Важное решение не терпело суеты. Зайдя во дворик, Яшка устроился на лавке, сел на спинку, ноги поставил на сиденье.
«Безобразие, ни одной чистой лавки, все с ногами норовят сесть! — возмущенно думал он, размазывая подошвой грязь по крашеным планкам. — Коллеги сутенеры сдадут, как пить дать! Народ ненадежный, — по себе мерил Клещ, — к родственникам не сунешься, их вычислят в первую очередь. Если снять квартиру, вновь придется светиться. Эх, была бы у меня верная женщина!» — вздохнул Яшка.
Но одиночество было одним из недостатков его профессии. На женщин он уже разучился смотреть как нормальный мужчина, видел в них лишь инструмент для зарабатывания денег.
Приходилось шевелить мозгами: «Неужели я никому в жизни не сделал хорошего дела, — изумился Клещ, такого, чтобы человек меня приютил на пару недель?»
Год за годом откручивал Яшка назад события своей жизни, попутно поражаясь тому, что его существование ужасно однообразно: пьянки, влеты, пробросы. Даже обидно стало.
«Неужели нет ни одной падлы на свете, которая захотела бы мне помочь? Всего-то и надо с недельку перекантоваться».
И тут Клещ вспомнил о приятеле (друзьями он никого не называл) который торговал запчастями для автомобилей — Толике Копоте. Вспомнил лишь потому, что фамилия была несколько дурацкой на слух. Само собой разумеется, что Копоть не владел заводами и мастерскими по производству запасных частей. Добывались они путем разборки краденых автомобилей на железяки. Работа довольно хлопотная, требующая больших площадей. В гаражном кооперативе этим заниматься не станешь, вмиг засекут, а в частном секторе — пожалуйста, даже соседи ничего не заподозрят.
Многие владельцы частных домов промышляют на жизнь тем, что сдают свои участки под стоянку машин.
Одно дело — бросить автомобиль под открытым небом во дворе, другое — тоже под открытым небом, но за оградой, под присмотром хозяина и злого пса. Так что, загоняй ты днем, ночью в ворота частного дома машину за машиной, никто и ухом не поведет. Ну а то, что машина въехала, а потом так и не появилась из ворот, никто специально внимания не обращает. Сегодня у людей своих проблем хватает, стараются в чужой карман не заглядывать, чтобы не огорчаться: а вдруг там окажется больше, чем в собственном?
«Дом у него большой, перебьется. Если надо, я в работенке пособлю, ключ в руках, слава богу, держать умею. И парень он веселый, пару раз девок у меня заказывал, так те возвращались довольные, будто у родителей в гостях побывали. Девок… — повторил про себя Яша Клещ, шагая к остановке. — Нету уже тех девок, веселиться некому».
Клещ успел догнать трамвай, который уже готов был двинуться с остановки, и, тяжело дыша, устроился на задней площадке.
Ехать было недалеко, и уже через полчаса Клещ бодро шагал по узкой улице.
«Однако Толик успел построиться!» — изумился Яшка, увидев, что теперь на участке Колотя вместо забора со стороны улицы стоят два новых гаража.
Яркий свет пробивался сквозь щели в железных гаражных воротах, за ними кипела жизнь. Мат-перемат, лязгание металла. Понять, где теперь вход в дом, было мудрено. Два месяца назад на месте гаражей еще поскрипывала калитка со старомодным почтовым ящиком. Дом вплотную подходил к тротуару, нижние окна закрывали жалюзи-роллеты.
И Яшке ничего не оставалось, как стать под домом и истошно завопить:
— Толик, ты дома, что ли?
Загудел электромоторчик, роллета медленно поползла вверх. И только сейчас Яшка увидел, что она скрывала под собой не только окно, но и дверь, находившуюся, правда, в метре над уровнем тротуара. Свет в коридоре погас, и в круглом стекле двери показалось лицо хозяина дома. Он долго всматривался в гостя.
— Яшка я, Яшка! — твердил Клещев. — Яшка Клещ. Не узнал, что ли?
Дверь отворилась. Толик Копоть, присев на корточки, подал руку Клещу:
— Почему не признал? Как твой крик услышал, тут же понял, кто в гости пожаловал.
— Чего не открывал?
— Хрен его знает, зачем тебя принесло! Если каждому открывать — долго не проживешь.
— Как ты сюда залезаешь? — возмущался Яшка, взбираясь по приставной лесенке в дом.
— Скоро тут такое крыльцо отгрохаю, закачаешься! — с гордостью сообщил Толик Копоть. — Ступеньки винтом, металлические, сверху мрамором покрытые. Чего это ты без машины да с сумкой?
