Хуан Карлос закашлялся.
- Когда?
- Утром. После прилёта, пока ждал Изабеллу. Тебе было плохо, ты не помнишь.
- Сволочь! - ругнулся Хуан Карлос с прорезавшейся злой интонацией.
- Спаситель! - возразил Хуан. - Отец родной!
И не поспоришь.
- Она импровизирует, - продолжил он. - Пытается найти оптимальный вариант из того, что осталось. И выбор у неё не велик.
Так что ты легко отделался. Будет твоя шлюшка жить с вами в статусе служанки с расширенными полномочиями. То есть такой, какую пользуют по прямому назначению. Причём Гюльзар вряд ли оставит тебе монополию на её тело. А заодно спихнёт ей на воспитание и своего ребёнка и выйдет на работу - так что готовься, больше ты её не удержишь. Сам виноват.
Хуан Карлос обречённо покачал головой.
- Каролина на это не пойдёт. Она... Знаешь, какая она!
- Пойдёт. МОЯ Гюльзар, которую я помню, её построит, - зло улыбнулся Хуан. - И даже добавки просить будет. А если упрётся - умрёт. И тут я уже ничего не силах буду изменить. Я и так сделал куда больше и как сеньор, и как друг. Это твои проблемы, дружище, вот и разгребай их.
Его величество помолчал. Затем признался:
- Это я виноват.
Хуан Карлос непонимающе поднял голову.
- В смысле?
- Есть такая установочная фраза: 'Мы в ответе за тех, кого приручаем. Антуан де Сент Экзюпери'. Я тебя 'приручил', прокачал, ввёл во власть, а ты...
Пауза.
- Ты обленился, дружище. Сел на задницу. Вспомни, кем ты был десять лет назад? Энергичным юношей с горящими глазами, который рвал и метал, шёл по головам, но добивался своего. Самый молодой лидер парламентской фракции за всю историю Сената, и лидер заслуженный. Да, я тебя толкал, но понимаешь в чём штука, я не 'подписываюсь' за тех, в ком не уверен, кто не способен на подвиги. А ты - способен. Был.
И что стало теперь? Достиг вершины, сел на жопу и сидишь, почивая на лаврах. Всё есть, ничего больше не надо - почему бы не заняться фигнёй? Девочки, проститутки, бани? Мало. Молоденькие любовницы-журналистки? А вот это уже лучше. Хороший дом, роскошь, парламентские откаты - почему бы не пожить для себя?
Ты оброс мхом, дружище. И начал делать глупости. И считаешь это нормой - вот что плохо. И это моя вина, что допустил, что не выбил вовремя из тебя дурь, как твой сеньор и император.
Хуан снова помолчал. Молчал и Хуан Карлос, опустив голову. Ибо старый друг говорил истинную правду. Он... Расслабился. Сильно расслабился. Оттого и все его проблемы.
- Ладно, я виноват - я попробую ситуацию исправить, - подвёл черту его величество. - Выведу тебя на следующий уровень управления государством, дам шанс исправиться. Но если ты не включишь мозги, не прекратишь страдать фигнёй и не оправдаешь ожиданий - берегись. И на жену и её связь со мной не рассчитывай - Гюльзар поймёт. Поплачет, наденет чёрный платок, но в душе меня ни разу не упрекнёт. Ибо для тебя это будет благом. Как сказала давным-давно одна известная тебе и ныне знаменитая сеньора, наставив на меня игломёт, 'я это сделаю во имя милосердия'.
- Держи. - Он протянул Хуану Карлосу папку с бумагами. Не электронными, настоящими распечатками - то есть очень важные бумаги. - Пока едешь - вкратце ознакомься. Кое что из этого ты знаешь, проблем быть не должно. И никаких вопросов - пока просто читай, все вопросы - потом.
- Ну вот, мы последние, - констатировал Хуан.
Они вошли в его большой просторный кабинет в императорской канцелярии - здании, построенном специально для выполнения своих функций. Построенном не так давно, отделочные работы окончились каких-то пару лет назад и у служащих частенько складывалось ощущение, что в коридорах ещё пахнет краской. Правительство имеет здание, Сенат имеет, Верховный суд имеет, остальные канцелярии и ведомства - тоже имеют, а его величество должен ютиться в Золотом дворце? Почему? Да, площади там позволяют. Но это ДОМ королевской семьи, а не место работы.
Да и необходимость в подобной канцелярии назрела давно. Особенно теперь, после воцарения Хуана Первого и его административных реформ. Ведь Венера уже не просто королевство, а триединая империя из трёх коронных земель под одним началом - имперский, русский сектора и Марс, 'вневенерианский' сектор. Даже название нового образования сменили с аморфного 'Космического Альянса' на более адекватное 'Космическая империя'.
