— Что это? Похоже на лабораторию.
Полина кивнула.
— Лаборатория и есть. Смотри что будет дальше.
Внезапно экраны компьютеров на столах замигали красными надписями, под потолком зажглись аварийные лампы, народ забегал, суета быстро охватила всех находящихся в комнате. Многие побежали к дверям, больше похожим на вход в шлюзовой отсек, но толстые створки уже съехались вместе, подчиняясь программе чрезвычайного положения.
Знакомая картина. Как-то видел на учениях нечто подобное. В случае критической ситуации и нарушения инструкций по безопасности в таких объектах блокируется буквально все, вплоть до сортиров, чтобы не допустить утечки вредных выбросов.
Хреново. Запертые еще живы, но уже понимают, что им осталось недолго, скоро компьютер врубит протокол нейтрализации и помещение заполнится специальным газом, ядовитым для любого типа органики.
Паршивая смерть. Хотя и почти мгновенная.
— У них что-то убежало из пробирок? — осведомился я, дождавшись пока тела в белом вповалку не усеют пол лаборатории. — Где это снято?
Полина помедлила.
— Одна из секретных лабораторий клана Фукугава, — еще одна пауза. — Расположена под Токио.
Мои брови взметнулись вверх.
— Под Токио? Они что идиоты, создавать такой объект под густонаселенном городом?
— Это как-то связано с коммуникациями и подходящей инфраструктурой. К тому же, Япония никогда не могла похвастать большими площадями.
Я покачал головой.
— Все равно, ради такого дела, могли и постараться.
— Тогда бы это заметили, — резонно возразила сестрица. — Мы до последнего не знали, что у них есть нечто подобное.
Секретность. Чем оживленнее место, тем проще спрятать активность. Попробуй построй нечто подобное в небольшом рыбацком поселке. Сразу засекут и припрутся всякие любознательные с вопросами: а что это вы здесь делаете, чем таким интересным занимаетесь?
— Могли бы использовать мощности какой-нибудь официальной компании, — проворчал я.
— Они и использовали. Это, — кусок стекла с записью поставленной на паузу качнулся в воздухе, — находится в здании одной из биотехнологических компаний клана. Они не стали создавать ничего нового, просто выделили одно из научных подразделений в отдельную программу исследований, влив туда серьезные средства и переведя из других отделов специалистов.
— И что они там исследовали? Судя по обстановке и печальному концу, нечто крайне опасное.
— После ошеломительного успеха профессора Кнабе, многие кланы захотели заполучить в свои руки что-то похожее. Забавно то, что никто толком не знал, что хотел и поэтому исследования велись по многим направления.
С моей стороны последовал неспешный кивок. Ситуация из разряда: а давайте бросим сто дротиков подряд не глядя, авось какой-нибудь попадет в яблочко.
Но это какие же деньги нужны.
— Неудивительно, что в казне пусто, как в пересохшем колодце, — проворчал я. — Могли бы просто купить лицензию у нас.
Операциями по вживлению второй стихии занимались не только наши клиники. По специальному разрешению и за оговоренный процент, их проводили и другие медицинские центры, принадлежащие другим кланам.
— Их не интересовало уже открытые технологии, — пояснила Полина.
Ну да, хотелось что-нибудь еще. Что-нибудь новенькое, чего пока ни у кого нет. Как это знакомо.
— Что они изучали?
— Пропускную способность энергетической матрицы и выносливость организма переносить резкие перепады потоков силовых линий больших и сверхбольших мощностей.
Мои глаза расширились.
— Это то о чем я думаю? Они собирались штамповать Повелителей?
— Пытались.
Поставленные на поток маги ранга Повелитель Стихий. Это серьезно бы изменило баланс сил в Империуме.
Задумка амбициозная и столь же неосуществимая. Все помним, как князь Кирилл пытался поголовно сделать из людей магов, и потерпел полное фиаско. Инициация, как и предрасположенность к уровню силы совершенно индивидуальная вещь. Предсказать, а тем более управлять, этим невозможно.
Та же и история со второй стихией, после операции иной раз бывает столько осложнений, что многие проклинают тот день, когда согласились на это.
Поэтому маги с двумя стихиями, как и воздухолеты, штучный товар. Скорее исключение из правил, чем правило.
