Б р а т к о в с к и й, один.
Б р а т к о в с к и й (лежит на нарах головой к зрителям; поворачивается, принимая более удобную позу) Спокоен я… ушли сомненья прочь, Свой долг я не оставлю в небреженье И донесу на раменах свой крест…
Какая тишь!.. Лишь за стеною мерно
Стучит-бренчит бессонный часовой…
На сердце тоже тишина и кротость… (Пауза.) Полгода тут я скорчившись лежал, А все же цепь давила и терзала, И странно мне, что я без кандалов:
Так сладко на соломе растянуться,
Как на перине царской… Для меня
Она нежнее пуха! Все тревоги… (Засыпает.) Последние слова произносит сонным голосом. Едва он умолкает, начинается тихая музыка - мелодии народных песен, однако в них порой прорываются и бунтарские ноты; и конце опять тихая музыка, но это - тишина перед бурей.
Она вводит в новую картину.
На задней стене, против зрителя, появляются тучи, они заволакивают стену. Когда тучи расходятся, виден глубокий овраг, укрытый со всех сторон скалами и нависшими деревьями; в глубине чернеет вход в пещеру. Светлая лунная ночь. Действие идет в овраге и в камере - до нар.
Т а с я и С т е п а н Б р а т к о в с к и й.
С т е п а н (тот же узник, только молодой, без бороды, с небольшими усами). И ты здесь, Тася? Одна пришла в такую глушь, ночью? Это безумие!
Т а с я. Я не одна, я с Остапом.
С т е п а н. А где же он?
Т а с я. Пошел проверить, все ли в порядке.
С т е п а н. Но все-таки как ты неосторожна, моя милая: тут собираются мужественные бойцы, а для нежных созданий это дело опасное; женщинам здесь не место!
Т а с я. Когда речь идет о судьбе народа, о родине, то и нежные создания должны отдать свои силы… тут не должно быть ни панн, ни панночек, тут все равны. И все мы готовы положить жизнь на алтарь отчизны! А если еще к этому призывает Степан, то и ад мне не страшен!
С т е п а н. Единственная моя! (Жмет ей руку.)
Т е ж е, О с т а п и д р у г и е б у н т а р и.
Со всех сторон бесшумно появляются разные люди - и молодые, и старые; большею частью горожане, простолюдины, кое-где видны и казаки.
С т е п а н. Что, все собрались, братья?
Г о л о с а. Все, все!
С т е п а н. И все свои, верные? Иуды среди вас нет?
Г о л о с а (ближние). Как будто нет.
Г о л о с а (дальние). А кто его знает.
Где-то вдали слышен смех.
С т е п а н. А дозорные поставлены?
О с т а п. Стоят. Я сам обошел.
К т о - т о (вдалеке). Стоят. Ха-ха!!
Все переглянулись. Пауза.
С т е п а н. Ну, братья, вы знаете, для чего мы собрались? До крайности дошло, народ изнемогает в непосильном труде, придавило рабское ярмо ваши шеи, под гнетом гибнет отчизна!
Г о л о с а. Гибнет!
Эхо печально: "Гибнет". Где-то закричала сова. Все вздрогнули.
С т е п а н
Насильник нас до нитки обобрал:
Добро, права, труд, вольности святые;
Как скот, он нас запряг в ярмо, дерет
С рабов своих несчастных по три шкуры…
Да что там шкуры - душу подавай,
Хотел бы он, чтоб отреклись от близких,
От славы стародавней, от отцов,
Честных могил и веры наших предков;
Он требует, чтоб отказались мы
От языка, обычаев и рода,
Чтоб стали все бесправными, как псы,
Напялили чужую, вражью шкуру.
К р е с т ь я и е (большинство)
Да, всюду произвол, насилье, гнет!
Г о р о ж а и е (меньшинство)
Ох, только как ты совладаешь с ними?
