Она произвела впечатление. Сын долго сидел и смотрел в одну точку, размышлял. И она знала, даже если прямо сейчас поймёт не всё, начало положено.
- Вот. Например, твой отец, но в гораздо более старшем возрасте, - продолжила она. - Кто его только не нагибал! Ты представить не можешь, сколько раз ему приходилось отступать и терять позиции. Русские. Марсиане. Феррейра. Аристократы. Ортега и его выкормыши. Флотские. Контрразведка. Имперцы и особенно император Себастьян Второй. Или канадцы - англосаксы вообще держали его за пустое место и мальчика для битья - за что больше всех и поплатились. Или наша любимая королева Лея - он не просто так дезертировал, не от хорошей жизни. Но каждый раз он возвращался. Всегда. Но - когда был готов. И бил в ответ. И закапывал противников. Я не знаю ни одного случая, когда бы он не вернулся. Разве кроме чего-то совсем недавнего, о чём я просто не в курсе - но будь спокоен, он вернётся и за этими долгами. В своё время.
Он великий император не потому, что не прогибается перед другими. Он великий потому, что возвращается. Создав для каждого своего возвращения свою собственную театрализованную схему 'обеления' своих поступков и 'озлодеивания' поступков врагов. Я могу привести несколько примеров из тех, что знаю хорошо, что были на моих глазах. Если тебе интересно, конечно. Чтобы у тебя была база, по которой делать выводы.
Хуан задумчиво покачал головой.
- Конечно, интересно. Я о нём очень мало знаю, мам. О реальном нём, а не о том святом, которого ты мне постоянно ставишь в пример по любому пустяку.
Бросает шпильки. Значит, голова соображает - можно продолжать лекцию. Катарина усмехнулась и задумчиво выдохнула:
- Он не святой, сынок. Наоборот, скорее злодей. Однако никто в мире этого тебе не скажет, кроме меня. Излишне суровый - да. Тиран - да. Жестокий - да. Но делающий зло ради зла? Ни в коем случае!
С чего бы начать?.. - Она сощурилась, перелопачивая в голове массив информации. Массив огромный, и произошли все события достаточно давно, чтобы сходу схватиться за какое-то конкретное дело из прошлого.
- Расскажи о Земле, - попросил мальчик. - Как он вставал на ноги.
- Земля... - Из груди Катарины вырвался задумчивый вздох. - Да, там было много примеров 'обеления' самых жесточайших поступков...
- Мам, а ты ПРАВДА была там? На Земле? - подался Хуан вперёд и сделал большие глаза. Для него эта часть прошлого матери стала настолько неожиданной, что... В общем, мальчишка ещё не до конца поверил. И воспринимал её рассказы как сказку, фантастику. Ну, это поправимо - это самая малая из бед.
- Правда, сын. - Она протянула руку через стол и потрепала его по голове. - И ты был там со мной. С года до трёх. Так что ты тоже в какой-то степени землянин...
- Ну, вот, например первый из ярких моментов - вернулась она к разговору, - хотя, конечно, их было много и до, и особенно после. Южная Италия. В этот момент мы уже подмяли под себя Саксонию и Баварию, заканчивали шкодить в Берлине, Франкфурте и в Померании. И начали ползучую экспансию дальше на континент.
Италия в тот момент была разделена невидимыми границами на две части. Но если на Севере всё складывалось хорошо, местные христиане за защиту от бармалеев были согласны ПОЧТИ на все наши условия, то на Юге реальными хозяевами были доны.
- Доны? Кто это? - Хуан с интересом нахмурился. Он уже доел и теперь слушал, попивая кофе.
Катарина презрительно скривилась.
- Шакалы, паразитирующие на подотчётных территориях. Когда-то это были христиане италийского происхождения, ведшие корни от мифических гордых сицилийцев - это остров такой. Но потом организация превратилась в болото, собравшее в себя всю переселившуюся туда этнику, однако оставшееся теми же самыми паразитами, только ещё хуже. Без их ведома там никто чихнуть не смел. Хотя буду объективна, все веры и народы на их территории жили одинаково, они никого не выделяли, в отличие от Севера. Интересные ребята!
Так вот, доны были для нас главным препятствием. Ибо до этого мы действовали по шаблону - выделяли среди местных готовый сотрудничать клан, усиливали его и его руками уничтожали конкурентов. Попутно избавляясь его же руками от нелояльных элементов внутри него самого. Тот же Север - там ставку сделали на христиан, а это всего лишь одна из местных общностей, готовая под корень извести всех остальных. А тут... Плавильный котёл с центральным подчинением, самостоятельное государство в государстве, куда и в лучшие годы федералы не заглядывали, и которое лишь из вежливости делало вид, что подчиняется Парижу.
