Коньки он давно наточил, но зима все никак не наступала. Из тумана прямо на него выплыла пустая телефонная будка. Ветер хлопал дверью о стену, и казалось, что будка с нетерпением кого-то ждёт. Потом появился громадный телефонный диск, и на нём зажглись огромные цифры. Это был номер телефона Люды. Серёжа вошёл в будку и позвонил. Люда долго не подходила к телефону, и было очень холодно. Ветер громко стучал дверью будки, мешая слушать и ждать Люду. Наконец она подошла.
— Это говорю я, — сказал Серёжа и улыбнулся.
Люда что-то сказала.
— Я наточил твои коньки.
— До зимы ещё далеко. Идёт дождь, — ответила Люда.
— Скоро будет зима, откроют каток. Помнишь, ты говорила, что первый раз пойдёшь со мной?
— Говорила.
В телефонной будке стало тихо.
— Я видел тебя сегодня в книжном магазине на Кузнецком, — торопливо сказал Серёжа. — Ты покупала книгу.
— Какую? — спросила Люда.
У Серёжи так громко забилось сердце, что его, наверное, стало слышно в трубке.
— «Дикая собака Динго, или Повесть о первой любви», — сказал он.
Трубка молчала. И тогда он тихо промолвил:
— Я купил себе такую же книгу. Потому что я тебя люблю.
Он держал в одной руке коньки, а другой прижимал к уху холодную чёрную трубку. Но трубка молчала. Дверь продолжала громко стучать. Серёжа долго держал телефонную трубку, а потом осторожно повесил её на рычаг, как вешают пальто в чужом доме.
Будка исчезла. Синие облака упали в реку.
— Вставай! — закричали Серёже.
Он открыл глаза и увидел перед собой Парабуца.
— Это вы, Парабуц! — сказал Серёжа и сел.
Маленький человечек улыбался.
— Я смотрел на тебя, когда ты спал. Ты похож на моего сына, — сказал он. — Теперь ты спасён. Я привёз тебе еду. Пять тысяч граммов!
— У вас у самих мало…
— Теперь много! — весело ответил Парабуц. — Пять тысяч граммов искусственной пищи! Пойдём — покажу.
— Как вы меня нашли?
— По зарубкам. Я их случайно заметил, когда смотрел на небо.
— Если бы я знал, что вы меня будете искать, то делал бы их пониже.
— Но как же ты жил всё это время?
— Я раздобыл муку у туготронов.
— У туготронов? — вскричал Парабуц.
— Я развязал один мешок.
— Отчаянная смелость! — прошептал минитак.
— Мне пришлось бежать…
— Хамиан знает, что ты умеешь развязывать узлы? Этого не умеет ни один туготрон.
— А кто они такие, туготроны? — спросил Серёжа.
— Мы можем только догадываться, — тихо ответил Парабуц. — Их происхождение нам неизвестно.
— А я знаю, где искать тайну, — сказал Серёжа. — У меня записка человека. Та, которую хранили старики минитаки…
— Ты её расшифровал? Где она?
— В коробке с моим магнитом, — Серёжа сунул руку в карман и похолодел. — Сейчас, — сказал он упавшим голосом. — Сейчас, — повторил он и вывернул карман.
В кармане коробки не было.
— Я не мог её потерять! — твердил в отчаянии Серёжа, когда они вместе с Парабуцем обследовали каждую ямку около дерева. — Я спрятал её в коробку и положил в карман!
Парабуц долго бродил под ближайшими кустарниками и пристально всматривался в примятые стебли травы.
— Сюда! — крикнул он Серёже.
— Нашли?
— Следы от туготронных гусениц, — прошептал Парабуц. — Вот, смотри. Одна вмятина… Вторая… А отсюда он начал уходить длинными прыжками… Он торопился… Но что ему здесь было надо?
Парабуц задумчиво поглядел на вмятину от туготронной гусеницы и спросил:
— Как тебя прозвали туготроны?
— Ненамагниченный, — ответил Серёжа. — Но причём тут записка?
— Туготроны ищут тайну развязывания узлов. Один из них тебя выследил. Он хотел украсть твою программу. Вероятно, почуял магнит и по магнитным линиям нашёл дорогу.
— Почуял магнит?
— Конечно! Туготроны ощущают магнитные поля, как запах цветов. Этот туготрон, наверно, стащил коробку только из-за магнита, а о записке он, может быть, даже ничего не знал…
— Значит, туготрон украл коробку?
— И ускакал крупными прыжками, — добавил Парабуц. — Вот следы. Гусеницы у них у всех одинаковые.
Серёжа долго молчал.
— Записку прочесть туготроны не смогут, — твёрдо сказал Парабуц. — Мы сами делаем начинку для их голов.
— Старые программы под Главным ангаром… — прошептал Серёжа. — А вы не знаете, где этот Главный ангар?
— Знаю. Но пойдём к вертолёту! Спрячем наши запасы.
