***
Морганы изучили вечернюю газету от корки до корки, но не обнаружили ничего интересного. По радио тоже не сказа ли ничего важного для них. Как обычно на территории, примыкающей к Лос-Анджелесу было немало случаев вооруженных грабежей, однако даже общая сумма похищенных денег едва ли превышала ту, что лежала в папке. Самая крупная из украденных сумм - 2500 долларов - была "позаимствована" в какой-то кредитной фирме. Пространнее всех других сообщений оказалось такое: "прокурор округа Лос-Анджелес готов в следующий понедельник представить документальные доказательства преступной деятельности банды рэкетиров, которую возглавлял Тони Дэгнон. Окружной прокурор Кейн отказался сообщить, какие обвинения он намерен выдвинуть, однако "в кругах, близких к аппарату прокурора", сообщили, что Дэгнону и его подручным грозит наказание от нескольких лет тюремного заключения до электрического стула". Сразу за этим сообщением прозвучала информация, на которую можно было бы и не обратить внимания. В ней говорилось: "Заместитель окружного прокурора Байрон Аксель Куилл, 31 года, был ранен сегодня во время дорожного происшествия на Сансет-бульвар около 16.30, когда такси, в котором он ехал, ударил большой грузовик. Огэст Бэнкс, 52 лет, водитель такси, пострадал меньше. Оба, и пассажир, и водитель, были доставлены в Центральную травматологическую больницу. У Куилла оказалась сломана нога, поврежден череп, возможно, пострадали и внутренние органы. Хауард Карсон, 28 лет, шофер грузовика, не пострадал. В телефонной беседе с корреспондентом радиостанции окружной прокурор Кейн сообщил, что Байрон Аксел Куилл не входил в число сотрудников прокуратуры, занимающихся делом банды Дэгнона, а потому его госпитализация никак не может привести к отсрочке подачи уличающих ее документов, которые будут представлены Большому жюри в понедельник". Когда одиннадцатичасовые новости окончились, Анита вздохнула с облегчением. - Если б что-то случилось, в новостях бы обязательно сообщили, Совсем не обязательно, - заметил Морган. - Остроносый мог к этому времени еще не обнаружить, что папка попала не по адресу. На том они и закончили все обсуждения. В ту ночь страсти в постели Морганов были довольно формальными.
Глава 4
Утром в пятницу Джим Морган запер папку в багажник своей машины. Так как отделение Банк оф Америка, в котором он хранил свои деньги, открывалось только в 10 утра, это было единственное место, где можно было спрятать сто тысяч долларов до обеденного перерыва. Брать же папку с собой в офис, где полно любопытных, было бы неразумно. Однако, мысли о том, что огромная сумма наличных валяется, как говорится, на улице, никак не давали ему сосредоточиться на работе. Офисы фирмы "Кристиан энд Хауард" располагались на втором этаже здания, а комнаты чертежников выходили окнами в противоположную от входа сторону, поэтому стоянку машин из них не было видно. Морган каждые четверть часа выходил попить холодной водички и заодно взглянуть в окно на машину. После его шестого выхода Стефани спросила: - Что, неважно себя чувствуешь, Джим? Он бросил в урну бумажный стаканчик и громко спросил: - С чего ты взяла? - Ты поглощаешь воду, как промокашка. Смотри, вылезешь из кожи. - Не знал, что я под микроскопом. - Джим, я совсем не имела в виду... - Ну что с вами, женщинами, поделаешь? Вы словно ученые-энтомологи чувствуете себя несчастными до тех пор, пока не найдете какого-нибудь беднягу и не пришпилите булавкой как жука. А потом еще под увеличительное стекло! - Прости меня, Джим, - сказала Стефани, заливаясь краской. - Я не хотела совать нос в твои дела. Просто я... - Не обижайся, - примирительно сказал Морган. - Меня с утра охватило какое-то беспокойство, Стефани, и ты совсем здесь ни при чем. Я прошу прощения. - Да, ладно... Она заулыбалась, и снова выглянуло солнце. Улыбка Стефани завоевала ей славу отличной секретарши. Эта улыбка всегда согревала и успокаивала душу Моргана. - Я прощен? - Конечно. Может быть, тебе нужна моя помощь? - Нет, Стефани, ты мне ничем не поможешь. Спасибо за предложение. Пожалуй, я пойду к себе. Он вернулся к своему кульману и заставил себя заняться работой, борясь с острым желанием взглянуть на стенные часы. Как только они пробили полдень, он бросил рейсфедер и вскочил со стула. Арнольд Лонг захихикал: - Спешишь на свидание? А она лакомый кусочек. - Да нет, одно поручение. - Морган схватил шапку и кинулся вон из комнаты. У него уже не было времени осадить Лонга и спасти тем самым честь Стефани. Впрочем это было обычное зубоскальство. А все из-за того, что раньше Морган ежедневно завтракал с Клайвом Хэлпертом, а в последнее время - и со Стефани. Эмоциональные калеки, вроде Арнольда Лонга, только и ждали повода позлословить. Хэлперт был все еще в офисе. Стефани в приемной красила свои довольно пухлые губы. - Я буду готова через минуту, Джим. - Стефани, я должен снова попросить у тебя извинения, - сказал Морган, - Мне придется выполнить одно поручение. Объясни все Клайву, ладно? - Конечно. То ли ему показалось, то ли на самом деле в ее голосе прозвучали нотки разочарования. Странно, но это почему-то подняло его настроение. Но тут же он почувствовал неловкость. Грубые шутки Хэлперта совсем недавно сильно задевали его. Стефани испытывала к нему всего лишь чувство дружбы, да и он не ощущал желания лечь с ней в постель (о своих снах он совсем забыл). Конечно, в определенных обстоятельствах он бы не прочь... Он заставил себя не думать об этом. На какое-то время он должен выбросить Стефани из головы. Он не смог не отпереть багажник. Папка была на месте.
