Но уже было поздно…
Остатки эфира вдруг зашевелись по всему телу и устремились к руке, что прикрывала пламенную руну, а губы зашептали предсмертную молитву реанорца:
– Аре кате ла тийз нор ам эс фэр…все эти жертвы для тебя Великая матерь… и прости… сына своего… я не справился…
Следом слова Высшей речи, напитанные эфиром, мгновенно сформировались в моей голове, а под кожей я ощутил уже родное биение и вибрацию:
Пламя Реанора… Вспыхни… Сожги всё живое…
Вместо ожидаемого всепожирающего океана пламени, слова выбили лишь сноп искр на руну, но и этого хватило. Кровь моя вспыхнула и воспламенилась, как и всё вокруг, и в тот же миг заработал магический строй.
Перед тем как закрыть глаза, увидел рожу разъярённого и испуганного охотника, оранжевую вспышку бушующего огня и ярко-алый взрыв, который сразу меня ослепил. После явилась резкая боль, а затем пришла кромешная тьма, но была она настолько нежной и тёплой, что растворился я в ней без остатка.
***
– Зеантар… Зеантар… Зеантар… очнись, мой милый, Зеантар… – шептал настойчиво тихий и нежный женский голос. – Яви… свою суть матери Бездне…
Голос был настолько манящим и теплым, что я невольно заслушался его невиданной ранее мягкости. Даже у моей истинной матери в голосе не было столько нежности. Но стоило мне услышать последние два слова, моё сознание или то, что от него осталось, мгновенно вынырнуло из океана тьмы, чтобы снова оказаться в кромешном мраке.
Оглядевшись по сторонам я не нашел ничего, даже своего тела, кроме клубящейся тьмы, которая прямо передо мной сформировалась в подобие силуэта… женского.
Да, это была она, я отчетливо это ощущал. Та, которая считается прародительницей расы Реанон. И та, кого предали эти замшелые глупцы дуайены.
Я тотчас захотел преклониться и повиниться за всё, что не успел сделать, но преклоняться было нечем, похоже, кроме осколка души и частицы сознания у меня не было ничего. Но видимо Бездна видела меня насквозь, даже обрывки помыслов. Чувствуя моё замешательство, она лишь заливисто рассмеялась:
– Ох, Зеантар… мой милый маленький последний реанорец…
– Зеантар Ар-Ир Ор'Рэанон явился к тебе, Великая матерь… Прости меня… Великая мать… прости… – пытался покаяться я, но слов не вырвалось, были всё те же урывки и обрывки образов, но я настойчиво продолжал, – …я не сдержал своей клятвы… не смог отомстить за свой народ… я был слаб… и готов принять твоё наказание за свои слова… и за предательство своей расы…
– Ох, Зеантар… ты так ничего не и понял… – всё тем же заботливым и даже звонким голосом рассмеялась Бездна – Наказание? Нет, мой милый, ты достоин награды… Великой награды! Когда ваши дуайены отвернулись от меня и приняли на веру новых божеств, только ты и горстка реанорцев остались верны мне. А в итоге теперь передо мной стоишь лишь ты. Всё, что случилось с твоей расой это плата за их предательство. К тому же это я нашептала кое-кому, как правильно использовать реанорцев, и я поведала о том, как ценны ваши тела для других разумных. Ты ведь должен был понимать, что я не терплю предательства, и ты не удивлен такому повороту, ты догадывался об этом. Я возвысила вашу расу, и я же её низвергла… – она продолжала говорить мягко, как любящая мать, в её голосе не было ни гнева, ни ярости.
В итоге всё оказалось так, как я и предполагал.
– Но ты не только остался верен мне, ты не побоялся отомстить за всю свою расу и очистить их позор предо мною, – очередной веселый и довольный смешок. – Да, мой милый Зеантар, я сполна насладилась твоими столь сладкими жертвами. Линчевателями и убийцами твоих сородичей. Их агонией, их криком, их воплями, их… мольбой. Благодаря твоим жертвам я даже стала сильнее и всё это из-за твоих самоотверженных деяний в мою честь. Скольких ты убил? Миллион? Несколько миллионов? Может десятки миллионов? Ты помнишь это?
– Не знаю, мать, не считал… я лишь пытался смыть позор со своей расы… и отомстить… я не достоин твоей награды… ведь я не справился…
– Нет-нет-нет, мой дорогой, теперь я для тебя просто Бездна, – очаровательным тоном прошептала та. – Ты, моя гордость… ты уничтожал города в мою честь. Ты вырезал миллионы. Не зря тебя прозвали Жнецом Бездны, это замечательное прозвище. Но ты не фанатик, который рьяно и безумно верит и исполняет всё, что ему прикажешь. Ты чётко осознавал, что ты делал и для чего ты это совершал. Ты тщательно всё обдумал. Так или иначе, не зря говорят, что один в поле не воин. Рано или поздно, это должно было случиться. И обладателю Высшей речи также не выстоять в одиночку против целого мира. Но, даже погибнув, ты ушел с высокоподнятой головой и посвятил те жертвы в мою честь. Тех, кто до одури верит в моих соперников на большой арене. Знал бы ты, как их это разозлило, видел бы ты, как я упивалась их гневом и отчаянием,
