Трава, подгоняя спотыкающихся, груженых, как волы, Близнецов, с трудом шлепала по шпалам. Бежать было страшно неудобно, и фонарики ребят мотались по стенам метро, в поисках входа в привычный мир коллекторов и коммуникаций. Шагов через двести дорогу им почти преградил обвал. Потолок осыпался, завалив просвет тоннеля почти полностью и устроив почти идеальное укрытие. В этот же момент из-за завала мелькнул свет. Травка мигом уткнула луч в насыпь и шикнула на Близнецов, которые послушно загасили свой фонарь. Выбирать было некогда. Справа за камнями чернел какой-то проход, и Травка, покосившись на Рысю, терпеливо трусившую сзади, стала подталкивать неповоротливых Близнецов туда. Избавляться от груза было поздно. Найдут груз — найдут и их. Медленно, как в кошмарном сне, Близнецы всосались в трещину, оказавшуюся неглубокой, но незаметной за кучей камней и щебенки. Только Травка полезла через кучу, крепкие руки братьев, обожающих свою строгую командиршу, втащили её вовнутрь. И только тут Трава смогла оглянуться и чуть не заорала. Через завал уже лез кто-то со светильником, дававшим слабый, но уверенный свет, а растерявшаяся Рыся вдруг побежала в другую сторону. Травка рванулась к подруге, но Близнецы, побоявшись остаться одни, крепко держали властительницу их небогатых мыслей. Один из них даже аккуратно зажал ей рот пухлой ладошкой. Трава не осмелилась отбиваться и навлечь преследователей еще и на Близнецов. Она с ужасом увидела, как мужик со светильником, одетый иначе, чем каннибалы, бывшие на станции, и, в отличии от них, сухощавый и ловкий, кинулся за Рысей, схватил её поперек туловища и обернулся, видимо, чтобы похвастать добычей кому-то, кто лез, пыхтя, следом, закрывая тучным телом весь проход. И в этот момент, перепуганная, ничего не соображающая девочка, махнула рукой с выпущенными когтями, которыми она легко процарапывала бетон и вскрывала консервные банки, попав по шее обидчика. Голова мужика, будто взорвалась. Из шеи выплеснулся фонтан крови. Картина была страшной и иррациональной. В жуткой тишине мужик с перерезанным горлом ползал по рельсам, силясь зачем-то встать, и заливая кровью все вокруг. Упавший светильник освещал весь этот кошмар снизу и перед Травкой мелькали то вылезающие из орбит глаза, то залитое чужой кровью лицо Рыси, то рука, зажимающая страшную рану, из которой мощными толчками выплескивалась густая, темно-коричневая в тусклом освещении кровь. Рыся плюхнулась на четвереньки и, спотыкаясь, рванула к противоположной стороне завала. А через кучу камней ужу перебиралась…, Травка опять попыталась подскочить, …Варвара. Все-таки она с ними. Добрая, толстая, заботливая Варвара. У Травки на глаза навернулись слезы, но выскочить ей не дали уже всерьез навалившиеся на нее увесистые парни. Зато видно ей было все — ход шел немного вверх и, будь у людоедов фонарики, их бы легко обнаружили. Рыся уже почти добежала до дырки в противоположной стене, но споткнулась и грохнулась на коленки. От боли в незаживших ещё ногах, девочка на какое-то время потеряла способность соображать и двигаться. А Варвара, игнорируя мужика, истекающего кровью, резвой трусцой подбежала к Рысе. Она схватила девочку на руки, оглянулась и вдруг… быстро перенесла остаток пути до темного провала в стене и поставила её на ноги. Потом что-то шепнула пленнице, крепко поцеловала в пухлую щёку, блеснув на мгновение глазами, и подтолкнула в спину. Трава увидела тонкие руки Рыси со сложенными когтями, которые на мгновение сомкнулись на шее доброй женщины, и Варвара обернулась. Перелезший следом мужик был тоже тощий, как и первый, и тоже одетый в черный комбинезон вместо разноцветных тряпок. Он был вооружен, как и первый, какой-то металлической палкой, не длинной, заостренной с обеих сторон, похожий на кусок арматуры. Охотник подбежал сначала к раненому, корчащемуся в агонии, а потом попытался, оттолкнув Варвару, пролезть в дыру. Но Варвара со странным выражением отчаяния и умиротворения одновременно, загородила ему путь. Они начали спорить, причем, мужик дико ругался, а Варвара спокойно и твердо возражала. Расстояние до Травы было не велико, но слова почему-то разобрать было трудно. А тут еще двое закончили трудное упражнение по преодолению препятствия. Эти двое были тоже толстыми, и в одном из них Трава узнала Палыча. Он был как будто очень грустным и, даже, похудевшим. Было ясно, что Варвара не пускает охотников за дичью догонять Рысю. Травка заливалась слезами и задыхалась под навалившимися Близнецами, когда до неё донеслась-таки разборчивая фраза:
