Сейчас Аманда жалела, что их вокруг так много. Только из одного соседского дома были видны ее владения, да и то частично. Стоя на переднем крыльце, она посмотрела вверх на холм и увидела, что в особняке Дерека и Рона свет не горит — впрочем, пора прекратить так думать. Теперь дом принадлежит Тайлеру.
— Он уехал, — сказала Ребекка, проследив за ее взглядом.
— Что?
— Тайлер. Когда мы видели его вчера, он сказал, что отправляется на машине в Сент-Луис.
— На машине? Не на самолете?
— Да.
Ребекка бесстрашно начала спускаться по ступенькам, и Аманда последовала за ней, тут же забыв о Тайлере и стараясь не думать о том, что нельзя остановить при помощи бейсбольной биты.
— Мне показалось, что его очень сильно интересовало, будешь ли ты на вечеринке, — добавила Ребекка, и Аманда услышала в ее словах определенный подтекст.
— Мне он неинтересен.
«Ложь», — заявил ее внутренний голос, но она знала, что как только какой-нибудь мужчина попадает в орбиту Ребекки, он начисто забывает про ее неуклюжую кузину.
— О, это меня нисколько не беспокоит, — сказала Ребекка, и Аманда почувствовала, как гнев изгоняет остатки ее страха.
— Ясное дело, не беспокоит, — резко ответила она.
— Просто я хочу понять, почему он вообще тобой заинтересовался.
— Вовсе нет. Мы познакомились в хосписе и немного поговорили. Они с Роном друзья.
— Понятно.
Ребекка нахмурилась, обдумывая ее слова.
Вне всякого сомнения, с точки зрения Ребекки, дружба с Роном говорила совсем не в пользу Тайлера.
— Похоже, здесь никого нет, — сказала Ребекка, когда они добрались до того места, куда выходило окно Аманды.
— Я ничего не придумала…
— Конечно-конечно. Я возвращаюсь в дом. Не хочу отморозить себе задницу… Я же вешу не столько, сколько ты, а потому замерзаю быстрее.
Аманда позволила Ребекке уйти — ей требовалось побыть пару минут в одиночестве, чтобы не пнуть кузину под ее замерзшую задницу и отправить отсюда прямо в лагуну.
Аманда подумала, что, вернувшись в дом, скажет им, чтобы они завтра же уезжали и больше не являлись без приглашения. Интересно, как они посмотрят на то, что она вдруг ворвется в их особняк в пустыне? Им это ни капельки не понравится!
Она стояла в темноте и мысленно составляла речь. Затем представила себе, как будет все это говорить, и… у нее поникли плечи.
Она никогда не сможет сделать этого. Ведь они практически единственные ее родственники.
В одной из комнат в доме Дерека — нет, Тайлера — зажегся свет, но в следующее мгновение он снова погрузился в темноту. Видимо, Ребекка ошиблась, когда посчитала, что Тайлера нет в городе.
Аманда сказала себе, что у нее имеются более важные занятия, нежели думать о Тайлере Хоторне. Она принялась изучать землю под своим окном и увидела свежие следы.
— Огромный пес, — прошептала она и с трудом сглотнула.
Аманда услышала шорох среди деревьев и резко развернулась, выставив перед собой биту. Но галоши помешали ей, и она рухнула на землю лицом вниз. Охваченная паникой, девушка быстро вскочила на ноги и подняла над головой биту, чтобы нанести удар, одновременно вглядываясь в тени за пределами света, падающего из ее дома.
Аманда слышала, что среди деревьев что-то движется. Бежит.
Она приготовилась к атаке и тут сообразила, что звук удаляется.
Собака — если это, конечно, собака — мчалась вверх по склону холма.
Неожиданно на границе мрака появились четыре фигуры в вечерних туалетах — двое мужчин и две женщины.
Страх и ярость заставили Аманду напрячь все мышцы.
Она совершенно точно знала, кто это.
И что они давно мертвы.
— Убирайтесь! — крикнула она.
Они исчезли в тот момент, когда Аманда услышала, как открывается входная дверь. Брэд и Ребекка с опаской выглядывали из-за угла.
— У тебя все хорошо?
— Да, — дрожащим голосом ответила Аманда. — Там бродячая собака.
Они услышали рев мотора, визг тормозов и шин. Какая-то машина миновала поворот на дороге, проложенной по склону холма, ниже дома.
— Кто-то очень торопится, — заметил Брэд.
Они вместе вернулись в дом, и Аманда стоически вынесла безжалостные насмешки по поводу ее боязни собак.
Она закрыла окно и снова легла в кровать, решив, что завтра переберется на третий этаж.
