Бракованные готовы к встрече, хотя и не знают, как и почему запустился поезд. Как только он выехал, они организовали баррикаду вокруг станции. В контейнере срочно ввели военное положение. Женщин, детей, стариков, эмбрионов, гомункулов, которые получались в результате попыток освоения клонирования, – всех гражданских было принято решение отправить на захваченном круизном лайнере в сопровождении двух крейсеров на безопасное расстояние. На контейнере остались только вооружённые силы Объединения Бракованных. Каждый был при оружии, даже те, кто сидел в зале управления. Стрелковыми башнями в баррикаде служили четыре катера. Бракованные предполагали, что авария повлечёт серьёзные разрушения, поэтому на станцию никто заходить не стал, вся баррикада расположилась вокруг неё. Сама станция находилась на нулевом этаже, отдельным строением, по центру парковки для кораблей до 3 ранга, поэтому рядом с оборонительными установками стояли ещё три катера, на случай если понадобится подмога. У аварийных выходов, на внутренних балконах, в главном зале и в тренировочном полигоне, которым заменили парк, дежурили солдаты-одиночки.
В космодроме на крыше стоял одинокий крейсер. Свои пары лазерных пушек на передней и задней палубах он повернул в горизонтальное положение, нацелив их в стороны соседних контейнеров. Его остальные мелкие орудия тоже были в боевой готовности и смотрели в разные стороны. Вокруг контейнера N° 4 кружили три катера. Два вокруг трубы к пятому контейнеру и один со стороны третьего.
Стены контейнера были слишком толстыми для появления пробоин в случае аварии или перестрелки, поэтому на нулевом этаже не отключили искусственную гравитацию и не разгерметизировали его.
…Единственный вагон поезда ворвался на станцию, сорвав образовавшимся вихрем куски обшивки вокруг жёлоба и утянув за собою некрупные предметы, стоявшие рядом на платформе. Он вылетел из своего жёлоба, носом черпанул пол платформы, оставив небольшой ров, закрутился как бумеранг, но только вертикально относительно пола, и по диагонали полетел в стену.
Куски вагона и различные обломки с платформы пробили в стене станции довольно крупную дыру и вылетели через неё на парковку, как огромный выстрел картечью, направляясь прямо в угол баррикады. Катер, занимавший позицию в этом углу, и несколько недавно обнулённых на чувство страха и самосохранения андроидов, которые даже глазом не моргнули, открыли по осколкам огонь, отчасти машинально, отчасти в надежде сбить их. Но тщетно. Катер и почти всех андроидов, которые стояли до последнего не дрогнув, в отличие от клонов и нескольких человек, покинувших баррикаду под действием инстинкта самосохранения, уничтожило мелкими и крупными обломками, а взрыв от катера слегка повредил обшивку изнутри и добил остальных в этом углу баррикады. Как только огонь потушили и оттащили мешающие трупы и обломки, на их место встали новые солдаты и новый катер.
По радарам было видно, что к станции с такой же скоростью приближается еще один вагон. Два андроида-смертника уже встречали его с переносной расщепительной пушкой – довольно дорогое удовольствие для Бракованных, которое всё равно здесь было не слишком эффективно. Как и в прошлый раз, поезд ворвался на станцию. Из расщепителя вылетела голубая субстанция – арделимакс. Ещё в полёте этот живой, но абсолютно безмозглый организм, который нельзя было даже в шутку причислить к ИРС, уже корчил во все стороны свои небольшие реснички, похожие на молнии. Размазавшийся о носовую часть вагона арделимакс начал пускать «молнии» сквозь его обшивку, оставляя в нём сквозные отверстия, похожие на дырочки в бумаге от дырокола. Оседавшая на краях этих дырочек слизь мгновенно разъедала отверстия в обшивке вагона, увеличивая их диаметр аж до полуметра. И всё же расщепительная пушка помогла, и в этот раз, кроме неё и двоих андроидов, никто не пострадал. Огрызок хвостовой части вагона впечатался в стену вокзала. Андроиды розовыми пятнами размазались по полу и соседнему жёлобу. Навесной пешеходный переход сорвало и раздробило по всему вокзалу. Несмотря на то что пушку разворотило до неузнаваемости, специальные бронированные гильзы с арделимаксом остались целы. Небольшие капельки слизи, упавшие на пол с вагона, разъели узкие в диаметре, но глубокие ямы в полу.
