Эх, как же хорошо находиться в надежных мужских руках, век бы так сидела, подумалось мне. Кстати говоря, наследник, кажется, забыл про свою ношу, пришлось напомнить ей о себе самой.
- Спасибо, Дэмион, что поймал, можешь освободиться от меня, - пролепетала я ему на ухо, после чего была отпущена на свободу.
Шерлина, видимо, тоже забыла про падение, но в отличие от меня, об этом оповестила, а Дариан поймал. Вынув факелы из специальных, выбитых в скале, лунок, провожатый двинулся дальше, мы за ним.
- Дариан, этой пещерой часто пользуются? - поинтересовалась графиня, шедшая за моей спиной.
- Раньше да, сейчас очень редко, в основном в критических ситуациях, вроде этой.
- И много у тебя таких было? - теперь уже полюбопытствовала я.
- Было, - уклончиво ответил тот.
В месте сломанного ребра началась ужасная чесотка, при этом, прикосновение к этому месту вызвало неприятную тупую боль.
- Подождите! - скомандовала Шерлина. - А то Адель не дойдет.
Девушка начала копаться в рюкзаке, после чего вынула склянку с мазью и протянула мне.
- Держи, тонким слоем намажь. На время снимет зуд и воспаление.
Поблагодарив, я кое-как намазалась и вернула остатки девушке.
Действительно помогло, как хорошо, что Шерлина с нами пошла!
В пещере было прохладно и сыро, под ногами чавкала вода, вперемешку с грязью. Мы шли по тесному "коридору", высота потолка не более двух метров, а ширина не позволяла вытянуть руки.
- Сейчас будет развилка и спуск на протяжении километра, так что идти легко, главное не поскользнитесь.
Шли друг за другом: за проводником - Дэмион, затем я, потом Шерлина и завершал процессию Винсон. На развилке, свернули направо, стало немного посвободнее. Чем глубже мы погружались, тем холоднее становилось. С потолка свисали гигантские сталактиты, из-за которых порой приходилось практически ползти, в один из них Шерлина, увлеченно рассказывающая Винсону очередную историю про собственные садистские эксперименты над друзьями, врезалась лбом, так как отвернулась на ходу и не заметила приближающуюся опасность, а повернувшись, встретилась с ней лицом к лицу. В первые секунды я позлорадствовала про себя, в силу зависти их непринужденному общению, но увидев тоненькую струйку крови, бегущую из маленькой ранки, тут же себя пристыдила и отругала. Мне тоже хотелось с кем-то поболтать, посмеяться, но никто не задавал вопросов, а влезать в чужой разговор было бы весьма неприлично. С Дэмионом нам разговаривать не о чем, а Дариан далеко. От безысходности я стала разглядывать сталагнаты, подпирающие потолок, и придумывать всевозможные виды колонн для красивых дворцов. По сути, и сама пещера, становящаяся все шире и выше, напоминала холл в причудливом подземном замке. Я так расфантазировалась, что не сразу поняла, о каком шуме начали говорить мужчины, шедшие впереди. Пришлось переспросить.
- Что это за шум? - Дариан резко остановился, и я врезалась в его спину, Дэмион шел с ним рядом.
- Ваше высочество, вы, конечно, извините, но повторять мой длинный рассказ я не буду. Это подземная река.
- Коротко и ясно, мне достаточно, спасибо, - недовольно ответила я.
Мы пришли к огромному круглому залу, все пространство пола занимала пропасть, из которой и доносился шум воды. Высоко, очень далеко на потолке, виднелась небольшая дыра, в которой я увидела звездное небо. Что же, еще один вход-выход, вот только не рискнула бы им воспользоваться.
Дариан подошел к самому краю и что-то долго выискивал, затем повернулся к нам, очень озадаченный.
- У нас проблемы. Тут раньше был навесной мост, древний, но надежный, сейчас он отсутствует. А нам просто необходимо перейти на противоположную сторону, это единственный путь.
Дэмион подошел поближе и начал осматривать края обрыва, я тихо подкралась к нему, почему-то очень не хотелось, чтобы он там стоял один. Вообще, эти странные заботливые порывы начинали немного раздражать. С каких пор меня стало волновать состояние этого типа?! Если так дальше пойдет, я и в туалет с ним за ручку ходить начну, не понятно кого оберегая, себя или его. Надеюсь, что все это от того, что людям свойственно заботиться о других, особенно о гостях.
