— Ты доверяешь мне тренировки воителей, но не разрешаешь идти на собрание старших воителей?
Его глаза заблестели.
— Ты действительно хочешь быть там?
Искристая кивнула.
Коршун наклонился ближе.
— Это маловероятно! — он повернулся и направился вслед за Звездоцапом.
Воительница провела когтями по земле. «Я буду там, хотите вы этого или нет!» — подумала она. Она поискала глазами Коршуна, чья шкура слабо мерцала между деревьями и пошла за ним, ступая в одном темпе, идя по его следам — она стала его тенью. Она шла на приличном расстоянии, так, что туман и колючки скрывали кошку от Коршуна, но она могла его видеть.
— Снегоухий? — Коршун вдруг остановился.
Искристая замерла и навострила уши.
Коршун поприветствовал соплеменника:
— Ты в курсе встречи?
— Я бы не пропустил это даже ради всех мышей леса, — прорычал Снегоухий. — Где коты племен?
Коршун фыркнул:
— Звездоцап отправил их обратно в лагеря.
Когти Снегоухого прошлись по земле.
— Ты уверен, что рядом с Учебной Скалой никого не будет?
— Звездолом проверит, чтобы никого не было, — сказал Коршун.
Учебная Скала! Искристая взмахнула хвостом.
Они будут встречаться на берегу реки!
Кошка прекрасно знала Сумрачный Лес, ей ничего не стоило пройти к нужному месту, оставаясь незамеченной Коршуном. Ей только надо было идти вдоль полых деревьев, а потом свернуть к берегу.
Прижавшись к земле, она ползла за кустами, пока не услышала голоса старших воителей. Искристая спряталась за деревом и осмотрелась. Там, где река текла между деревьями, туман рассеивался. На берегу было несколько валунов. Кошка прижала уши. Тут прошла ее первая тренировка в Сумрачном Лесу! Теперь же это место заполнили большие, мускулистые воители. Чувствуя волнение и страх, кошка поползла ближе к котам.
«Я воительница Сумрачного Леса! — напомнила она себе. — И я стою любого из этих воинов».
Звездолом стоял на камне, его темная шкура была вздыблена от волнения.
— Решающий час близится! — прорычал он.
Кленовница подняла голову.
— Отлично! — зашипела она. — Я не хотела бы это пропустить…
Коршун сидел и следил за всем, прищурив глаза. Ледяным взглядом он наблюдал за каждым движением Звездолома. Лоскуток и Остролап нервно ходили вокруг, но Звездоцап стоял на прямых лапах, распушив хвост.
— Куда мы ударим прежде всего? — спросил он.
Звездолом соскочил с камня и прочертил на камне несколько линий.
— Вот место, где озеро встречается с землей.
Взмах когтями.
Еще.
И еще.
Он ловко начертил на земле несколько фигур.
— Мы нападем на них здесь и здесь! — Звездолом указал лапой. — А когда они будут драться здесь, второй наш патруль нападет на них отсюда.
Искристая вытянулась, стараясь увидеть, куда он указывал, но Звездоцап и Лоскуток загораживали обзор. Сердце бешено колотилось у кошки в горле, но, к сожалению, она была вынуждена только слушать объяснения.
— Там, где холм спускается к ручью, они будут менее защищены, — зарычал Звездолом. — Мы сможем нападать на них с возвышенности.
— А что, если мы нападем здесь, а? — Звездоцап ткнул какое-то место на карте.
Искристая подскочила от страха, увидев, как загорелись глаза Звездолома.
— В самое слабое место племени!
— Как только умрут котята, у их матерей просто не будет сил бороться, — хмыкнула Кленовница.
— Вы правы, — сел Звездолом. — Что ж, решено!
Коршун оглянулся, его взгляд скользнул мимо деревьев, где пряталась Искристая. Кошка вжалась к землю, неровности почвы скрыли ее от чужих глаз, и ледяной взгляд черного кота не заметил воительницу. Старшие воители начали покидать берег. Как только берег опустел, Искристая выскользнула из своего укрытия и бросилась к тому месту, где был начерчен план Звездолома. Дрожащая от волнения кошка начала всматриваться в черточки.
Вдруг чьи-то лапы стали ее сильно трясти. Кошка дернулась, зашипела и напала на злоумышленника.
— Искристая!
От взволнованного голоса Голубки Искристая очнулась. Она была у себя в гнездышке.
— Ты разбудила меня! — зарычала воительница на сестру. Голубка смотрела на кошку, в ее глазах стоял испуг.
— Искристая, ты в порядке?
— Я сплю! — расстроено взвыла воительница. Она должна была увидеть план, который начертил Звездолом.
