***
Существо, почувствовав новый запах, замерло. Его густая тёмная шерсть стала белой от снега, который не сильно, но верно сыпал с ночного неба. Втянув своим широким носом воздух "волк" оскалился и глухо зарычал. Пока он не видел своей жертвы и решил затаиться и выждать удобного для нападения момент. Низко пригнувшись, он почти пополз к плотно стоящим друг другу гаражам, протиснулся в щель между ними и замер. Теперь зверь увидел свою добычу. Тёмный силуэт быстро двигался по пустынной площадке и приближался к тому месту, где тропинка очень близко подходила к гаражам, а потом резко сворачивала вправо, уходя к домам. Как раз в этом месте и был самый подходящий момент для атаки.
Человек приближался всё ближе и ближе и теперь существо могло отчётливо разглядеть свою жертву: это был молодой парень, который быстрым и уверенным шагом шёл через детскую площадку. "Волк" напрягся, втянул голову и прижал уши, одновременно собравшись всем туловищем, как одна большая пружина. Таким образом он готовился к внезапной атаке.
***
Парень шёл очень быстро и не слишком внимательно смотрел вперёд, а иначе он смог бы заметить легкое движение в проёме между гаражей. А пока он беспечно двигался тёмным силуэтом в сверкающих снежинках.
Дойдя почти до гаражей, юноша решил свернуть с тропы и пройти через двор рядом стоящего с его домом башни. Он свернул, прошёл несколько шагов и вдруг услышал громкий хруст снега и рычание за спиной.
Зверь долго выжидал свою жертву и теперь, когда она была почти у него в зубах, неожиданно свернула с намеченного курса. Волк злобно зарычал и прыгнул, но прыжок не оказался, как заранее было задумано, смертельным. Существо приземлилось всего в трёх метрах от парня. Когда его мощные лапы коснулись мягкого снега, и раздался громкий хруст, "волк" замер, вглядываясь своими жёлтыми ужасными зрачками в человека.
Юноша, услышав шум, обернулся и застыл от ужаса: рядом с ним, сверля его своими хищными глазами, находился огромный, устрашающе скалившийся волк. На мгновение парень потерял способность двигаться и как завороженный смотрел на зверя, прямо в его ярко-жёлтые глаза с вертикальными зрачками, но потом сработал рефлекс самосохранения и он рванулся в сторону своего дома. Он бежал так быстро, как никогда в жизни не бегал. Организм выбросил в кровь адреналин и сердце бешено заколотилось.
Волк кинулся вдогонку, огромными прыжками преодолевая сразу довольно большое расстояние. Между ним и его жертвой было примерно пять метров, но расстояние неумолимо сокращалось. Парень бежал, почти не дыша, как бегают бегуны дистанцию в сто метров, и совсем рядом слышал хруст снега и громкое хриплое дыхание животного. Ещё совсем немного и он добежит до двери своего подъезда. Юноша резко свернул левее и побежал ещё быстрее. Ему показалось, что дыхание чудовища отдалилось и это придало ему сил. Внезапно он услышал глухой удар. На бегу обернувшись, он увидел, что свернувший за ним зверь поскользнулся и шумно упал на бок. Но тут же существо поднялось и, встав на задние лапы, возобновило погоню. Только теперь стоя, как человек.
Двигаясь таким образом, зверь побежал быстрее, словно ему было привычнее бегать на двух ногах нежели на четвереньках. Расстояние между ними вновь стало сокращаться.
Парень при виде мохнатого монстра, бегущего за ним на двух лапах с жёлтыми горящими глазами, пришёл в первобытный ужас. Тут же он разглядел и широкую морду с торчащими белыми клыками и поджатые передние лапы, заканчивающиеся острыми когтями. Дикий, полный ужаса вопль вырвался из его глотки, но бежать быстрее от этого он не стал.
До подъезда оставалось всего-то несколько шагов, как вдруг, он почувствовал сильный удар в спину, отбросивший его вперёд. Парень упал, ударившись лицом об тротуар. Он мгновенно перевернулся на спину и выставил вперёд собой руки, пытаясь хоть как-то защититься, но увидел перед собой хищную морду зверя с открытой пастью и взметнувшуюся в лунном свете мохнатую когтистую лапу. Лапа молниеносно взмыла вверх и так же молниеносно опустилась на горло своей жертвы, навсегда прекратив пронзительный крик.
