожидая единения с огнем, получишь и его. Все это можно заменить пламенем свечи, водой в кружке, щепотью пыли в руке, сквозняком в доме — как сложится. Главное — вдали от чужих глаз.
В это мгновение ведунья или ведун становятся невыносимо притягательными и прекрасными для человека, увидевшего их. Даже страшная ведьма будет всю жизнь любима и желанна. Приворот не действует только на того, кто уже полюбил ее до того, как… а тут таких не было. Сколько там их всего — десять, двадцать? Вот же дурень, что ж за напасть такая-то, еще и засудят за то, чего не делала.
Остановилась, оглянулась и сказала громко и четко, чтобы все слышали:
— Я, ведунья Дарина, не желала того, что случилось. Если кто не знает, произошло ведовское таинство приворота. Без моего на то согласия, без моего желания. Если это поможет — я отпускаю всех, кто попал под него. На вашу любовь нет ни согласия моего, ни разрешения. Возвращаю вам свободу выбирать, любить и желать. Но советую сейчас же найти сильного ведуна, свежий приворот снять легче. Да поможет вам ваша воинская Сила — ваш покровитель. Юрас, где найти меня — знаешь. Приведешь дознавателей сам.
Закрыла лицо платком, оставив только глаза на виду, и ушла к тетке. Деда было жаль, теперь его уже нет в живых. Сейчас на той стороне его встречает бабушка — его пара. Насколько он хотел уйти сейчас — не знаю. Но помнила свой сон — он плакал тогда, почувствовав, что она ушла. И силу свою тогда же вложил в кинжал. Наверное, все же был готов… готов уйти следом за ней. А может и желал этого всей душой.
Плелась нога за ногу, жить не хотелось. Ну и кто я теперь? Что за ведунья? С какой силой? И что теперь будет со мной? И Хадар… я так хочу к нему… под ту накидку, и чтобы никого больше рядом. В лес, в темноту, под тот тихий дождь… Я замерла посреди улицы, до разума доходило, что самые лучшие мои воспоминания — это та ночь под дождем. Только при мысли о ней ко мне приходит чувство покоя, теплоты и уюта…
Я сама отдала его, уступила, отказалась. А теперь и вернуться не могу, не зная, что собой представляю. Подать весть, позвать? От семьи, от дома оторвать. От его обязанностей и занятий, привычных и доступных ему. От невесты… За что-то же он выбрал ее? Почему я думаю, что я лучше, что ему со мной будет теплее? Только потому, что он мне нужен? Закрыла глаза, пытаясь остановить слезы, они брызнули из-под век, прочертили дорожки на щеках. Подняла голову, осмотрелась — сижу под домом на корточках, сжавшись в комок. Встала, пошла, ввалилась в дом, испугав тетю.
— Ты что, ты как тут?! Что случилось?! — квохтала она. А меня сморило прямо у двери. Как дотащилась до постели — не помню. Упала и уснула…
Вижу — битва, сеча страшная. Конные и пешие. Кровь, крики, стоны хриплые, крепкая мужская брань и… я там, с боевым луком и стрелой на нем. Выцелила чужого — желтокожего, орущего что-то, страшного, стрела ушла. Лечу с ней, вонзаюсь в узкую вражью глазницу.
