Селвин, не веря ушам, исподлобья удивленно взглянул на капитана.
Тот подмигнул ему и улыбнулся. Вся суровость ушла, как из его взгляда, так и из голоса.
— А что касается тебя, Девале… — уже мягко сказал Ник, — то тебя спас друг. А друзья на то и существуют! Поэтому, благодари Корнэя.
И он отвернулся от них обоих, ища кого-то глазами. Затем, он снова нахмурился.
— Я не понял, а где Мира? — сердито спросил Николай. — Уж кто-кто, а она-то должна быть здесь!
— Я схожу за ней, — с надеждой предложил Селвин. Ему хотелось поскорее исчезнуть со всеобщего обозрения. Николай убрал камень с его души, но там все еще оставалось большое смятое пятно от его недавнего присутствия.
Но капитан даже не взглянул на Селвина. Он повернулся к Спенсеру и крикнул, перекрикивая гомон:
— Хорошая игра, Тор. Ты самый лучший вратарь, какого я когда-либо видел!
Спенсер польщено улыбнулся.
— Хех, должен же кто-то уметь ловить мяч! — ухмыльнулся он, косясь на Бо Девале.
Николай усмехнулся и добавил:
— Ты случайно не видел поблизости Миру?
Тор оглянулся по сторонам и пожал плечами.
— Нет, — ответил он. — Я тоже не пойму, почему ее здесь нет. Уж кому как не ей праздновать победу! Хочешь, я выгляну на стадион?
— Да, давай, найди девчушку! Команда обязана ей выигрышем!
После награждения Мира не решилась зайти в раздевалку команды и сидела на трибуне вместе с девочками из группы поддержки. Она с нетерпением ожидала появления друзей, чтобы обсудить игру и узнать, что же заставило Селвина опоздать на матч?!
— Что, забыли про тебя, дорогуша? — слегка хрипловато съязвила одна из блондинистых длинноногих девиц, вырывая Миру из ее размышлений.
Мира покраснела. Она чувствовала себя гадким утенком рядом с этими раскрашенными красотками, которые, не упускали момента высмеять «малолетнюю выскочку». Разумеется, ей было обидно, но она понимала, почему они ее ненавидят.
Мира никогда не проходила отбора в сборную. Она, вообще, не принадлежала команде! Все случилось спонтанно и совершенно неожиданно.
С тех пор, как Селвин и Бо начали заниматься в сборной, она каждый раз ждала их на стадионе, наблюдая за тренировками. Однажды, Николай, заметив скучающую на трибуне девочку, пригласил ее на поле, чтобы заставить своих подопечных устыдиться, получись у них что-то хуже. Но шутка переросла в удивление, когда она вдруг ловко пролетала мимо огромных верзил, заставляя тех нервничать. Тогда-то Николаю и пришел в голову гениальный план, использовать Миру, в случае затяжной безрезультатной игры. Но для тех, кто не прошел отбор, зачисление Миры в сборную, пусть даже запасным игроком, выглядело большой несправедливостью.
— Этой маломерке нечего делать с нашими парнями! — воскликнула вторая. — И правильно, что ее оставили! Ее, вообще, не должны были брать в команду. Сопли бы утерла вначале!
Мира, ставшая мишенью насмешек скучающих подружек игроков, вжалась в скамью, желая стать невидимой. Она спряталась за одной из девушек, единственной из всех этих длинноногих девиц, которая относилась к Мире с пониманием.
— Не обращай внимания, — подмигнула она ей, когда Мира в очередной раз огрызнулась в ответ. — Меня тоже иногда достают их однообразные шутки и бессмысленные разговоры. Они, вообще, здесь больше из-за Тора и его друзей, чем из-за игры. Да и бесятся они, скорее всего, из ревности. Ты же сегодня у нас герой!
Девушка повернулась к Мире и подбадривающее улыбнулась.
— Безмозглые курицы! — тихо, но со злостью в голосе прошипела Мира, которая чувствовала себя рядом с этими надменными красотками еще меньше и бесцветнее, чем когда бы то ни было. Но слова Шарлот, все же, придали ей немного уверенности.
Шарлот Бенуа была невестой капитана команды, и потому девицы старались угодить ей во всем. Они считали ее своей подругой, хотя, в действительности, назвать их подругами можно было с очень большой натяжкой. Шарлот резко отличалась от высокомерных и заносчивых «подруг», постоянно пытающихся унизить кого-нибудь, чтобы выглядеть «хозяйками положения». Они лезли из кожи вон, только бы оставаться в кругу популярных парней и нисколько не сомневались, что вызывающие манеры, громкий смех и броская косметика помогут им удержать свое положение. Шарлот же смешили их ужимки и стремление казаться значительнее, чем они есть. Она удивлялась, как ребята не замечают их лживого поведения и нередко подтрунивала над ними. Но Тора и его друзей устраивали красивые подруги, поэтому ей приходилось мириться с их обществом.
