Тут писателю Суконному удалось наконец освободить руки, и он выхватил из кармана дату. Этот писатель был известен тем, что под каждым своим произведением ставил дату - когда оно написано. Обычно это были очень старые даты, что вызывало к нему особое уважение. Все почтительно качали головами:
- Представьте себе, это написано ещё в ту пору, когда никто о таких произведениях и не помышлял!
И снимали шляпы. А у кого не было шляпы, тот бежал за ней в ближайший шляпный магазин.
Словом, даты писателя Суконного были сильнейшим его оружием. И потому, решив сразиться со стражей, он обратился к помощи наисильнейшего своего оружия. И вытащил из кармана дату 1.1.1, то есть: первое число первого месяца первого года. А если хорошенько приглядеться, эта дата напоминает трезубец оружие, которым пользовался ещё владыка морских пучин Нептун. Взмахнул писатель Суконный датой-трезубцем, метнул - и она полетела, полетела... И вонзилась прямо в грудь королевы Евлалии, туда, где, по всей вероятности, находилось её сердце.
- Ах! - воскликнула королева Евлалия. И проснулась. На этот раз в самом деле.
- Чего тебе не спится, Евлалия? Жажда одолела? - сердито спросил король Эмиль, проснувшись в соседней постели.
- При чём тут жажда? У меня такое предчувствие, будто только что произошло несчастье! - воскликнула королева Евлалия.
- Опять тебе приснилось, что исчезла наша дочь Гиацинта? - спросил король.
- Опять, - прошептала королева Евлалия.
Высочайшие супруги тяжело вздохнули, поднялись с постели и побежали в опочивальню дочери. Принцессы там не было. Она и правда исчезла.
Что тут делать? Открыл король Эмиль шкаф, где хранились принцессины игрушки, взял барабан и давай барабанить.
Только кончил - двери распахнулись. На пороге стоял молодой человек в клетчатом пиджаке, с элегантной короткой трубкой во рту.
- Я сыщик Лежебока, - глухим голосом произнёс он.- Прослышал, что в замке несчастье. Найти вашу дочь для меня сущий пустяк. Прошу вас ответить на несколько вопросов. Это первое её исчезновение?
- Какое там! - воскликнул король Эмиль. - Какое там первое! Если не ошибаюсь, она исчезала тысячу двести тридцать три раза! Не правда ли, барышня, всякому терпению приходит конец?
- Я вам не барышня, я сыщик Лежебока, - обиженно заметил сыщик.
- Хватит, сегодня сыщиком буду я, - возразил король Эмиль.
С этими словами он вырвал изо рта сыщика элегантную короткую трубку. И тотчас они с королевой Евлалией воскликнули:
- Да ведь это Гиацинта! Слава богу, нашлась! Так окончилось тысяча двести тридцать четвёртое исчезновение принцессы Гиацинты. И опять счастливо!
- А теперь, - сказал король Эмиль, - теперь дай нам хоть два дня отдыху. Читай себе на здоровье свои детективные романы и не мешай нам править королевством.
Оказывается, принцесса Гиацинта была восторженной почитательницей и неутомимой читательницей детективных романов писателя Суконного. Она поглощала их целыми штабелями и, начитавшись, каждый день исчезала - всякий раз другим способом. А родителям приходилось её разыскивать.
Королева Евлалия каждую ночь видела всё это во сне. Вы не можете себе представить, что это были за великолепные сны, ведь в них переплетались все тысяча двести тридцать четыре детективные истории! Хотя, пожалуй, всякий может их себе представить. Всякий, кто зачитался этой сказкой с такой неожиданной, в рифму, развязкой.
