- От неё ушла душа.
В тот вечер Колтон принял ещё одно решение: он засел за книги и, через несколько месяцев, его приняли учиться лекарскому делу. Он обучался тому, как залечивать раны, снимать лихорадку, вырезать воспалённые органы, но по настоящему его интересовало только одно – душа.
Его мать умерла тихо, в своей постели, не дождавшись того времени, когда Колтон нашёл бы способ вернуть ей душу. И вот теперь, глядя на сидящую перед ним молодую женщину, такую хрупкую и такую решительную, Колтон знал, что не сможет просто так её отпустить.
Аби внимательно посмотрела на него, как будто пытаясь прочитать его мысли, потом быстро заморгала.
- Мне просто захотелось, чтобы меня выключили, как выключают свет. Всего один хлопок – и магический шар отплывает к потолку, и в комнате остаётся только темнота. Мне хотелось отдохнуть от меня, от моих мыслей. Неужели это настолько неправильно?
Колтон почувствовал, как страх защекотал его нёбо. Незаметным движением он вдавил ногти себе в ладонь. Он был наставником этой женщины, лекарем её души, она находилась под его ответственностью. Между ними ничего не могло произойти. Тем не менее, он еле смог остановить себя, чтобы не схватить её, посадить к себе на колени и, целуя, заверить, что она права и что, конечно, он даст ей то, что она у него попросит, и что он сделает всё возможное, чтобы вернуть ей душу.
Такие порывы были весьма нехарактерны для Колтона. Его жизнь, в сущности, превратилась в прямую линию. Он был честен, справедлив и глубоко логичен во всех своих поступках. Поэтому, вжимая себя в кресло в попытке справиться с нахлынувшими на него чувствами, он пытался найти объяснение происходящему.
- У вас есть магические способности? – В его голосе прозвучали угрожающие нотки. Колтон подумал, что, если Аби использовала магию, чтобы повлиять на него, то он выбросит её с острова сию же минуту.
- Нет, - удивлённо сказала она. - Почему вы спросили?
- Не знаю, - смутился он, - просто я чувствую в вас какую-то энергию.
- Страх. Вы чувствуете во мне страх.
Теряя нить разговора, Колтон спросил: - Что случилось с вашими волосами?
Аби дотронулась до волнистых прядей. С левой стороны её тёмные волосы доставали чуть ниже плеч, а с правой были выстрижены клоками.
- Я их постригла.
- Сами?
Она кивнула и отвела глаза.
– Мне захотелось что-то оставить в прошлом.
Глядя на её чёткий профиль и на мягкую линию её груди, Колтон понял, что ему придётся отложить остальные вопросы до следующего раза. Ему было необходимо срочно собраться с силами.
*********************************************************************
Аби не вызывали к Колтону всю следующую неделю. Каждое утро она с тревогой ожидала появления Норы, опасаясь, что та объявит, что ей больше не дадут лекарств. Но каждое утро, ровно в девять утра, сиделка появлялась в комнате с двумя маленькими таблетками, чтобы продлить привычное небытие девушки. На восьмой день, Нора принесла лекарство, но положила его на прикроватную тумбочку.
- Наставник попросил, чтобы ты не принимала его до обеда. Он хочет поговорить с тобой в полдень, без лекарства.
Открыв жалюзи, Нора опасливо взглянула на Аби и удивилась её смиренному взгляду.
- Я знала, что он это сделает, и мне надоело ждать момента, когда это случится, - призналась девушка.
Ровно в двенадцать Аби решительно зашла в кабинет наставника.
- Где ваше лекарство? - сразу спросил он.
Аби похлопала себя по карману брюк, и он усмехнулся: - Ждёте момента, когда мы закончим?
Не смущаясь, Аби кивнула. Колтон заставил себя отвести глаза от изгиба её бёдер. За эту неделю он разобрался в своих чувствах и был решительно настроен помочь девушке и не разрешать себе думать ни о чём другом.
- Расскажите мне о своих снах. Я сожалею, что мне приходится расстраивать вас, но я надеюсь, что вы понимаете, что другого выхода у меня нет. - Колтон заготовил эту фразу заранее и постарался, чтобы она прозвучала нейтрально, так же, как если бы он сказал её кому-то другому.
- Я понимаю. Мои сны… расстраивали меня, мешали мне жить, а мысли о них преследовали меня в течении дня. Я перестала спать, ушла с работы, не могла общаться с друзьями. - Голос Аби звучал неестественно спокойно.
