Двумя часами раньше пришла Райли, оживленная после плавания, но настолько усталая, что едва двигалась. Она заползла наверх и немедленно заснула. Алиса, оставшись с Полом наедине, чувствовала себя крайне скованно.
— Мне надо успеть на паром, — нарушив неловкое молчание, произнес он.
— Ладно, — сказала она.
Сейчас он не выглядел раздраженным и безрассудным, как на свадьбе Меган Кули. Взгляд темных глаз был каким-то неопределенным. Она не могла понять, то ли он выглядит старше, то ли моложе.
— Ну, хорошо.
— Что ж. Пока.
Он положил свои вещи на пол и, к ее удивлению, подошел к ней, одеревеневший, как зомби, и неловко обнял ее. Такого мучительно неумелого объятия еще никто не видывал. Алиса мимолетно подумала о том, как некогда их тела могли гармонично сливаться.
— Прости, Алиса.
Она знала, он хочет сказать, что все понимает. Теперь все было по-другому, но его тело по-прежнему отзывалось на ее тело.
Глава двадцатая
Я ПОЛЮБИЛА ТЕБЯ ПЕРВОЙ
За день до начала уик-энда, приходящегося на День памяти, Пол получил чек ровно на три миллиона долларов, за которые был продан дом на побережье. В тот же день он получил чек на двести семьдесят один доллар — стоимость отцовской коллекции пластинок. Отец ценил второе гораздо больше первого.
Не совсем отдавая себе отчет в том, что делает, Пол засунул оба чека в бумажник, а бумажник положил в задний карман брюк. Потом обулся и пошел пешком в северном направлении. Дойдя до 27-й улицы, он отправился на восток почти до реки. Он вошел в больницу «Бельвью» через главный вход. Пройдя двадцать с лишним кварталов, он перестал злиться на деньги у себя в кармане и даже проникся к ним симпатией.
— Могу я поговорить с кем-нибудь из бизнес-центра? — спросил он.
В бизнес-центре он объяснил свое намерение терпеливой женщине за конторкой. Та, в свою очередь, послала его в администрацию отделения по борьбе со злоупотреблением алкоголем и наркотиками. Когда он показал служащей два чека и захотел переписать их на больницу, она разнервничалась.
— Вы это серьезно? — увидев сумму, спросила она, на миг позабыв о профессиональной этике.
Это была женщина средних лет с открытым лицом и очаровательным вест-индским акцентом.
— Да. Здесь умер мой отец. Прошу вас, примите чеки.
Служащая размышляла. Она оглядела его с головы до ног — от потертых ботинок до плохо постриженных волос. Она пыталась понять, что он за человек.
— Что ж, почему бы и нет. Оставьте мне, пожалуйста, свой телефонный номер на тот случай, если возникнут проблемы.
— Да, конечно, — сказал он.
Он с благодарностью взял у нее визитку.
Прищурившись, она изучала чеки еще несколько мгновений.
— Вы уверены, что вам хочется именно этого?
— Уверен… — Он поискал ее имя на визитке. — Джэсмин.
Он собирался сказать, что много думал на эту тему, но это было бы ложью. Сюда его принесли ноги, и они, похоже, заслуживали больше доверия, чем все остальное.
— Банк не откажется их оплатить? — спросила она.
Выждав несколько мгновений, она улыбнулась ему, а он сразу же улыбнулся в ответ.
— Надеюсь, нет.
Он догадывался, что ее не так уж поразила денежная сумма. Она все еще относилась к нему с некоторым недоверием, и от этого нравилась ему даже больше.
— Не желаете поговорить с заведующим отделением? — спросила она. — Полагаю, вы заслуживаете того, чтобы вас выслушали.
— Нет, спасибо. Мне достаточно того, что я пообщался с вами.
Ему казалось, с ним говорит мать. Он всегда чутко реагировал на материнское отношение к себе.
— Вы хороший человек, мистер…
— Пол, я Пол.
Она пожала ему руку.
— Вы хороший человек, Пол.
— Проследите, пожалуйста, чтобы деньги попали к людям, которые в них нуждаются. Вы лучше меня знаете, кто они.
— Непременно. — Она снова улыбнулась. — Если только чеки клиринговые.
Выйдя из здания, он пошел вдоль Ист-ривер, глядя, как ликующее солнце освещает красно-оранжевыми лучами отходящие под прямым углом от реки улицы. Неожиданно в голову ему пришла мысль, от которой ему стало так радостно, как уже давно не было.
У него осталась еще куча денег, а у деда с бабкой и того больше. Он наведет справки о трансплантатах сердца. Он разузнает, кто именно лидирует в этой области. Сегодня же он начнет над этим работать. Купить Райли новое сердце он не в состоянии, но он отдаст все, что имеет, чтобы помочь ей.
