— Здорово, будет на кого собачкам охотиться, — сделала неожиданный вывод Рыся.
Кстати, судя по завываниям стаи, время от времени достигающим ушей ребят, охотиться здесь действительно было на кого. Только вот как насчёт охотников на охотников?
Уставшие ребята постепенно стали собираться вместе, определив центром сбора бдительного Тира. Пард вылез из фургона тяжело нагруженный. Он волок два автомата, сумку с рожками, удобную чёрную плотную форму, кобуру с пистолетом, а в зубах сжимал шнурки тяжеленных берцев. Травка сообразила, где находятся автомобильные аптечки, и теперь шерстила машину за машиной, собрав уже штук восемь пластиковых коробочек с абсолютно сохранным содержимым.
В азарте, собиратели сокровищ совершенно забыли о Близнецах. Когда раздался грохот металла о металл, сначала все замерли, но когда вслед за этим ребята услышали громкое шипение, перемежающееся с воплями братьев, все кинулись на звук. Их взглядам предстала картина, не столько напугавшая их, сколько рассмешившая. Оба близнеца отчаянно сражались с красным пузатым баллоном, который, прыгая по капотам машин, посыпал всё вокруг, в том числе и многострадальных братьев, тонкой серой пылью. Близнецы, еле различимые в густом сером облаке, отбивались, чем могли, в том числе и друг от друга, громко завывая от ужаса, чихая и кашляя. Заткнув рот и нос рукавами, Пард и Тир полезли в серый туман спасать балбесов. Получив от них несколько ощутимых оплеух и разозлившись не на шутку, парни только через пару минут смогли вытащить увесистые жертвы любопытства из серого облака. Теперь все четверо были равномерно мрачного цвета, только белки глаз ярко сияли на ставшем вдруг странно темнокожем лице. Девчонки встретили эту картину дружным хохотом, попутно объясняя происходящее улыбающемуся Киру, которому с крыши было видно не всё. Ругающийся на чём свет стоит Пард дал по оплеухе огрызающимся Близнецам и полез переодеваться в трофейную одежду, встряхиваясь, как собака. Волосы его от этой процедуры встали дыбом и реяли тёмно-серым ореолом над скуластым хмурым лицом. Близнецы просто сели на асфальт и стали отряхиваться, как могли.
Пока ребята отходили от последствий нападения диких огнетушителей на Близнецов, Кирилл вытащил подарок девчонок и замер от восхищения. Это была здоровенная, очень хорошо сохранившаяся книга «Энциклопедия для детей. Физика». Кирилл надолго выпал из окружающей действительности, листая гладкие страницы со множеством иллюстраций и позабыв обо всём на свете. Очнулся он от того, что неповторимо запахло дымом, а потом и ароматом палёной шерсти.
— Ты что, решил сюда монстров со всей округи собрать? — послышался негодующий голос Тира.
— Да ладно тебе, мы же сто лет жареного мяса не ели, а здесь никого нет. Если бы они здесь были, ты их почувствовал бы, или они уже давно появились, — миролюбиво пробормотал Пард, подбрасывая очередную пачку банкнот в огонь. Ребята, привлечённые запахом, добродушные, переполненные впечатлениями, подтянулись к костерку.
Кирилл, нехотя оторвавшись от чтения, всё-таки голод физический первичней интеллектуального, поспешил спасти положение… и добытого Тиром зверька.
— Во-первых, с него нужно снять шкурку, во-вторых, выпотрошить, а, в третьих, не класть в костёр, а на что-нибудь нанизать. — Вежливо перечислил он, легко спрыгивая с фургона и выбрасывая, уже начавшую обугливаться немилосердно воняющую тушку незадачливого поедателя костей, из разноцветного пламени. Как это ни странно, Пард признал, что представления не имеет, как готовить мясо, и никогда этим не занимался. Повозившись вдвоём несколько минут, ребята всё-таки смогли привести кандидата не жаркое в надлежащий вид. А Близнецы с жутким скрежетом отломали от одной из машин какую-то железяку, которая была признана годной на роль вертела. Тушка, имевшая размеры небольшой собаки, но более вытянутая, на коротких лапках, с приплюснутой мордой и почти без ушей, была достаточно упитанной и отлично сгодилась для жарки.
Беспокойство Тира нарастало, но не могло пробить счастливый пофигизм уставших от непрерывных испытаний друзей. Даже девчонки, отказавшиеся смотреть на потрошение зверька, сидели рядом с Тиром, испытывая смущение от того, что совершенно не хотят прислушиваться к тревоге слепого друга. Рыся с упоением перебирала маленькие пластмассовые игрушки, которые где-то нашёл Кирилл, исчезнувший из поля зрения минут на десять. Здесь были слон, тигр, жираф, крокодил и лев. Всех этих животных она видела только на картинках, а вот теперь можно было их трогать и представлять по-настоящему. Она что-то шептала им и показывала Крыске каждого по-очереди. Как-то незаметно и Тир стал ощупывать объёмные фигурки, и через некоторое время беспечное общество снова погрузилось в нирвану, безответственно благоухая подходящим на огне аппетитным жаркое. Судя по приятному вкусу мяса, которое, несмотря на чередование подгоревших и непрожаренных кусочков, всем понравилось, зверёк питался не только костями. А целые кучи чьих-то панцирей, похожих на домики очень больших улиток, давали возможность предположить кем. Кроме того, трапеза была пополнена консервами, среди которых был компот из чего-то жёлтого, нарезанного кусочками и очень душистого, фасоль в томатном соусе, о чём можно было судить по этикеткам, напечатанным прямо на банках и поэтому до сих пор удобочитаемых, и совершенно невообразимое количество сгущенного молока, найденного вместе с набором для пикника, состоящим из шести абсолютно новых ярких пластмассовых тарелок, кружек, ложек и т. д., упакованных в пластиковую прозрачную сумку. Настроение портил только Тир. Он хмуро сидел в своей непередаваемой позе бегуна на низком старте, почти ничего не ел, и только время от времени беспокойно повторял:
