– Твой план можно выполнить. Хотя он зависит все же от твоего знания Града Богов. Мы должны будем полностью довериться тебе. А вдруг ты не тот, за кого себя выдаешь? Вдруг ты посланник Маурона? И хочешь завлечь нас в ловушку?
Честно признаться, у меня мелькнула подобная мысль, но я ее сразу отбросил. Не знаю почему, но юноша вызывал доверие.
– К сожалению, я ничем не могу доказать свою искренность, – покачал Сорес головой. – Иван бы мог подтвердить, но он сейчас не в силах сделать это.
– То есть мы должны тебе поверить на слово? – уточнил гном.
– Да, – кивнул Сорес.
– Сейчас! Разбежался! Ван, повелительница! Гоните этого проходимца отсюда в три шеи, он же вам лапшу на уши вешает! Он…
– Помолчи! – резко осадила его Стэлле, и Гниммер сразу замолк.
– Мы подумаем, – обратилась она к Соресу.
– Хорошо, повелительница, – благодарно поклонился тот, – но времени у нас немного…
– Завтра утром мы дадим ответ, – пообещала Стэлле, – а пока отдай должное еде. Поверь мне, что многое ты можешь попробовать только здесь.
Тут, конечно, не Град Богов, но мы тоже кое-что умеем.
Сорес хотел было еще что-то сказать, потом, видимо, предпочел промолчать. Заключительная часть ужина была довольно унылой. Собеседник из гостя оказался никудышный. Из него нельзя было и слова вытянуть. Поэтому когда он заявил, что “если это возможно, он хотел бы отдохнуть”, все вздохнули с облегчением.
Вызванная Стэлле фея проводила гостя в его покои. Я поинтересовался у правительницы:
– И что ты думаешь?
К моему удивлению, ответ был не совсем таким, какого я ожидал.
– Я склоняюсь к тому, чтобы принять предложение этого человека!
Мы с гномом ошеломленно уставились на нее.
– Но ты же сама предположила, что он может оказаться пройдохой! – вырвалось у меня.
– Да, предположила. Но что-то в нем располагает к доверию. Предчувствия меня очень редко обманывают. Ты же понимаешь, что в целом он прав. Если ничего не предпринять, то всему конец!
– Да, но…
– К чему возражения, Ван? Подумай. Если ты согласишься, я пойду с тобой.
– Может, связаться с Солаваром?
– Не мешало бы, – задумчиво проговорила Стэлле. – Я свяжусь с ним завтра утром! Думаю, те, кто спасет бога, вправе рассчитывать на определенное вознаграждение. И в этом случае оно будет немалым.
Это я тоже понимал. Только награду надо еще заслужить, а риск был очень большой. Я бы не отказался от участия в деле Солавара.
– Значит, идем!
– Идем, – кивнула фея.
– Позвольте, – раздался голос до сих пор молчавшего гнома, который, нахмурившись, слушал наш разговор, – вы, наверно, выжили из ума! Если вы считаете, что я самоубийца, то ошибаетесь! Я не собираюсь отправляться с вами…
– Никто тебя не просит этого делать, – оборвала его фея, – можешь оставаться здесь, в Феерграде. Правда, Ван?
Я кивнул. Гном был совершенно обескуражен. Он-то надеялся, что я его буду уговаривать, а тут такой поворот.
– Ну я не это имел в виду, – сразу дал задний ход Гниммер.
Я еле заметно усмехнулся. Несмотря на вздорный и трусливый нрав, гном нередко спасал меня в почти безвыходных ситуациях. В какой-то момент его трусость исчезла и передо мной появился совершенно другой Гниммер.
– То есть ты на самом деле согласен? – уточнил я.
Гном мрачно кивнул.
– Отлично! Тогда нам не мешает отдохнуть… завтра трудный день…
– Гниммер, я тебя не задерживаю! – произнесла громко фея, и гном поспешил исчезнуть.
Ого! Даже не надеялся сегодня на любовь! Приятный сюрприз. Но, как всегда, нашлась ложка дегтя в бочке меда. В комнате появилась Кнэлле.
– Как ты посмела! – когда Стэлле разговаривает подобным тоном, я стараюсь быть как можно незаметнее. В голосе феи клокотал гнев.
– Простите, повелительница, – спокойно ответила гостья. Судя по всему, ярость Верховной феи ее не сильно напугала. – Событие чрезвычайной важности!
– Ну?
– Полчаса назад Саре напал на Черное королевство.
Мы переглянулись.
– Началось, – вырвалось у меня.
