Знаю людей, которые только из-за тяжелой реакции на этот катаклизм были вынуждены покинуть Зону или прозябать на Кордоне. До сих пор я полагал, что и Дикобраз из их числа — однако нет, он как раз выглядел сравнительно неплохо, немногим хуже, чем я.
Тяжелее всех пришлось Оператору — у него этот раз оказался первым. Правда и он отделался всего лишь кровью из носа и общей дезориентацией. А впрочем, мало никому не показалось. Первые полчаса после Выброса напоминают тяжкое похмельное утро: все такие тихие, спокойные, мало разговарит и почти не шевелятся. Даже твари в это время отсиживаются в норах и только спустя час-другой сбиваются в стаи и ломятся к окраинам, сметая заграждения и пожирая всех подряд.
— Мать моя женщина…. И часто тут у вас так? — пробормотал слабым голосом Олег-оператор.
Я скосил глаза в его сторону — парень пытался встать.
— Ты лучше лежи. — посоветовал я ему — У нас так каждые пять дней, так что спешить пока некуда.
— Пить хочу. — Ответил он.
— Так фляжка же на поясе. — напомнил я ему.
— Пусто в ней.
Вот так всегда, с этими чайниками. Как по Зоне ходить мы знаем и других критикуем, а позаботиться об элементарных вещах у нас ума уже не хватает… Сейчас мы были одной командой, поэтому я напрягся и передал ему свою.
— По-моему — вклинился в разговор консультант. — Этот Выброс был немного не такой как обычно. Или в Темной Долине всегда так? — спросил он у меня.
Я добросовестно проанализировал свои ощущуения и подтвердил:
— Сильнее обычного. А главное — по мозгам в этот раз дало крепче, просто какой-то калейдоскоп…
— Вот-вот! — подтвердил консультант. Именно, что — по мозгам. Есть такая книга старая, про сумасшедший дом, там больных электричеством лечили…
— Ну знаю я эту книгу, «Кукушкино гнездо» называется, гони дальше, ботаник — поторопил я его.
— От ботаника и слышу! — огрызнулся ученый. — И называется она намного длиннее!
— Профессор, давайте и вправду, ближе к телу. Вам что-то об этом известно, или просто лежать невмоготу? — поддержал меня Дикобраз.
— А откуда вам собственно известно, что я именно профессор?
— А откуда вам известно, что он именно Ботаник?!
— Господа, давайте посерьезнее — попросил Оператор. — Или мы ссоримся, чтобы не думать о заваленной двери? Так что будьте добры, Олег Васильевич, говорите что вы там хотели — народ имеет право знать…
— У меня нет полной уверенности — сварливо отозвался тот.
— Давайте предположения, только поскорее…
— Ну если коротко… Заметили, что вчера вечером и ночью ощущения были какие-то странные: озноб, звон в ушах….
— Было, было. — Оживился солдат, до этого лежавший совершенно молча. — Витек… ну сержант наш… говорил, что это контролер рядом бродит…
— Ошибся ваш сержант. Хотя психотропные эффекты действительно имели место, но…
— Давайте лучше я все объясню — сказал Оператор. — Значит так: вчера эти умники внепланово решили испытать новый орбитальный сканер для исследования центра Зоны. А конкретно — пытались направленным лучом нашарить в Саркофаге Монолит. Эту идею вторую неделю обсуждают все СМИ. Надо полагать, что вчерашний фестиваль мутантов и особо резкий Выброс — прямое следствие этого эксперимента.
— Так это что — наши пацаны из-за яйцеголовых тут полегли?! — Левченко вскочил на ноги двинулся к профессору сжав кулаки.
Я из лежачего положения подсечкой сбил его на пол и навалился сверху, вынимая на всякий случай, пистолет из его кобуры.
— Вообще-то, это был проект Международного института аномальных явлений, причем наша секция как раз выступала против. — обиженно отозвался профессор. — И кстати, ракетам нас угостил ваш штаб, а вовсе не наш научный Центр!
Солдат подо мной перестал вырываться и я его отпустил. Он медленно отполз на свое лежачее место — между прочим, прежде здесь спал Селезень — и впал в прострацию, даже слезы, текущие по щекам, не утирал. Вояки в таких, не предусмотренных уставом, ситуациях вообще ломаются легко, это я давно заметил.
— Удачно как совпало. — Задумчиво сказал Дикобраз, когда этот инцидент рассосался. — Зона выдала очередной катаклизм, а в Темной Долине полностью погибло крупное армейское соединение включающее военнослужащих НАТО, а также сотрудник Научного Центра и начинающий, но уже известный режиссер-документальщик. Боюсь, профессор, что с изменением статуса Зоны ООН придется слегка повременить…
