Силы оставили ее. Она опустилась на один из стульев, закрыла лицо руками, ощутив на левом виске холод металлических пальцев. И заплакала, отчаянно и безутешно, перед этой чистой посудой и глиняными кружками, которых больше не коснется ничей рот.
Она продолжала свой путь в пустоте, пытаясь найти что-нибудь, что поможет ей понять, что произошло. В деревнях ей бросалось в глаза одно и то же — почерневший металлический обелиск в центре скопления домов. Обелиски выглядели так, словно побывали в сильнейшем огне, жар которого местами даже расплавил металл. Некоторые из этих дерзко поднимавших свои острия магических предметов выглядели одновременно жутко и смешно: так они были скручены и погнуты.
Адхара дотронулась до одного из них — и отдернула ладонь. Энергия, исходившая от обелиска, через кончики пальцев поднималась по руке, а потом растекалась по всему телу, вызывая боль. И тогда она поняла, что произошло.
Только одно живое существо было способно устроить такую бойню.
Только Марваш.
Она чувствовала запах Разрушителя, ощущала его злобу. Это могло быть делом только его рук. А значит, его направил Крисс.
Амхала она видела совсем недавно. Ей показалось, что он не в себе, сбит с толку, но еще не погубил себя. Во всяком случае, не настолько. Неужели это действительно сделал он? Амхал уничтожил целый народ, и совесть его не мучила? Такое Адхара не могла себе даже представить.
«Это сделал Сан. Он смог убить Леарко, который спас ему жизнь, когда он был ребенком, а позже принял его у себя как героя».
Она блуждала по этому опустевшему краю и не могла поверить, что она единственная, кто выжил после непонятной для нее трагедии, последнее живое существо на этой земле, которая всегда была известна тем, что здесь мирно уживались друг с другом разные существа и народы. Почему уцелела она, а не кто-то другой? И почему только она? Почему тот ветер пролетел мимо нее и она осталась жить? Может быть, из-за ее проклятой судьбы? Из-за посвящения, которое сейчас казалось ей приговором? Из-за того, что она — Сирен?
Она остановилась на поляне и стала готовиться к ночевке. И тут она услышала звук. Это был рев дракона, она не могла ошибиться.
Адхара увидела на фоне серого неба маленькое расплывчатое пятно и заметила, что оно движется в ее сторону. Это в самом деле дракон!
Ее сердце едва не разорвалось от радости. Она больше не одна! Рядом есть другие такие же, как она. Если это действительно дракон, значит, это свои!
Адхара была не в силах сдержать себя. Таким огромным было ее одиночество и так мучительно было чувствовать себя последним живым человеком в мире, что ей не терпелось разделить с другими свою тоску и свое отчаяние.
Она подняла руки и закричала изо всех сил:
— Я здесь! Я здесь!
Но фигура в небе выглядела как-то странно.
Летающее существо сделало над Адхарой два широких круга, а потом опустилось на расстоянии нескольких локтей от нее. И Адхара увидела, что это не дракон.
У этого существа не было передних лап. Туловище было слишком длинным и тонким для дракона. Существо было черного цвета, и на брюхе этот цвет постепенно переходил в коричневый. Это была виверна.
Всадник, летевший на ней, слез с седла и поднял забрало своего шлема. Адхара увидела два прозрачных фиолетовых глаза и женские черты лица.
— Вы должны были умереть все… — прошипела всадница на языке эльфов.
Адхара вздрогнула. Но волноваться было некогда, и ее тело приготовилось к бою. Рука еще тянулась к кинжалу, а Адхара уже бросилась на врага. Эльфийка отреагировала быстро — нанесла удар копьем. Он был сильный, но предсказуемый. Адхара схватила древко металлической рукой, потянула копье к себе, а потом пустила в ход кинжал. Это был точный удар в шею, в крошечную прямоугольную щель между верхом нагрудника и завязками шлема.
Эльфийка глухо застонала и упала на землю.
Адхара ушла подальше от виверны, свистом вызвала Джамилю и огляделась вокруг. Теперь все было ясно. Это сделал Крисс руками Марваша.
И тогда она поняла, что время страха и колебаний прошло. Настала пора принять решение. Пора встать в общий строй и идти до конца. Пора по-настоящему быть Сирен.
