— Это все интересно, но как проказник, имеющий счеты к злаковым, относиться к теперешней ситуации.
— Он пошел дальше, — пояснил эльф.
— То есть попортил все эльфийские поля?
— Нет, — мальчишка сморщил носик и покачал головой, — он начал нападать на одиноких эльфов.
— О как! — я удивилась. Мало кто осмелится напасть на первородного.
— Ага, уже больше двух десятков пострадали. Причем только воины.
— И сильно пострадали?
— Нет, хи-хи, — эльфенок закрыл рот кулаком, скрывая смех, — скорее пострадала их гордость. Пф-ф!
— И сильно пострадала? — я тоже улыбнулась.
— Хотите, покажу? — странно улыбаясь, как заправский хулиган, предложил светлый.
— Показывай.
И мальчишка открыл первую же к нам дверь. Это он что, меня заранее сюда привел. Ну хитрец.
За дверью находилась опочивальня стражи на время свободное от службы. Большинство спало, но парочка бодрствующих нашлась. И когда эти эльфы повернулись на звук открываемой двери, я увидела всю степень страдания их гордости.
— О, эффект на лицо, — вырвалось у меня.
— Простите, госпожа ошиблась дверью, — поспешил оправдать наше бесцеремонное вторжение мальчишка. Эльфы понятливо закивали и занялись своими делами.
Когда дверь закрылась, я не выдержала и захохотала в голос. Эльфенок кривился в хитрой улыбке рядом. А все потому, что лбы стражников ярко алели шикарной отметиной подковы. И ведь магия не взяла, иначе избавились бы эльфы от сего нелицеприятного знака. Кто-то очень хотел опозорить светлых, заклеймив их, как кучку рабов. О, какой удар по эльфячей родословной! Этот негодяй развлекается по-крупному.
— И которая это по счету ошибка дверью? — сквозь смех решила удостовериться в коварности мальчишки.
— На этой неделе или только сегодня? — шкодливо подмигнул мой провожатый, а я захохотала сильнее, уже припав спиной к стене.
— И сколько берешь за демонстрацию ущемленной гордости? — я вытерла ладонью набежавшие слезы.
— Как вы могли подумать обо мне такое. Я, между прочим, наследник младшего дома Виерн, — нахохлился эльфик, чуть переигрывая.
— Ага, младший братик Риандиэль, значится, — мальчишка вздрогнул.
— Успокойся, предприимчивое дитя. Не в моих правилах ябедничать взрослым о проказах малышей. Сама не ангел, — я подмигнула эльфу. Тот сразу успокоился, — так это все или этот шутник-затейник еще что-то сотворил?
Я уже жаждала познакомиться с этим проказником. Надо же так опустить эльфов. Такого даже у меня не получалось, хоть я им в свое время пол дворца в руины превратила.
— Разоряет конюшни, — кратко ответил мальчишка и тут же разъяснил, — ночами, чаще всего идеально спокойными, кто-то громит конюшни, отпуская на волю коней. Несколько постовых видели лошадь, что забиралась на крышу здания и проламывала ее. Что происходило в самих конюшнях, никто не знает, но позже многие наблюдали табун, скачущий прочь от эльфийских поселений.
Мальчишка замолчал, ожидая дальнейших расспросов, но их не последовало. У меня просто комок в горле встал. И почему мне кажется, я знаю этого вора лошадей. И ведь забыла о ней совсем. Не дай Всевышние, она так на нас злиться и вымещает свое негодование. Ведь даже сомнений нет в том, что Палевая на такое способна.
До моих покоев мы дошли молча. Я все еще пребывала в раздумьях, а мальчишка услужливо не лез с разговорами. Умный он, смекалистый. Такой станет отличным разведчиком. Уже зайдя в двери своих новых комнат, окликнула эльфенка.
— Я принимаю тебя в разведывательный отряд. Можешь похвастаться семье, — я ласково улыбнулась ошарашенному мелкому.
— Но вы не можете, вы же не…
— Кто сказал? — заискивающе подмигнула.
— Спасибо! — вскричал мальчишка и вихрем умчался. Наверное, хвастаться побежал. Эх, молодо, зелено!
