Мерно стучали вагонные колеса, пробегали мимо темные силуэты телеграфных столбов. В черной, всепоглощающей темени не проступала ни одна знакомая станция, ни один знакомый разъезд. И, может быть, поэтому перед глазами Ивана Ермакова так ярко встало то прощальное утро на Жигуровском бугре. «С чего это на меня напала лирика?» — подумал он и взглянул на светящийся циферблат часов. Время двигалось к утру. Где-то рядом должна быть станция Шилка. Но куда же она запропастилась? Спят, похрапывая, бойцы, стучат и стучат без умолку колеса.
Но вот они стали стучать вроде пореже. Да, да, реже. Не иначе впереди станция. Поезд замедлил ход, потом затормозил и остановился. Что такое? Вдоль железнодорожного полотна нет никаких строений. Маячит лишь одна будка, над которой еле светится желтый огонек. «Может быть, станция впереди не принимает?» — подумал Ермаков, посмотрев в сторону паровоза. Но впереди ни одного огонька. Темнота и тишина.
Вдруг тишину нарушил незнакомый сонный голос:
— Выгружаюсь!
Сначала Ермаков принял это за шутку, но минуту спустя снова прозвучал тот же голос, только громче и требовательнее:
— Выгружайсь! Конечная.
К дверям подошел заспанный Филипп, растерянно спросил:
— В шутку аль всерьез?
— Вроде всерьез, — ответил Ермаков и выпрыгнул из вагона.
Услышав возню, доносившуюся от головы состава, Филипп на всякий случай негромко скомандовал: «Поднимайсь!» — а сам тоже выпрыгнул из вагона. Разведчики, посапывая, поднимались с нар, наталкиваясь впотьмах друг на друга. В темноте послышался голос Ахмета:
— Вставай, разгильдяй! За бортом Владивосток.
— Отстань, вдарю, — сонно ответил Санька.
Захваченный любопытством, Ермаков вместе с Филиппом кинулся к головному, штабному, вагону, чтобы разыскать там Чибисова и узнать, что все это значит. На пути они наскочили на знакомого старшину из соседней роты. Он волчком крутился у распахнутых дверей, кого-то ругал, кому-то угрожал.
— Сколько можно повторять?! Сказано: освобождай вагоны!
Похоже было, что выгружаться приказано всерьез. Надо же случиться такому чуду! Ведь Шилка должна быть совсем рядом! Ермаков решил сейчас же переговорить с начальником разведки, взять документы — и прощай лавка с товаром. Вот моя деревня, вот мой дом родной!
Чибисова они разыскали у штабного вагона. Тот, видимо, только что вышел и, поеживаясь, потирал руки.
— Никак не могу определить, где мы находимся? — нетерпеливо спросил Ермаков.
Чибисов добродушно улыбнулся, щуря хитроватые глаза.
— И это спрашивает разведчик прославленной гвардейской бригады Иван Ермаков! — воскликнул капитан. — Ты что, разучился по азимуту ходить?
— По времени должна быть моя станция — Шилка, но я не вижу никаких признаков, — развел руками Ермаков.
— Какая тебе Шилка! — засмеялся Чибисов. — Перепутал ты все на свете.
— Как? — удивился Ермаков.
— Очень просто. Мы едем по другой дороге. От Карымской нас повернули с главной магистрали на юг, и вот мы прибыли с божьей помощью на Аргунь.
— На Аргунь? — переспросил ошеломленный Ермаков. Он знал еще в школе, что Шилка и Аргунь — родные сестры. От их слияния образуется могучий Амур-батюшка. Но зачем же им на Аргунь — ведь это пограничная река?
— Теперь раскумекал? — спросил Чибисов.
— Ничего не раскумекал. Как же нас здесь будут расформировывать, у самой границы?
— Чудак-человек! Кто же на границе бригады расформировывает?
Ермаков и подошедший к ним Шилобреев многозначительно переглянулись.
— Выходит, поход в Ольховку придется пока отложить, — пошутил Филипп. — И встречу с батяней тоже…
— Выходит, так, — угрюмо буркнул Иван и размашисто зашагал к своему вагону.
— А я тебе что говорил? — размахивал руками едва поспевающий за ним Филипп. — Переведут нас обратно в пограничные войска, и будь здоров: шесть лет — «К ноге!», седьмой — «На пле-чо!».
![Мы снова уходим в бой… [Рассказы писателей Вьетнама]](/uploads/books/images/5a/5a62a203b13a98ebd37930a1d000a24a3faf28f3.jpg)