В сентябре он сменил формат бизнеса, чему поспособствовала местечковая популярность. Вначале соседям по гаражам стало известно, что Ваня чинит и красит машины. К нему и раньше несколько раз обращались с просьбой о покраске авто, но он отказывал, а сейчас решил попробовать.
Попробовал раз, потом ещё и ещё. Сарафанное радио распространило слухи о гаражном мастере, который недорого берёт за свои услуги и делает работу качественно.
В итоге к октябрю Иван полностью переключился на формат мелкого кузовного ремонта и покраски. Работал он неофициально, налогов не платил, но налоговой службе не так-то просто обнаружить гаражного мастера, который не желает регистрировать свою деятельность официально.
Покрасить машину во все времена стоило недешево. Найти человека, который выполнит работу чуть ниже рыночной цены, при этом быстро и качественно весьма непросто. Оттого немудрено, что бизнес Иванова оказался весьма успешным. От клиентов не было отбоя. А чтобы так и было впредь, он на постоянной основе размещал в газетах объявления.
В целом прибыль оставалась примерно на том же уровне, как и с ведробизнеса. Иногда больше, иногда столько же. Были тут и плюсы, и минусы. Плюс в том, что не нужно ездить по городу в поисках автомобилей для восстановления и их последующей перепродажи. Минус — более жёсткий график и зависимость от потока клиентов.
Всё шло замечательно до начала апреля. День начался погано с самого утра. Небо заволокло свинцовыми тучами, моросил мерзкий ледяной дождь, а из-за тумана видимость сократилась до пятидесяти метров.
Когда Иванов на своей четверке подъехал к гаражу, то обнаружил там припаркованный внедорожник Мерседес.
Такое соседство вызывало подозрения. Мерседесу нечего делать в самом обычном гаражном кооперативе. Тем более нечего делать такой машине возле его гаража. Если это клиент, то он явно не по адресу, ведь гаражная покраска плохо соотносится с дорогим автомобилем.
Стоило ему выйти из автомобиля, как нутро Мерседеса покинули два крепких парня. На их широких плечах были накинуты кожаные куртки. Головы были коротко подстрижены. Посмотришь на эти рожи, и сразу возникают ассоциации с бандитами из девяностых.
— Парень, — обратился к нему один из них, — это твой гараж?
Что-то Ивану не хотелось этим личностям признаваться во владении гаражами.
— Нет. Я ищу кузовщика. Мне сказали, что где-то тут. Вы случайно не знаете? А то мне нужно крыло подкрасить.
— Тут-тут, — кивнул здоровяк, потеряв интерес к Иванову. — Только он сегодня не работает. Приезжай завтра.
— Ага, спасибо…
Стараясь скрыть дрожь в коленях, Ваня медленно побрёл к своей машине. Чтобы не выдавать волнения, он всё делал неспешно: плавно вставил ключ в замок зажигания, повернул его и дождался, когда заурчит жигулёвский мотор.
Сдав назад, он поехал в обратном направлении и припарковался возле контрольно-пропускного пункта. Зайдя в сторожку, он кивнул сторожу. Сегодня дежурил молодой парень. Память подкинула его имя.
— Илья, добрый день. Не подскажешь, что за товарищи приехали на Гелентвагене?
— Так вам лучше знать! — заявил Илья, с недоумением разглядывая собеседника. — Они зашли ко мне, расспрашивали, кто у нас в гаражах занимается ремонтом. Я рассказал о вас.
— На целом Мерседесе? Кузовной ремонт в гаражах? Илья, а тебе не кажется это нелогичным?
— Не знаю, мне пофиг, — пожал он плечами.
— А что ещё они спрашивали?
— Спрашивали, как часто к вам машины приезжают, сколько берете за ремонт. Я примерно ответил. А что?
Иванов нахмурился. У него окрепли подозрения, что никакие это не клиенты. Такими вещами могут интересоваться либо правоохранители, либо рэкетиры. На первых те быки не похожи, значит, бандиты.
— Слушай, Илья. Никакие это не клиенты. Бандиты это, йогуртом по губам! Короче, ты меня сегодня не видел, ничего обо мне не знаешь, когда появлюсь, ты не в курсе. Понял?
— Боишься, что тебя на счётчик поставят? — ухмыльнулся сторож.
— Бандитов не боятся только идиоты или люди с большими деньгами и штатом личной охраны. И то не факт. А я обычный человек. Мне дорого моё здоровье. Тебе тоже вряд ли хочется встревать в неприятности. Поэтому, пожалуйста, если эти быки к тебе припрутся, прикинься ветошью. Я не я, ничего не знаю, всё, что знал, сказал. Хорошо?
